“對對對，他說的對，一麵之詞怎麼能信，咱們誰也不清楚她的底細，這麼不可靠的人，不能留！”
“雖然她挺可憐的，可是，咱們也養不起多餘的人呐！”
搖頭的搖頭，扭臉的扭臉，反正就是沒有人出聲同意留人。
一陣議論聲中，女人低垂著頭，目光直往山崖下麵飄。能讓這麼多人活得還不錯的地方，是什麼樣子呢？應該還不差吧？她的鼻子一翕一翕的，因為她敏銳地察覺到這裡的空氣質量格外好，呼吸起來特彆地順暢。
不行嗎？這麼好的地方，不能讓她留下來嗎？那也太可惜了呀……
“我說，鬥士。你們也看到了，這個女人十分可疑，她的來曆和目的我們都沒法當場驗證，我們大家夥兒全都不同意貿然把她留下。但……她說是你救了她，你怎麼說？”韓肖天略顯尷尬地走過來說。沒辦法，現在他就是聚落裡能說話的那個人，和鬥士們雖然一開始有衝突，後來也沒怎麼說過話，但現在需要他來搞定鬥士，趕快把那女人扔走。
炎夏終於像是回過神來。她看了一眼那女人，連同她背後那條顏色越來越漆黑，氣場越來越囂張的魅影，然後說：“我沒有特殊的想法，你們決定就好。”
*
淩晨，聚落裡重新恢複了安寧。
“怎麼了？還在想你救下的那個女人？”清瀾本來在和漣月討論祈風、澄木她們的行蹤，見炎夏一個人盯著天空發呆，便走過來問她。朦朧的月光照在炎夏的臉上，她像沐浴在宇宙混沌的光暈中，如此不真實。
“也不隻是她。”炎夏輕輕回答。“我一直在想，這段時間以來，我們好像忽略了什麼。”她空靈的聲音纏繞著夜風，像是從很遠的地方趕來，又要去往一個未曾命名的未來。
“忽略？”清瀾坐在炎夏身邊，拾起地上的一片殘瓣，拿在手中把玩。她才剛剛醒過來沒多久，還沉浸在見到炎夏和夥伴們的喜悅中，聶如常的事情暫時也平息了，這讓她很放鬆。
“嗯。”炎夏看著夜色中的聚落，緩緩說道：“以前的我們，並不是這樣的。我們就像是路過下層世界，順路完成幾個任務，除掉幾個魅影，然後便返回中層世界，與夥伴重聚，與世俗相忘。”
人類，隻是鬥士們的任務對象，或者更準確的說，是任務對象的產生者。人和鬥士，不產生交互，更不會互相牽絆。鬥士們並不關注人們在乾什麼，是生老還是病死，是困頓還是悲哀，人類也不會知道這個世界上還有另外一種生命形式的存在，儘管他們時不時地並非自願地造成了鬥士的任務激增。直到……突然間的一個時刻，人類竟可以看到鬥士了。
“從前，任務是死的，任務對象是一成不變的，但現在……他們變成活的了。活的，就會看見我們，會對我們的行為做出反應，會想要知道我們在想什麼，有時候，還會因為我們而改變自身，會因我們而轉折生死。這讓我很是困惑……”
炎夏回想起那個瞬間，她看到了一個奄奄一息的女人，儘管她閉著眼，儘管她背後的魅影猖獗，但若一想到不救她，這個人會因自己的選擇而失去最後的生機，炎夏便產生了一絲絲愧疚。那樣惡劣的環境中，那個女人好像在“看”著她一樣。
這感受……如此新奇，直叫炎夏陷入了迷茫的漩渦。一直到那女人找上門來，炎夏其實還是沒怎麼想明白該如何與人類相處。尤其是經曆了清瀾被挾持的事情之後，炎夏更覺得人類是個十分複雜的集合體，她知道，她還不具備處理這類與人類相關的事情的能力。
“姐姐，