渾身毛發黝黑發亮的駿馬在草地上揚蹄飛奔, 迎風飄蕩的鬃尾、結實的肌肉、嘹亮的聲音無不顯示出一眾極致力量的美。
康熙神色複雜地看著自己年輕健壯的坐騎，轉頭繼續觀賞屋子裡的東西。反曲角弓靜靜地懸掛，玄鐵腰刀寬闊沉重, 闊朗的廡房裡, 十幾套寒鐵包金的甲胄撐在木頭架子上，魚鱗甲片依舊光滑如鏡。
康熙一一撫摸著這些似曾相識的老夥計，唏噓不已：“這套好像是多倫會盟的時候穿過的。”
“這套是昭莫多之戰時穿的, 還掉了顆珠子。”
“這套有些年頭了，似乎是迎接施琅回京的時候穿的？”康熙不太肯定地一問，半晌, 卻發現身邊寂靜一片。
一乾年輕的內侍神色尷尬地麵麵相覷，施琅收複台灣, 已經是快三十年前的事了，即便是年紀最長的魏珠，也沒經曆過那個時候。
這個哏, 大家都捧不上。康熙唱了一回獨角戲，臉上笑容一落, 頓覺無趣。忽然又人來報：“皇上，那朱九招了。”
“哦？”康熙接過供書翻閱。
來人說：“據他供述，自從十四爺參與平苗之戰後, 八阿哥就跟齊世武搭上了線, 還以下人的名義, 給齊世武在偏遠的地方置辦產業、安置家人, 耗費不下二十萬。但他隻負責出錢, 朝政的事情了解不多。”
康熙思及八阿哥這兩年韜光養晦，一麵規規矩矩低頭辦事，一麵孝順良妃惠妃，不由冷笑一聲：“他未免太小瞧朕了。”
康熙又不是隋文帝，因為幾句風月傳聞就廢掉看好的太子，即便沒有十四，還有四、六、三、五，怎麼也輪不上他老八做皇帝！康熙想著不由生出幾分疑惑，片刻又被惡心的感覺淹沒——誣告弟弟也就罷了吧，還編出十四跟母族長輩有瓜葛這樣肮臟的傳聞。
無德小人，殊為可恨！
康熙想著越發咬牙切齒，取了弓箭出去一通亂射。隻拉弓幾十次，就覺得胳膊酸軟無力，視野茫茫看不清靶心，腦子裡昏昏沉沉似有暈眩感。魏珠帶著一眾內侍跪地求道：“皇上，且歇歇吧。”康熙這才收了弓長歎一聲，剛要抬腳進殿，又聽暗衛來報：“皇上，齊世武死了，在盛京附近。”
盛京？也就是剛出黑龍江沒多久，就遭了毒手？康熙毫不意外：“老八做的？還是借了他人的手？”