說乾就乾，十四故意挑著康熙往永和宮去的時候，去給額娘請安，順便抱怨四哥不近人情，單催著他要銀子，果然引得康熙勃然大怒。
“混賬！”康熙揚手掃過炕幾，青瓷茶杯在地毯上滾了兩圈，剛好落到十四膝邊，“你身為皇子，又是四阿哥的親弟弟，不論公私都該依令行事才是！可你呢？為點銀子斤斤計較，在你額娘跟前酸話連篇！朕少你們的用度了嗎？”
被君父這樣嗬斥，十四在心裡痛罵四哥，麵上卻不得不忍氣吞聲，垂頭不語。
康熙罵完驟然想到，因為內庫沒錢十二阿哥以後的兒子們分的現銀很少，門下不少用度走的是借款，可不就是他克扣了孩子們嗎？
若是前些年，老兒子說錯兩句話，情有可原的情況下，康熙肯定就抬抬手放過了。可是這二三年以來，朝堂上風起雲湧，阿哥們之間的明爭暗鬥，將他的一顆愛子之心反複消磨，到如今已如驚弓之鳥一般，敏感到了神經質的地步。
近日高士奇又向他檢舉了索額圖的門人買官賣爵、拉攏大臣、培植暗線等等不法之事，其中不乏太子本人的影子。
康熙心寒之餘，更是暗自心驚肉跳——太子是他養在乾清宮裡，百般嗬護，千疼萬寵養大的兒子。如果連太子都暗生反心，嫌他這個父親活得太長了，更何況其他皇子呢？
他猛地想起十四似乎跟老八老九走得很近，老四清繳戶部欠款卻是掛的太子的名頭。
難不成這又是老大老八挑唆著小兄弟對付太子嗎？這樣一想，地上跪著的好像不再是年幼的兒子，而是這些年漸漸羽翼豐滿、上躥下跳惹人討厭的“八爺黨”的一個縮影。
康熙越想越生氣，又存心殺雞儆猴，為老四辦差立威，順帶打壓愈演愈烈的皇子黨爭。多方考慮，他頓時下定了決心：“來人，帶他下去，在毓慶宮門口跪上三個時辰。”
在哪裡不好？偏在毓慶宮。這不是明著踩他來給太子立威嗎？十四耳朵裡一時嗡嗡作響，眼前猛然一陣模糊，低頭看見手指上滲血，才發現指甲劃破了掌心。
被傳喚來侍立在側的胤禛亦是心驚膽戰，喉頭發緊，勉強定神求道：“皇阿瑪，十四弟年紀尚小，求您開恩。”
康熙冷笑道：“既然你四哥求情，你就跪到滴水廊底下去。好好想想為人臣為人子的規矩，跪安吧。”
十四脊背僵直，牙齒咬得咯咯作響，半晌驟然想起這是在額娘宮裡，拖得越久越叫她看了心疼，趕緊重重嗑個頭，起身去了。
見他聽命而去，康熙心裡那塊玄著的石頭終於落回地上，可是心裡又像絮了團棉花似的悶得慌。他下意識地回頭，卻見胤禛雖仍站得筆直，神色卻有些怔忡。
康熙麵色一沉，正要問話，卻聽得內室傳來一聲極微弱的瓷器碰撞聲。
康熙一愣，恍然想起這是在永和宮。他怔怔地拔腳往內室去，心下竟然有幾分膽怯，挑起聯珠帳，卻見德妃伏在枕上，背脊微微顫抖。她聽見腳步聲也不回頭，隻顫聲道：“胤禎做錯了事，皇上要罰他，儘管往前頭去，何苦要當著我……”
康熙一愣，胸口那團積蓄的陰雲終於散去幾分，取而代之的是無限的後悔和悶悶的鈍痛。十四連福晉都沒娶的年紀，跟八阿哥親近也不過是跟著湊熱鬨罷了，他怎麼就一時蒙了心逮著小兒子撒氣？
更彆說十四是德妃千辛萬苦生下來的小兒子，他怎麼就在永和宮當著孩子娘大發脾氣呢？
可惜君無戲言，賞罰的話一出口就收不回來。康熙頭一回覺得無顏麵對自己的妃妾，抬腳出來，丟給胤禛一句“陪陪你額娘”，就頭也不回地坐上禦攆走了。
康熙失魂落魄地回了乾清宮，呆坐半晌無話。梁九功上來倒茶的時候突然聽他問：“你跟朕三十多年了，可還記得阿哥們小時候，是什麼模樣？”
如今大阿哥、八阿哥步步緊逼，人人都知太子儲位不穩。梁九功哪敢接這話，隻得訕笑著打哈哈。
康熙更覺得索然無味，剛要出言責怪他，卻聽小太監慌張來報：“不好了，九爺十爺在東華門跟六爺的人打起來了！”
“混賬！”康熙驀地站起身，氣血一衝，隻覺得眼前一黑，跌坐回椅子上。
眾人嚇得幾乎魂飛魄散，忙亂著要去請太醫。康熙閉著眼睛喘了幾口粗氣，仍是吩咐道：“備駕，去東華門。”