自過年時候康熙跟繡瑜那番懇切之談後, 永和宮小家庭的氛圍無限和諧。
一麵是因為, 生辰宴會上，胤禛跟十四一番兄友弟恭的表演, 將一乾不明真相的蝦兵蟹將唬得一愣一愣的，真以為他們親密無間, 毫無站隊離間的餘地呢！發現雞蛋沒有縫，蒼蠅們自然就消停下來，不繞著飛了。
另一麵則是因為康熙四十七、四十八年, 大清海晏河清。北方無戰事，南方無天災, 又難得皇帝一整年都呆在家裡不出門。國無大事, 每天上朝的時間不超過半個時辰, 事少，爭論的可能性自然就小。大家著實過了兩年好日子。
胤禛想女兒想了十多年, 如今好容易得了一個，還是正室嫡出, 自然得意得不得了。每天回家含怡弄女，弘暉弘時被比得像撿來的孩子也就罷了，連胤祚和胤祥都失了寵。
十四在兵部混得如魚得水，每天風風火火精神倍兒棒，二十歲上下的小阿哥, 渾似一棵旺盛生長的小樹, 隔幾天沒見則又是另一番風貌。唯一的問題是房中造人的效率未達到老爹的要求。完顏氏進了門, 可還是三災八難的。聽十四陳奏對答的時候, 康熙往往聽得捋著胡子微笑，轉頭就吩咐繡瑜往他府上塞人送補品，然而長線投資暫且未見收益，總惹得康熙歎息連連。
胤祥閒著。繡瑜起初還擔心他閒出病來，後來才發現，自家三個崽都搶著把人家當免費勞動力使喚。戶部的丁稅，工部的流水，兵部的養馬折子堆滿桌案，連胤祥自己都笑說：“我這兒倒能頂半個總理衙門。”
歡樂的日子持續到了十月，則又喜上加喜——明年恰逢皇太後七旬大壽，蒙古諸王貝勒、台吉額駙，紛紛來京上貢順便給皇太後祝壽。碩博多作為滿珠習禮親王的嫡係重孫當仁不讓，瑚圖玲阿自然也跟著額駙進京。
這下連萬事不理的九兒也開始隔三差五往宮裡跑，數著日子算妹妹走到哪裡了。
恰逢年節，關內關外的糧莊菜莊果莊都開始往京城送年例，運送野味皮毛的蒲籠車堵塞了安定門，雞鴨鵝魚兔、豬羊鹿熊虎應有儘有，近二年京裡又流行在溫泉莊子裡搭暖棚種菜，越發連新鮮瓜果菜蔬也不缺了。
繡瑜因向康熙笑歎：“這可回真是萬事俱備，隻等小十二回來了。”
然而正所謂樹欲靜而風不止，福禍本無定，難免有禍起肘腋之時。就在當晚，繡瑜跟康熙聊了兩句瑚圖玲阿出嫁之後的事，才剛歇下，忽然聽外麵太監步履匆匆，窗外兩盞八棱宮燈遠遠行來——正是上書房急奏的信號。
康熙一掀被子坐起來，蹬上靴子，繡瑜剛拿了衣裳給他套上，就聽來人如喪考妣的聲音：“皇上，準噶爾部策旺阿拉布坦起兵叛亂，攻占拉薩，拉藏汗歿了。”
稚嫩的嬰啼打破了正殿的寧靜，瑚圖玲阿一身和碩公主朝服，像揣著個燙手山芋似的，慌手慌腳抱著九兒家三歲的大兒子進來：“哎喲，我的祖宗誒，惹不起惹不起，快抱走。”一麵說，一麵將孩子塞給乳母。
九兒哭笑不得，正要打趣她，卻見宮女打起簾子：“十三阿哥，十四阿哥來了。”
瑚圖玲阿見了胤祥，眼圈猛地一紅：“十三弟……”
“十二姐！”胤祥也趕忙迎上去。姐弟倆執手相看淚眼，說了好一陣子的話，哭一回又笑一回。
十四起先跟著萬分感動，後來發現自己完全被無視，到最後忍不住捏著嗓子咳嗽。
瑚圖玲阿這才發現旁邊還站了個人，抬頭一看，驚訝萬分：“十，十四弟？”
十四迎上姐姐驚訝的目光，得意洋洋地站過去，拿手來回比了比兩人如今的身高差。
瑚圖玲阿頓時磨牙，順勢給了他一胳膊肘：“光長個子有什麼用？心眼兒永遠不超過八歲的家夥！哼！”又問：“四哥六哥怎麼不見？”
十四報複姐姐，抱著胳膊哼道：“前朝商量著要出兵西藏呢！你以為誰都像你這麼閒？我可是給你麵子，才特意溜出來的。”
