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黎蔓昏昏沉沉間陷入迷朦的夢境。
她夢見自己幼時隨著家人出行，那時已然入冬，康修婉從湯婆子裡挑出個最漂亮最暖和的，塞到黎蔓手裡揣著：“蔓兒把它拿著，這幾日格外冷。”說完笑著替她掖了掖披風。
黎誌手裡把玩著一把匕首，那是他和隔壁副參軍比劃後成功在對方手底下走了三十招贏來的。十三四歲的少年本就是好動活潑的年紀，在大街上東瞅瞅西看看，擺擺手拒絕母親遞來的湯婆子：“我不冷。”
話音剛落，劍柄毫不客氣地敲上小少年的腦袋，黎舉飛見小兒子齜牙咧嘴地望向自己，哼著小調收回短劍，指了指旁邊的黎雲：“你大哥和你妹妹都好生拿著湯婆子，難道偏偏就你要特殊些？”
較之性子跳脫的黎誌，黎家長子黎雲很是沉穩，甚至沉穩到在整個黎家裡都顯得有些格格不入，畢竟當年能把馮太傅氣得吹胡子瞪眼的黎大將軍某種意義上也不是個安分的。眼見著“戰火”要蔓延到自己這裡，黎雲道：“天冷，拿著。”
康修婉抿嘴笑，黎誌耷拉著腦袋，見父親和兄長都發話了，隻得不情不願地接過了那個湯婆子。黎舉飛假模假樣地告誡：“這兒是寧州，可彆跟在燕北似的胡來，我可不想丟人丟到這兒來。”
黎雲沉穩得像個全家的異類，此話“敲打”的是誰不言而喻。
六七歲的黎蔓被康修婉牽著，瞥見黎誌看似點頭稱是，實則不以為然地做了個鬼臉，結果被大哥的“好好聽”伴隨著一個眼神斜來，頓時老實地連連點頭。小姑娘被二哥這前後轉變逗樂，咯咯地笑起來。
快到年關，不少人出來給家裡置辦年貨，是以街上很是熱鬨，各種吃的玩的擺列其間，琳琅滿目。平日裡再節儉的人也會特意拿出些錢來，東西比平常貴些也沒關係，過年嘛，總是很重要的。
黎舉飛致力於給妻子和小女兒挑出幾樣好看的釵環，再看看有沒有適合兩個兒子的扳指，不曾想被康修婉揶揄說“完全是和時興的反著來”，於是戰場上威風凜凜的鎮國公撓撓頭向妻子告了饒，隻管出錢袋，任由妻子挑選。
黎雲默默找掌櫃取下那個兔毛做的披風，因為發覺妹妹盯著牆上的它看了好幾眼，拿著那披風朝黎蔓微微彎下腰來：“這個？”
黎蔓伸手輕輕撫摸了下那柔軟的兔毛，“好軟，”她是個嘴甜的，拉了下兄長的衣袖，“謝謝大哥給我的新年禮物！”
這就是想要這件披風的意思，黎雲問過價後將錢遞給旁邊等著的掌櫃，留了地址讓對方過後送到他們一家下榻的客棧。他又揉了下黎蔓的腦袋，糾正妹妹的說法：“新年禮物在後麵，今天這個不是。”
得了件新披風的黎蔓歡欣雀躍，捧著湯婆子的雙手抬了抬：“謝謝大哥！”
“不用，”黎雲搖了下頭，接著問，“還有想要的麼？”
“我不要了，”黎蔓騰出一隻手，笑著指了指正眼巴巴地看著某處的黎誌，“不過我猜，二哥像是有想要的。”
要擔當起大哥的責任，十七歲的黎誌一向以“愛護弟弟妹妹”來要求自己，儘管這個弟弟不太讓人省心。聽了妹妹的話他彆過臉去瞧，看見黎誌正蠢蠢欲動地盯著一個被許多人圍住的鋪子，看不清裡麵，人群上空懸著些高低不一的燈籠。
後者見兄長的目光湧上一點困惑，馬上出聲解釋，“是花燈，”黎誌摩拳擦掌，“有盞花燈係在最上頭，看誰能有本事把它取下來，已經有兩三個人試過了，都沒成。”
黎雲抬頭估量一下那盞最頂上的花燈，兩丈多高的樣子，鄰近處有幾根同高的木樁。雖然不太明白自己弟弟什麼時候對花燈生了興趣，但他一向不多問：“那個花燈？”
黎誌已經能自動把兄長沒有完全言明的話補全，生怕自己稍稍點頭後對方轉身問了父親母親——哦，再問了那攤主，下一刻就騰空而起了。小少年忙擺手：“不是，我想自己上去拿。”
不算是出格的想法，較之以往甚至能說句老實，黎雲點點頭：“那你和父親、母親說一聲。”
又在康修婉那兒得了應準，黎誌興致勃勃地擠進人群裡去。眼見著二哥似是要弄出個大陣仗，黎蔓扯了黎雲的衣袖，後者護著妹妹，也湊過去看自己弟弟要做些什麼。
眼見接下來要試著去取花燈的不過是個小少年，攤主頗有些不放心地囑咐兩句，猶疑地確認對方是否真的要試。黎雲再三點頭，那攤主才半信半疑地讓了。