太上皇滿意的點點頭。
如果皇上真的是準許馮子芝辭去司禮監首領太監和東廠廠公這兩個位置的話, 毫無疑問就是要對馮子芝…和李斂下手了。
司禮監首領太監, 也就是司禮監裡的太監之首──掌印太監，這個位置可是位高權重。手下的秉筆太監用紅筆批示折子的處理意見是否可以執行後，由掌印太監審核。如果掌印太監認為可以, 就蓋上公章；如果認為不好, 有權打回去重新批紅。蓋上公章後的奏折才會送到養心殿的禦案之上，供皇上批閱。
因此，就連正一品的殿閣大學士看到司禮監的掌印太監也得站定打招呼，生怕會被小心眼的太監記恨，把自己上奏的重要奏折故意壓下或推遲給皇上批閱。
可以說, 司禮監首領太監在看到正一品殿閣大學士, 心情好的時候, 稱一聲明公, 心情不好的時候, 完全可以當做沒有看見對方，對方還不能表示不滿。
相反, 東廠廠公這個位置不同。
這個位置掌握了太多的秘密，知道了太多的陰私, 得罪了太多的權貴。
除了戴權這個跟著他一同退到幕後的特殊例子，太上皇還真的沒有聽過有哪任的東廠廠公在丟了廠公之位後，還能全須全尾的, 就連被發配去守皇陵的, 不是途中出了「意外」, 遇上強盜或染上時疫, 就是數月後無故「暴斃」了。
既然皇上準許馮子芝依舊擔任東廠廠公的位置，那看起來就並沒有一並弄死李斂和馮子芝的意思。
而且挽留李斂、馮子芝二人、下嫁長安公主，就更能顯示出皇上對他二人依舊的信任和榮寵。
太上皇點點頭，很是滿意。
果然，老七就是個心胸廣大，知人善任的好皇帝，都怪康禾泰那小人從前整天在老七耳邊進讒言，挑撥離間，才會使老七胡思亂想。現在老七發現了那小人的險惡用心，總算是腦子清醒過來了。
「聽到了嗎？以後打仗方麵就靠你們了！你家統領我以後就要好好養傷。」李斂轉頭對李明珠說，一臉便宜你們了，以後出去浪的機會又多了。
「被便宜」的李明珠恨不得吐一大口鮮血到李斂得瑟的臉上，好好「感謝」他。
你妹的又是養傷這破理由！能不能有新意一點！再說，南邊的倭寇已被打得不敢上岸，西邊的夷人早已歸順。現在北方最強大的匈奴、突厥兩族都被一頓踹了，柔然跟主動歸附沒分彆，隻餘下鮮卑有些收尾的小工作。日後能打仗的機會根本就少之又少！你這故作大方的舉動壓根兒就是一句空話！還想要本將軍感恩戴德！？呸！不要臉！！！
而且李明珠不介意以最壞的惡意揣測李斂的目的──這家夥絕壁是為了有更多時間與馮子芝粘糊在一起！才懶得去打那些小仗！
「皇上不是那種人，你立下了這麼大的功勞，他不會卸磨殺驢的。」玩笑過後，李明珠正色的道。
儘管太上皇和李斂沒有把話說清楚，但擁有李家人天生政治敏感度的李明珠隻需要把他們剛才交談的內容和最近所發生的事情稍加聯係，就能明白了。
事情很簡單，無非是李斂怕功高蓋主，順帶想要有更多時間陪伴馮子芝（李明珠鄙視這對狗男男，並認為這才是最主要的原因），所以向皇上以退為進，辭去他和馮子芝身上的要職。當中，說不定有皇爺爺的手筆在裡麵。
雖然作為叛逆之女，李明珠身份尷尬，但她一向與皇上這位七皇叔關係不錯。在她看起來，皇上是個難得的有道明君，說句大不敬的話，他的能力、胸襟，都比太上皇強上些許。隻是皇上與太上皇如出一轍的護短、念舊也是公認的，要不是的話大學士康禾泰早就該被去官、謫黜到蠻荒之地，教化士民，倡導王化了！另一方麵，皇上登位之後都沒有多為難過她，反而處處關照。當年太上皇在位之時封了她作為大周首位女將軍，群臣礙於她父親的特殊身份，一時不敢反對，但在皇上登基後，朝堂上女子不應從軍的言論甚囂塵上，一天數百道折子飛進宮裡，然而皇上少有的不聽諫言，頂住莫大的壓力，把所有折子一並駁回去。所以，李明珠對皇上一向很是忠心耿耿。
李斂笑道：「我不下來，以後你們怎麼辦？」
誠然，想要避免狡兔死，走狗烹是李斂主動請辭的主要原因。他太年輕了，不過是而立之年就已經立下不世之功，經過封賞後定必位極人臣，光耀滿門。但之後呢？日後再立新功，卻已經賞無可賞，屆時又該如何？這不就是逼皇上和朝庭對自己下手嗎？
而自己急流勇退，好讓牛繼宗、李明珠等人上位也是李斂請辭的其中一個原因。有他在朝堂上一日，雖然可以保住軍方的地位，但底下的老兄弟因為有他的光芒壓著，終究是出不到頭。
