黃楊木棋盤上楚河漢界分明，將帥對峙已有半個時辰之久。
“當頭炮, 將軍。”
胤禛將棋子拍在孤零零的紅帥麵前, 拱手笑道：“額娘果真棋藝不俗, 兒子思慮良久才能慘勝一局。”
繡瑜滿心無奈都化作哭笑不得, 丟了棋子沒好氣地說：“你就拿你額娘開心吧。”
胤禛的圍棋下得平平, 象棋上卻是罕見的高手。她心神不寧，棋子都拿錯了兩三回，雙方卻纏鬥到了幾乎最後一子。水放得這麼明顯, 放水的那個人還在一本正經地誇她，簡直侮辱智商。
胤禛慢條斯理地整理著棋具，笑道：“兒子既然贏了，那可要討額娘一點彩頭了。嗯, 一道西湖醋鯉怎麼樣？”
為了避她的諱, 永和宮的孩子把魚叫鯉。
要論打太極的功夫，十個她都趕不上對麵的黑心兒子一零兒。繡瑜終於耐心耗儘, 沒好氣地嗔道：“馬齊的事你準備怎麼辦？說清楚了，彆說醋魚醋鯉, 山珍海味都成。否則, 你就等著吃草吧！”
“怎麼辦？”胤禛湊過來反問她, “額娘覺得, ‘養廉治貪，打壓朋黨’這八個字怎麼樣？”
不等繡瑜回答, 他眸中光彩熠熠, 已經迫不及待擊掌讚道：“兒子覺得, 這八個字堪比商鞅之法、子房之謀、魏征之諫。如果真有一言可以治天下，非此話莫屬。比起這八個字，催逼清繳真的是下下之策，要是年年逼債，就是把我劈做八瓣兒都不夠用的。這樣看來，馬齊，就是我大清的商鞅管仲。兒子當然是準備以國士待之。”
繡瑜頓時鬆了一口氣，笑道：“你能這樣想可見心胸不俗。然而商鞅之法固然好，商鞅的下場卻不好。馬齊這個人，本事當然是有的，可是歪心思也不少；你既然要用他，不如讓老六牽線，你們坐下來好好聊聊，化乾戈為玉帛。”
胤禛輕笑一聲，搖頭道：“謝額娘。可是馬齊輔佐皇阿瑪、太子，是忠君；襄助六弟，是幫親；可是他現在忠於我算什麼呢？結黨營私！所以兒子要用他，卻不是現在。
“至於他那點歪心思，跟本事比起來，不過是芥蘚之疾。兒子容不得的，是沒本事卻妄想搬弄權術，牟取高位的人；有本事的人，貪權戀名，想著蔭蔽兒孫，都不算什麼大錯。”
繡瑜心裡若有所悟，點頭歎道：“老八謀勢，你謀國。可是這個道理？”
胤禛灑然一笑，上前扣住她的手，沉聲道：“更進一步，馬齊攛掇六弟自立門戶，十三弟對太子心存同情，十四弟有自己的謀劃，都不算什麼壞事。甚至兒子還準備在後頭推波助瀾。”
“什麼？”繡瑜這下是真的一頭霧水了。
胤禛眸色一沉：“處庸眾之父子易，處英明之父子難。蓋因處英明之父子，不露其長，恐其見棄。過露其長，恐其見疑。”
“皇阿瑪乾綱獨斷了一輩子，不到最後關頭，絕不肯權柄下移，所以您膝下能乾的兒子太多，不能得封；但是他老人家又看不上平庸的兒子，所以五弟九弟無才無能，宜妃也不得封；反而是出身低賤、容易控製卻又有些本事的良妃母子，後來居上。”
“這就是韓非子所謂帝王之道，權衡之術。”
繡瑜呆呆地看著眼前熟悉的清秀麵孔，嘴裡好像塞了個橄欖，半天也合不上。康熙以前的確開玩笑似的說過，要封她做貴妃，可是後來悄無聲地就沒了影兒。她不是沒往前朝鬥爭的方向想過，可是卻沒想到這麼深、這麼直截了當。
半晌，她才接道：“所以未免君父見疑，如果大家都裝平庸溫順、清心寡欲的無為姿態，你也隻能跟著扮佛爺。可要是兄弟們都有本事，萬舟爭渡，你這隻小船就算跑得快一些，也不那麼顯眼了。”
胤禛深深點頭，沉聲道：“皇阿瑪最忌結黨，如果弟弟們都以我為首，兄弟四人同心戮力，勢力隻怕遠超八弟他們。到那時我們就成了出頭椽子了。”
他說著攤開手掌，又捏成拳頭：“五個手指平日要分開，才能靈活百變，各展其長。隻需在緊要關頭，捏成拳頭。到那時，出其不意勢如雷霆的一拳轟出，必定叫乾坤倒轉天地變色。”
繡瑜歎道：“人心難測。額娘就怕到了緊要關頭，你降不住這三個混小子。彆說勢如雷霆，到時候你們自己先打起來，我連哭的地兒都沒有。”
“成事在天，可謀事卻在人。況且降伏他們，也不是靠兒子一個人。”胤禛突然換了副輕鬆的神色，攬著她的肩膀朗聲笑道，“還得看您的西湖醋鯉做得夠不夠地道，能不能把這群小貓，都吸引到您的身邊來。若能，兒子就跟著沾光，‘挾醋鯉以令眾弟’了。”
“去你的！”繡瑜哭笑不得，拍掉他的胳膊，吩咐竹月說，“把我床頭上那個花梨小匣拿來。”
竹月領命而去，片刻果然捧上一個三指寬的狹長小匣。
胤禛笑問：“秘方菜譜？”
“貧嘴。”繡瑜瞪他一眼，開了匣子，抽出一隻紅頭竹簽，在手裡轉動著來回打量，“這是三十六年南巡的時候，我在山東名寺求到的一支簽。一箭數花，上下錯落，喚做兄弟穗，解作‘君子和而不同’。這個啞謎，我打了四年，一直不得其解。今兒你給額娘解了謎，就賞給你吧。”