牛繼宗、冉封、李明珠、高克恭四人默契地排除林寒的猜想後, 互相爭持不下，最後氣鼓鼓的決定讓李斂揭曉答案。
在等待李斂答案的時候, 他們還各不相讓的你瞪我，我瞪你的，活像爭搶玩具的小孩子似的。
而李斂無情地否決了這四個「大孩子」各自的猜測，「我隻是在想，今天是個好日子。」
「一個…和兄弟們…回家的好日子。」不論是活著的，還是已經……
此話一出, 頓時讓一直為不久後獻俘大典興奮激動莫名的牛繼宗等人，像忽然被當頭澆了一盆冷水，瞬間冷靜下來, 情緒低落。
作為女性雖然巾幗不讓須眉, 但情感較為細膩敏感的李明珠更是紅了眼眶。
對啊！這一仗儘管是大周前所未有的大勝仗，在華夏數千年對外族的戰爭中也是排得上號的, 隻是士兵傷亡的數目也不少, 稱得上是大周立國以來, 士兵死傷人數最多的一次。
單單說訓練有素, 戰力強悍, 天下無雙, 堪稱是精銳中的精銳的天策將士，出征十萬兒郎，為國捐軀的就有四萬多人, 重傷未愈甚至傷勢好了, 但日後再也不能上戰場的也有三萬多人, 餘者人人帶傷。
更不好說，藍田大營四十萬將士、豐台大營十五萬將士，還有二十多萬邊軍戰後的傷亡數字簡直是觸目驚心！
至少，打完這場仗後，大周沒有十來年的休養生息，是無力再掀起另一場大戰的了。
如果這場仗，李斂打輸了的話，不論他從前為大周立過多少汗馬功勞，他也會搖身一變，成為大周的千古罪人，受世人憎恨。
然而，沒有如果。
一將功成，萬骨枯。
這場勝仗成就了李斂在青史上的名聲、地位，也成就了牛繼宗等人的功勳。
為何康禾泰、王子騰等人要冒險趕在李斂回朝之前把他參倒？
就是因為隻要李斂順利回京獻俘後，整個大周再也沒有人可以輕動這位大周朝的擎天之柱，哪怕是皇帝想要動他都得思量再三。
這場戰仗就代表李斂有了一道份量十足的免死金牌，從今以後隻要李斂不作死去謀反或者弒君，他和他的家族都能夠安安穩穩在大周屹立不倒。
李斂沒有心情想那麼多，他低聲吟道：「忠勇報國身不藏，萬千枯骨忠魂上。血流絕域三千裡，雁門瀟瀟遍哭聲。」
勝仗，是用性命拚出來，用鮮血澆鑄出來的！
好歹跟了王翊讀了那麼多年書，一身的文采雖然不能跟馮子芝相比，但一兩首詩還是作得出的。
這首詩用字簡樸易明，即使是冉封這個沒多讀過書的糙漢子一聽也明白個中含意，心裡一酸，眼含著熱淚。
在大草原上舍生忘死，浴血拚殺的情景和將士們一個個滿身鮮血倒下的記憶又在浮現在他們的眼前。
「如果能選的話，我寧願不要什麼名垂青史，隻望身邊的弟兄們能多活下來幾個，大家老去之時再聚首京城，共飲三百杯！」
李明珠這朵戰場上的鏗鏘玫瑰再也忍不住流下晶瑩的淚水，她天弓營的兄弟姊妹們雖然往往在後方負責放箭，但也死傷過半，更不好提其他天策府的手足了。自從她進了天策府後，日日夜夜就呆在天策府裡和軍營裡訓練，與天策府上下的將士們同吃同住，朝夕相對。每一個將士的相貌她都認得出，甚至叫得出名字。她是真心把天策府當成自己的家，府裡的同袍就是她的兄弟姊妹。
雖然沒有說出口，但她心裡一直在責怪自己。
她奉命率領大軍聯合柔然鐵伐王子的十萬兵馬，攻打彆失八裡（突厥人居住的地方）。儘管成功把彆失八裡打下來，甚至把阿史那曷薩那可汗和其他突厥貴族都俘虜了，但手下十多萬將士（不計柔然部）死傷多達四萬人。