所以，李斂和馮子芝商量過後，想出了一套說辭，既能讓皇上心懷愧疚，又能保李斂平安，功成身退。正好，此時太上皇命人秘密提醒李斂朝中有「小人」作祟，想要謀害他，好讓李斂警醒些。於是，李斂就把他們的打算寫成密信，讓來人交給太上皇。太上皇見狀，不單止沒有告知皇上，反而選擇與李斂等人一起「瞞騙」皇上，幫忙完善李斂和馮子芝原本想好的說辭。
「明威，我一直都知道，你不比任何人差。」李斂含笑道。
他眼裡全是讚賞的道：「天策府諸將之中，我最看重的就是你。你較繼宗兄長沉穩、較友德靈活、較老冉多謀。你以女兒之身策馬征戰四方，一身豪氣不曾輸男兒郎半分。每戰衝鋒向前，矢石如雨，而麵不改色，滿府上下的將士都服氣你。」
「我退下來之後，府裡的兄弟就要靠你多多費心了。」
「呸！都是自家兄弟！難道就隻有你李靜涯一人記掛上心不行！？」李明珠抿嘴，心情複雜，但又忍不住唾了李斂一口。
李斂也不在意，笑得一臉爽朗。
「好吧！時辰不早了，該去慶功宴了。」太上皇拍拍手，戴權神出鬼沒地從殿外走進來，笑容可掬的扶起太上皇。很明顯，剛才隻是給太上皇和李斂一個談話的空間而已。
在慶功宴開始之前，有一件事情是非常重要的，那就是封賞有功之臣。這本應在早上的獻俘大典上完成，但因為一些不能明言的原因，所以皇上推辭到在慶功宴上宣布。
在殿下無數人期待之中，皇上昂首挺胸的緩緩開口了，「外族橫行，滋擾華夏，邊關泣血，百姓苦不堪言。朕不得已而興義師，幸得天之助，祖宗庇佑，將士用命，於雁門大破匈奴、突厥、鮮卑三族聯軍，斬首百餘萬，攻破匈奴龍城，生擒匈奴大單於、左右賢王…繳獲牛三百萬頭、羊四百萬頭、馬二百萬頭……攻破彆失八裡，生擒突厥可汗…繳獲牛二百萬頭、羊三百萬頭、馬百萬頭……畢功於一役……大周立國以來，從未有如此大勝！」
「哇！」殿上的文武百官、皇族勳貴等人儘管早已知曉這是前所未有的大勝仗，但仍然不住地驚歎。彆的不說，光是聽聽繳獲牛羊馬匹的天文數字，就足夠震憾人心了！
當初李斂等人隻把在雁門郡外的匈奴聯軍乾掉後，所繳獲的牛羊馬匹都帶回雁門的時候，沒有人知道有多少，隻知道有很多。如此眾多的牛羊馬匹，要想清點就需要花費很多時間。然而，當時李斂身中蠱毒，其後又把牛繼宗等將領都派遣出去攻打匈奴和突厥的老巢了，哪裡來的時間和人手去清點。一口氣乾掉匈奴、突厥才是最重要的事！
之後，牛繼宗、李明珠等人分彆乾掉匈奴和突厥的老巢後，又把他們老巢裡的牛羊駿馬牽回雁門，這下子就更是成了一筆糊塗賬了！可以說是整個匈奴和突厥的家當有十之七八都在他們的老巢裡，這下子全部都成了周軍的戰利品。
任是他們粗略估算也不知道牛羊駿馬的數目大約有多少，隻知道滿山遍野，連綿數十裡都是。所以，單是清點牛羊駿馬的數目就已經花了周軍大半年的時間。
略一停頓，皇上餘光掃視到殿下眾人驚歎的神情，滿意的道：「朕聞有功必賞，爾諸將勤勞王事，赤心報國，今幸班師，宜享太平。所有功臣，今當一一敕封。」
殿下的眾人心裡如貓爪似的癢得難受，皇上啊！皇上！您就彆再賣關子了，快些宣布封賞吧！
皇上清咳一聲，道：「朕封冠軍侯李斂為正一品天策大將軍，加封太子少保，賜邑三萬戶、世襲永業田二千六百畝，賞小湯山皇莊一座……」
「加封趙國公賀齊為太子太師，賜雙鐧，專打奸佞，賜邑一萬八千戶、世襲永業田二千一百畝，賞……」
「封鎮國公、從四品奮威將軍牛繼宗為正二品歸德將軍，賜邑一萬二千戶、世襲永業田一千八畝，賞……」
「封正四品明威將軍李明珠為正二品宣威將軍，賜邑一萬二千戶、世襲永業田一千八畝，賞……」
「封從四品宣武將軍林寒為從二品雲麾將軍，賜爵肅毅伯，賜邑八千戶、世襲永業田一千二百畝，賞……」
「封從四品顯武將軍冉封為從二品忠武將軍，賜爵懷勇伯，賜邑八千戶、世襲永業田一千二百畝，賞……」
親自封賞了最重要的那幾個之後，皇上就閉上嘴巴，由尚寶監掌印太監畢雲這個稱得上是三朝元老的太監代為宣讀其餘封賞了。
「封……」
「建淩霄閣，以表揚諸將功勳。欽此。」
這次有份出征的將士無不大肆升官，如牛繼宗、李明珠等人更是三級跳，一舉跳過正三品的那道坎，成為二品大員。