殿外，江越身披一件銀狐皮大氅，安然等候在側，江華替他撐著傘姑且抵擋風雪。
藥湯滾燙灌下肚裡去，終究抵不過雪夜寒涼，候這麼一小會兒，凜風倏然吹過，江越便耐不住肺腑癢意，側首掩麵輕咳。
江華見狀忙湊近低聲問道：“老爺，可還好，要不回了皇上之後再會？”
江越微微擺手，僅是道：“無妨，撐得住。”
話是這麼說，隻有他自己知道，席卷而來的寒熱已然將他眼皮都燒得快抬不起來。
江越堅持，江華自然擰不過，隻得空餘滿腹擔憂陪自家老爺等候通傳。
不時，原進門替江越通傳的小太監弓著身快步跨出禦書房，對江越恭敬道：“侍郎快請進，皇上擺好了棋局正侯著您呢。”
江越幾不可察地呼出口熱氣，打起十二分的精神，微笑頷首道：“有勞公公。”
語罷，他抬步往殿內走，江華舉傘跟了幾步，最終停在門檻外，眼巴巴瞧著他家老爺的身影消失在進殿轉角。
龍椅之上，心思叵測，但願老爺此番萬事相安。江華提心吊膽地想。
殿內，江越信步踏入側書房，正對上坐在棋桌一方的慶安帝和藹卻略顯深沉的目光。他撩袍而跪，向慶安帝行大禮：“微臣江越，叩見陛下。”
“愛卿平身，不必多禮，坐吧。”慶安帝盯住江越光潔的臉，笑吟吟道，“朕漏夜召你前來，乃是得了局難解的棋，思來想去，眾臣之中，唯有縈川你最精通棋藝一道，便邀你來一同破局，也不知可曾侵擾你安眠？”
“謝皇上，皇上謬讚，”麵對慶安帝的讚賞，江越一麵起身，一麵滴水不漏拜道，“微臣不過略通半點棋盤之術，能得陛下一時賞識，已是微臣莫大的榮幸。棋譜難求，陛下既好心盛情相邀，微臣欣喜尚且不及，又豈會貪眠。”
慶安帝道：“行了，客套話便免了，快些來坐，替朕瞧瞧此局破解之道。”
“是。”
也不知道是否是那帖狠藥仍舊發揮著餘威，江越這會兒頭腦還算清明，身上卻開始一冷一熱，背上冒出許多虛汗。他再度穩了穩心神，依言上前在慶安帝對方坐下。
棋局入眼，縱橫場上，玉製的黑白子盤結交錯，互相掣肘牽扯，你中有我我中有你，不過寥寥數子，便勾勒出一場足夠針鋒相對，但放眼望去一時間恐難分勝負的局勢。
若想強行破勢，隻能加之外力。
江越審視慶安帝口中的此番困局，眸色漸深。
糾纏的黑白兩子，不就正如當今朝堂上逐漸明晰的璵王溫景與玢王溫朗兩派之爭麼？
沒誰能壓製對方，亦無人能勝過一頭。
慶安帝後宮充盈，子嗣緣卻薄，到了如今知天命的年紀，七個孩子，活下來成年的不過也就三個皇子與兩個公主而已。三位皇子中，大皇子溫景與三皇子溫朗早已封王在宮外開府，唯獨那五皇子溫兼，莫說開府封王，甚至人還擱北疆吃土，不知何時可歸京。
去年年初，大抵是因雪花般遞上來請封太子的折子，甚少展露立儲念頭的慶安帝忽的給長久來僅是朝中聽政，沒正式參與政務的溫景溫朗兩位都指派了具體的事務，封了確切的官職。這下朝堂可炸開了花，人人都在思付，玢璵二位，哪位才是更得聖心，才是他們日後能分到一杯羹的明主？
江越不消說，由於曾是溫景伴讀，親姐更是溫景側妃，天然便被歸為溫景一派，甚至時常被視為溫景之下第一人。
轉眼上半年過去，朝中大抵是分成兩派，但中立觀望的還是占多數。到了下半年，天冷，慶安帝多年未曾發作的舊疾再犯，隨著皇帝的病來如山倒，朝中中立派大多也坐不穩板凳，覺著火燒屁股，開始尋求後主。
至此，玢璵兩派初成。起初還隻是明爭暗鬥，後麵直接吵嘴嗆聲。等到翻過年，又逢雪災，兩派爭功之勢便更是愈發分明。
你問五皇子？抱歉，誰會帶既遠離權力中心，又無封號爵位的沙場兵痞玩。
隻是皇帝特地叫他來，給他擺這麼出顯然的棋局，語稱“破局”，