花了六十五文錢，買了一隻老母雞，又挑了一棵大白菜，顧亭遠匆匆回家。
顧舒容身子不好，需要進補，老母雞正合適。大白菜口感清甜，生津止悶，用雞湯燙一燙，滋味兒正好。
回到家，操刀殺雞，燒水褪毛。
放進瓦罐裡，小火慢燉上，這才淨了手，回到屋裡。
雞要燉上一個時辰，骨肉才酥爛。站在桌邊，鋪紙研墨，趁此空當默寫《千字文》。
提筆，蘸墨，一個個纖瘦勁銳的字跡，落在紙上。他一心二用，想到偶遇嶽母一行。
“阿遠，你燉的什麼？”顧舒容的聲音響起。她探望鄰居孫阿婆了，才回來，聞到院子裡飄散的香氣，驚訝得不得了。等看到院子裡的雞毛，她驚訝道：“你買了雞？”
顧亭遠推開窗戶：“是，姐姐。”
“多少錢？”顧舒容用帕子包手，揭開瓦罐的蓋子，挑起眉頭，“居然還挺肥。”很顯然，弟弟買的雞，很合她心意。
顧亭遠道：“六十五文。”
“這麼便宜？”顧舒容驚訝了，抬眼看他，“怎麼回事？你不是騙我吧？”
顧亭遠筆尖頓了頓，怎麼說呢？他還價的功力，是寶音一手教出來的，絕不多花一文錢。
但現在“他”還不認得寶音。
不知道怎麼答，他索性不答，低頭繼續寫字。
“雞殺得不錯。”顧舒容也不很在意，弟弟有心照料她，其他的很重要嗎？倒是看見雞毛被褪得乾淨，忍不住讚歎道：“我弟弟真聰明，不必教，平日裡看一看就會了。”
顧亭遠聽她自圓其說，倒是省了口舌。
他低頭寫字，神情認真，顧舒容便不打擾他，回屋拿了針線筐，坐在門檻處，繼續做鞋。
她梳著婦人發髻，坐在屋門口，低頭一針一針穿過，陽光灑落在她烏黑的頭發上，溫婉又美麗。
方晉若居然辜負她。
厭惡湧上，他低垂眼眸，思及姐姐走前。那時她已經彌留，交代完後事，最後說道：“你日後讀書出頭，找找他。若是給人害了，你給他報仇。若是，他變了心，你燒紙給我，我在下麵知曉……知曉。”
一個強烈的念頭從心底升起——
如果這不是夢，就好了。
如果他獲得了機遇，重來一世，該多好？星星之火在心底燃起，他克製不住地想，他要挽留姐姐的性命，孝敬她，報答她，讓她過上許諾過的好日子。
剛在夢裡見到姐姐時，他隻想對她好一點，彌補悔愧。但現在，他越來越希望，這一切是真的。
他要解除姐姐和方晉若的婚約，給她鋪墊一份好人生。
還有寶音。他緊緊捏著筆杆，怔怔出神。這一次，他一定不會讓她被流言蜚語纏身，他要她快快樂樂的，無憂無慮，一直這樣下去。而他會好好表現，努力追求她，讓她歡歡喜喜地嫁給他。
渴望，如野火燎原，在心底燒成一片。
*
杜金花帶著兒子兒媳回到家。
“娘！”金來銀來一齊撲過去，“糖！糖！”
孫五娘走的時候許諾孩子，回來後給他們帶糖吃。她當然是忘了的，但沒關係，有人記得嘛！
撇撇嘴，杜金花伸進籃子裡，摸出一個紙包，從裡麵拿出兩粒飴糖：“糖在這兒！”指望他們爹娘，猴年馬月記得他們！
“哇！糖！”
金來銀來立刻放開孫五娘，朝杜金花撲過來。
杜金花又摸出一粒，喊道：“蘭蘭！”
中午了，蘭蘭幫著錢碧荷做飯，此刻從廚房跑出來，有點羞赧：“奶奶，我，我不……”
“拿去！”杜金花打斷她道。孫子有的，孫女沒有，像什麼樣子？都吃！
蘭蘭拘謹地走過來，把糖接過來，害羞地低頭跑走了。
“寶丫兒！”杜金花臉上露出笑意，又取出一粒，親手喂到陳寶音嘴邊，“吃糖。”
閨女還沒嫁人，在她眼裡就是孩子。既然是孩子，怎麼能少了她這一份？
陳寶音笑眯眯的，張口啊嗚吃掉了：“謝謝娘。”
“客氣啥喲！”杜金花也笑眯眯起來。
倒是陳有福問道：“咋買糖了？”這麼金貴的玩意兒，一包要不少錢吧？不是說一家人勒緊褲腰帶，供金來讀書嗎？
問起這個，陳二郎就有的說了：“嗨！咱們今兒運氣不錯，省了好些錢呢！”把書鋪裡發生的事，跟家人們講起來。
他說話誇張，拳打腳踢的比劃著，眉飛色舞地道：“咱娘大吼一聲‘好小子’，左手一探，抓住那書生的後脖領子，右手舉起，大耳刮子就‘啪啪啪’，扇得那書生當即痛哭流涕，跪地求饒！”
“……”陳寶音。
她看了看嘴裡噙著糖粒，腮幫子鼓起一個圓球的金來，隻見孩子兩眼放光，激動得不得了，清了清嗓子：“咳！”
陳二郎朝她看去：“寶丫兒？”
“二哥，金來是讀書人。”陳寶音提醒。
陳二郎愣了愣，很快明白過來，嘿嘿一笑，搓了搓金來的頭：“爹逗你呢，你奶奶是講道理的人，哪會跟人動手呢？咱家是斯文人，不興那個！”