她在天策府裡最信任最親近的副將顧紅袖為了替她擋下敵人的一槍，死了在她的懷抱裡。她最看好的後輩最乖巧的小妹妹鐘芙搖被敵軍的神射手射死，在她麵前咽氣……
李明珠不是第一次上戰場，從十多年前到現在，她大大小小經曆了沒有一百場也有八十場的戰陣。她不是第一次親眼看著同袍的死去，隻是，她總會想……
如果她可以做得好一點，再好一點，也許……
李斂等人都知道李明珠的心結，他們自問在那個情況下，都不能比她做得更好了。
他們自知笨嘴拙舌，不懂得安慰人，加上他們信任李明珠自己會想通的，所以每人拍了李明珠的臂膀一下，就當作是支持了。
見得氣氛低沉得很，賀齊連忙拍拍手，吸引眾人的注意力。
「好了！待會就是獻俘大典，愁眉苦臉的像什麼樣子！？」
賀齊心裡又何嘗好受，陣亡那十多萬藍田將士可是他一手訓練出來的。隻是他從軍大半輩子，調節能力總較李斂這群後生的好一點。
他剛毅的道：「匈奴聯軍南犯，我等北上浴血拚殺，拋頭顱、灑熱血，不計生死，一往無前。將士捐軀，忠魂昭昭！死去的兄弟不會是白死的！他們為大周，為百姓所付出的一切，我們都會銘記在心，他們永遠會活在我們的心底裡。」
頓了一頓，「你們若是心裡不好受，日後多加照顧死去將士的家眷，莫要讓他們被人欺侮去就是了。」賀齊安慰道。
「聽聽！百姓們都來迎接我們凱旋了！」
「大周威武！」
果不其然，一早守在京城外的百姓大老遠看見大周軍隊的旗幟飄揚，一輪輪驚天的歡呼聲衝口而出，聲音響徹雲霄，震得大地都在顫抖。
「大周威武！」
李斂等人朝前一望，嚇了一大跳，緊接著又是心裡熱乎乎的，感動得熱淚盈眶。
隻見前麵有不計其數的百姓站立在大路的兩旁，不住地對大軍揮手歡呼，情緒高漲。
更有一部份百姓並沒有站立在兩旁歡迎大軍，反而忙前忙後的，拿著掃帚清掃著地上的葉子。大軍走的是直道回京城，此時時值秋季，直道上積滿了灑落一地的落葉，一層又一層的，足有數寸。雖然不會妨礙大軍行走，卻是不甚方便。
一個小吏正在指揮百姓清掃落葉，忙得在涼爽的秋天，額頭上也掛著汗珠。
李斂還沒有說話，賀齊臉色一沉，濃黑的劍眉擰在一起了，虎目猛的瞪大，策馬來到那個小吏前，喝道：「不過是些許落葉，能礙著些什麼！？你受朝庭俸祿，何以儘做些溜須拍馬、滋擾百姓的事！」
喝聲如雷，震人耳膜，賀齊最討厭擾民，這下子是動了真怒。
也因為賀齊是個這樣的人，所以皇上對康禾泰等人彈劾大軍在邊境燒殺搶掠，奸.淫良家婦女一事半個字都不相信。
賀齊鼻孔中發出如同雷霆般的轟鳴聲，雙眼精光暴射，死盯著小吏。
小吏嚇得臉上變色，想要分辯，但在賀齊的虎威下，又說不出話來。
「賀將軍，您莫要怪許典使，是我們自個要來的。」有老百姓為這個小吏開脫。
「對！賀將軍，您莫要動怒。您們打敗了匈奴、突厥那些王八羔子，替我們報了大仇！我嫁了去雁門的小女兒當年就被那些王八羔子給……」一個大爺噙著眼淚，又是感激又是傷感的道。
「賀將軍，您們大敗了那些匈奴人，還邊境一個安寧，從此以後，我們有好日子過了，不用再擔心那些王八羔子南下了！」旁邊的老婆子道，「您們得勝歸來，我們出不到什麼力，隻能掃掃落葉，聊表心意。」
老百姓的說話很樸實，很感人，明顯是發自內心。