胤祥大笑：“彆聽他胡說。他主戰，分明是說不過王惔、李光地他們，才灰溜溜逃出來的。”
十四冷哼一聲：“我那是不想說。書呆子誤國，誰要跟他們一群腐儒漢臣爭？你沒見馬齊、揆敘、張廷玉這些人都還沒說話嗎？”
九兒因問：“成日家聽你們說西藏出事了，究竟是怎麼一回事呢？那準噶爾可汗不是被皇阿瑪殺了嗎，哪裡又跑出個準噶爾部來？”
胤祥解釋說：“準噶爾部分東西兩部，以前以東邊的噶爾丹一部為尊，但是被皇阿瑪三次親征滅了。這回興風作浪的，是西部。汗王是噶爾丹的侄子，策旺阿拉布坦。”
十四接著哼道：“拉藏汗是皇阿瑪冊封、代表朝廷管理西藏地方的最高長官。可惜他是個老糊塗，以為把兒子贅給策旺阿拉布坦為婿，就能交好準噶爾部，從此高枕無憂。結果這回策旺阿拉布坦以護送拉藏汗的兒子回家省親為由，突然出兵，一直打到離拉薩隻有三百多裡的達木。”
胤祥苦笑：“拉藏汗還以為他是真的來送兒子歸省，準備親自前去迎接，到了才發現人家是來搶地盤的。有心算無心，怎能抵擋？僵持了三個多月，拉薩淪陷，拉藏汗本人被殺，達賴喇嘛被囚禁。西藏現在已經脫離大清管轄，落入準噶爾人手裡了。”
恰好繡瑜進來，姐弟四人忙上行禮。繡瑜拉了小女兒在身邊，又向十四笑說：“這個策旺阿拉布坦跟你四哥有些淵源。康熙二十五年，你們皇阿瑪在多倫與蒙古諸部落會盟，他隨準噶爾王妃阿奴赴宴，恰好遇見一四五□□個阿哥遭遇野獸襲擊。策旺阿拉布坦射了一箭未中，最後那頭熊被你四哥用連珠銃打死了，他因此記恨老四好長時間。”
康熙二十五年，九兒尚才一歲多，其他三個孩子都還未出世。胤祥他們萬萬沒想到遠在千裡之外的敵首，竟然跟自家哥哥有過這樣的緣分，頓時覺得胤禛並不高大的身形光輝偉岸起來了。
唯有十四跳起來摩拳擦掌，隻恨自己晚生了十年：“哼！說起策旺阿拉布坦，一個個嚇得鵪鶉似的，我當他牛魔王下凡呢！原來不過是四哥的手下敗將。要是我去西藏，哎喲……”
原來他說得太過入神，竟沒聽到宮女通報，被來遲一步的胤禛一個瓜子敲在腦袋上：“英雄莫問當年。他那會兒少不經事，如今二十四年過去，策旺阿拉布坦先是奪位失敗、被親叔父噶爾丹追殺，流亡多年；又反過來與我們大清聯手，殺了噶爾丹，收攏準噶爾殘部；現下又攻占了西藏青海。這等心機本事，我尚且自認不及，你又充什麼英雄？”
胤祚點一下弟弟的腦門兒，直白地嘲笑說：“豬鼻子插大蔥——裝象。”
十四混不在意地搖搖頭：“不是充英雄，而是打仗再困難都是一時的，國土是千秋萬代的事情。我就看不慣王惔那個鼠目寸光的模樣，竟然說什麼‘藏區苦寒荒涼人煙稀少，取之無用，反而糜費糧餉，平添管理之憂’。”
“照這樣說，台灣酷熱偏僻，當初就該讓給鄭成功嘛。漠南蒙古也荒涼得很，噶爾丹想要，就拿去嘛。海參崴常年冰天雪地，寸草不生，送給沙皇也無妨。大清就守著直隸這一畝三分地過日子，富饒得很。”
這番話說得兄弟姐妹幾個都笑了，胤禛無奈地看他：“又胡說。”
外蒙古獨立，海參崴割讓，台灣另有一個政府。十四說的這幾個地方，後來可不是都丟了？繡瑜一時感慨萬千，歎道：“不，這回他倒沒說錯。守土不是做買賣，有利就守，無利就丟。那是自個兒的筋骨血肉，旁人來占，就是從你身上挖肉。”
從來沒見過她在政事上如此鮮明地發表觀點，胤禛兄弟幾個都愣住了，忽聽窗外康熙笑道：“你這話倒些昔年太皇太後的風采。”
眾人忙起身迎駕。康熙扶了她起來，繡瑜笑說：“今兒是怎麼了，您明明跟幾個孩子在一處議事，偏要分作三撥過來。”