晨光乍現，深夜的寒意被暖風席卷而去，人煙罕至的西郊也傳來雞鳴人忙的聲響。
西郊住戶稀少，多以務農織布為生。
一輛素色的馬車停在了西郊最偏僻的住戶院落前，因這戶人家少與其他人家有所交流，故而門前多了一輛陌生馬車，其他人家也不會多去關注。
薑晚蒙著麵，站在樹下聽著梨侍的回稟。
如薑晚所料，在沈瑜伏法後，南詔那邊的間諜坐不住後，選擇了潛入大理寺意圖滅口。
薑晚早就派人喬裝成了沈瑜的模樣，在麵對間諜刺殺時，也從間諜口中得知了一些線索。
那便是沈瑜手中的這塊碎片，是沈瑜從南詔公主手中偷走的。
按照時日推算，事情發生在薑晚首次提出要與西羥五皇子和親之日。
薑晚摩挲著下巴思忖著，見不遠處木門被推開，吩咐道，“繼續追查下去。”
梨侍應允一聲，身形極快的消失在槐樹之後。
薑晚勾起燦爛的笑容，快步朝著門口跑去。
她一眼便注意到黎不言腰間係著的玉佩換了根青色的繩子，繩子是手打的，不難看出編織者手上活計的精細。
黎不言注意到薑晚的視線，有些揶揄地藏好繩子，似乎害怕薑晚會因此遷怒阿嬋一樣。
薑晚看出他的小心思，笑道，“阿嬋手藝很好，若是做個繡娘，想必也會大受歡迎。”
黎不言抿了抿唇，神色晦暗。
他清楚明白，縱使薑晚為阿嬋贖了身，可阿嬋仍是戴罪之人。她可以免去做清倌的苦，卻免不了這輩子要遭人非議的苦。
如薑晚所言，阿嬋最好的選擇便是留在薑晚身邊。
“你知曉阿嬋的罪名吧？”黎不言開口問道。
薑晚點了點頭：“她原名李莫語，是昔日內閣大學士的幼女。不過七歲那年，她的父親走私受賄被發現，父皇憐她年幼，將她送去熙和樓做了個清倌。”
薑晚說著，不免陷入些回憶。
李莫語年長自己三歲，她七歲那年所發生的事情，薑晚記得並不清楚。
隻是記憶模糊間有些許印象，似是在乾坤宮前，有著稚嫩麵容的小女孩三拜五叩首，希望父皇可以救救她的娘親。
娘親？
薑晚的神思又開始遊離。
她自記事起，生母薑皇後便病逝了。記憶中，薑晚並沒有關於這位母後的印象。
唯有年長些時，隨著皇兄一同在祭日拜祭過畫像。
畫像上的女子溫婉恬靜，懷抱著女嬰，身邊還站著一稚子。
她笑容溫柔，母儀天下四個字形容不足為過。
故而當聽到小女孩提到娘親時，薑晚忍不住伸手扯了扯薑應夜的衣袖，撅著小嘴問道，“父皇，她的娘親也要被仙子接走了麼？從那以後，她是不是也與晚兒一樣，再也見不到娘親了？”
許是稚子無意識的話語戳痛了薑應夜思念妻子的心，他懷抱起薑晚，忍不住歎息道，“晚兒，她的娘親犯了錯，仙子就會懲罰她們母女二人無法再見。”
薑晚不滿道，“父皇撒謊！隻要父皇幫忙的話，仙子一定不會帶走她的娘親的！”