炎夏的第一感覺是安靜。周圍沒有人類聚居的城市那種繁鬨之音，更沒有明顯的人類活動痕跡，環繞耳邊的隻有微弱的蟲鳴和時不時傳來的幾聲清脆鳥雀之語。
第二感覺是隔離。這片連綿的荷花池雖生得繁茂，但仿若處於世外幽靜之地，地勢深陷，遠離天光。站在高低錯落的荷葉之上，向下望是漣漪陣陣的水塘，麵積極大，向上探卻是收窄的圓形“窗口”，將視野禁錮在了一方天地。
“清瀾？”“祈風？”“澄木？”炎夏呼喚同伴，卻隻得到陣陣回音，看來他們是在下降的過程中散開了。
盤腿沉坐，炎夏試著用自己的內核傳導共鳴，火紅的絲線如一隻隻嗡嗡飛舞的炎雀，四散而出。
什麼都沒感應到……是太過遙遠了嗎？
一般來說，鬥士們在下層世界中隻要相隔不算太遠，靠內核共振都能互相聯係上，至少能感應到彼此的位置和方向。但下層世界畢竟很大，在茫茫大陸上找到特定的人還是有點困難的，若是一點收獲也沒有，那也很正常。
按照澄木的說法，現下的下層世界已經極度混亂，鬥士們和生活在這裡的普通人類也已不能各自相安。清瀾還帶著傷，若是遇到危險……炎夏簡直不敢想象那會是什麼後果。
在一股無法抑製的躁動和焦急中，炎夏的身體被驅動著走向出口，但她的精神卻又在提醒著她：能量並不充足，並不足夠支撐她踏上尋找夥伴的路，甚至還不夠她成功離開這片荷塘。
在軟軟地癱倒下來之前，炎夏最後的念頭是：她一定要儘快恢複，儘快找到清瀾！
使者不明不白的解釋不但沒有讓炎夏釋懷，反而更讓她懷疑接下來會發生什麼，“清理”的程序究竟會進行到哪一步？鬥士們是否尚有一絲存活的空間？不管發生什麼令人驚掉下巴的事，她都要先一步與清瀾彙合。共同經曆的即使是痛苦，也好過孤單單地承受，孤單單地死去。
隱隱約約的香氣飄過鼻尖，是恬淡清純的花香。一醒來就情緒劇烈波動的炎夏在這股香氣中再次昏迷了過去。
蓮塘之外，日頭正緩慢地移動著。若是跳出此地，以俯視的姿態觀看下層世界，那麼一定會發現，在被濃鬱密集的無序熵增充斥著的這片陸地上，這蓮塘可算得上是難得的靜養之地了。少人煙，少紛爭，無魅影，唯靜香。
而與此同時，頤清瀾在一種異樣的感覺中醒來。
一種濃烈的刺鼻味道包圍著她，讓她無法再安心地昏迷一秒鐘。生性愛潔的鬥士最是忍受不了汙濁不堪的環境，無論是在中層世界還是在下層世界。
“額……”喉嚨因為吸入了刺鼻氣體而感到難受，像是被什麼臟東西糊住了一樣。
清瀾站起來，一襲水藍色衣裙在整片晦暗的海岸上顯得那麼格格不入。還好落下來的過程中她沒受什麼額外的傷，此時行動尚且算方便。
“這裡是藍佑海灘？”皺起的眉頭淺淺盛放著驚訝與疑惑。上次她來的時候，這裡還不是這個樣子。
那時候，海邊是人們熱衷的聚集地，到處都是遮陽傘和沙灘椅，到處都是嬉戲玩鬨的孩子，藍佑海從不缺少明媚的陽光和清脆的笑聲，也從不缺少仰慕它的清澈廣闊之人。
可現在……清瀾打眼望去，一個人影也沒看到。
在下層世界，藍佑海雖不算體量最大的海，但也屬於十幾個海體中能排得上號的了。能讓這樣一個海灘在短時間內發生巨變的，到底是什麼樣的原因呢？
一陣強風隨著海浪吹來，清瀾趕緊遮住口鼻，整個人往後退去。
翻湧的濁浪帶著腥臭味，揮舞著發黑發黏的濕潤觸角，奔襲的汙水失去了湛藍的底色，不再有一絲一毫生命的氣息。那一浪接著一浪送到耳邊的聲音，似哭泣似怒吼，連綿不絕，震徹人心。
待到風浪變小了一些，眼前的景象卻變得更加陌生——一片青黑色的死魚聚集在岸邊，密密麻麻，翻著肚皮。在灰暗的天空下，漫長的海岸線就像一位飽經風霜的老者，露出了他那疲憊不堪而又無比暗沉的褶皺。
“呀！”後退的過程中清瀾好像踩到了什麼，乍一看像是一塊殘破的廣告牌。已然破舊不堪的板麵上寫著一些不甚清晰的字詞，邊緣被汙漬浸染，看不出原來的顏色。