侯管家是什麼人呐，追隨前右丞半生，幾經沉浮精明透頂，哪裡看不透江越心中那點難以言說又呼之欲出的東西，攔不住，但總是要提點著的。
“那夜是我代裴大人去巡視慰問，上書陳事總要求真，親身經曆方為實事求是，”又是老事重提，江越亦第無數次為自己辯白道，“並非是為了等誰。”
“碰上北大營，不過是個巧合。”
侯管家與江越對望，鷹隼似的鋒銳目光仿佛要透進他心底最深處探究真偽：“真也？”
江越道：“千真萬確。”
兩人視線於半空默默對峙半晌，侯管家雙眸微微眯起，富態慈善的麵龐此刻卻顯得有些狠辣，慢悠悠警醒道：“公子，我們苦心經營多年，斷不可因小失大啊。”
不是老爺，而是公子，這便是警示了。
江越周遭氣息倏然冷冽下來，開口時聲音也冷淡不少：“侯伯，我知道的。”
侯管家笑意盈盈，眸中的鋒銳狠厲眨眼間消失殆儘，仿若方才展露出的冷酷無情隻是江越的錯覺。
他彎腰為江越填上一杯剛送來的煮好的茶：“老奴對公子自然是放心的。來，老爺，喝茶，暖暖身子。”
江越薄唇淺抿，勾唇諷刺一笑。
倘若真的放心，便不會時時刻刻想著刺探確認了。
他下巴一點，示意茶先擱在一旁，又喝了口粥，岔開話題道，“好了，不說這個了。北營今年選的誰進京？”
“不出所料，仍舊是戚小將軍與岑副將，按理說應有五皇子，”提到五皇子，侯管家稍頓，斜掃一眼江越的神情，見他仍舊麵色如常方繼續道，“但據探子來報，五皇子並未隨軍進京。”
江越眼眸微斂：“……這樣。”
一去九年……居然又沒回來。
分明清粥隻下去了小半，江越卻失了喝粥的胃口。
他抬手將粥碗推到一旁讓侯管家去收拾，低頭去看手中的公文，但正發寒熱的腦子裡漿糊一團，看了半天，一個字兒沒看進去，再看下去也是白搭，索性直接將公文丟下，靠著椅子閉目養神。
“反常，”江越閉眼道，“如今皇上身子愈發的不爽利，朝中一三兩派相鬥之勢更是愈發明顯，陛下深諳製衡之道，沒道理不讓當前尚存一爭之力的五皇子返京，借此來敲打敲打兩方勢力。”
侯管家邊收拾邊道：“許是五皇子自己不願？”
話音未落，江越便輕輕笑了：“這倒是不太可能。”
侯管家：“為何？”
“憑他的個性，”江越語似喃呢，像是在回憶，“怕是巴不得把這池子裡的水攪得越渾越好……”
侯管家狀似無意道：“多年未見，老爺對五皇子還是那麼了解。”
江越猛然睜眼，不耐地皺起眉頭，心間猝不及防地發起火來。
“侯伯，”他冷道，“我敬您一聲長輩，不是讓您用來懷疑我的。”
突然發難的江越令侯管家收拾東西的手一頓，無奈苦笑：“老爺呐，老奴這疑心病重不是一天兩天了，你也是清楚的，怎麼一提到五皇子就忍不了，要發火了呢？”
體內翻騰的熱度令江越白透的麵上浮起一層薄粉，聞言，他微微一怔，一時間竟無言以對。
他想說是因為實在被盤問煩了，懶得應付，但左右說不出口。
其實每到北營進京的時年，侯管家都會風聲鶴唳，生怕江越生