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繡春躲在假山石後，不時探頭朝前方小徑張望，看見一個瘦高的身影，她整了一下衣裙，走出來，佯作偶遇薛寶睿。
規規矩矩地蹲身福了福，“大公子。”
薛寶睿看左近無人，一把把她扯到假山後，說；“你在這裡是等我嗎？”
繡春被他抱著，背靠山石，羞紅了臉，“誰說奴婢是等爺。”
“看你還嘴硬。”
薛寶睿親上她的嘴，繡春的手臂勾著薛寶睿的脖子，吊在他身上，薛寶睿猴急地把她抱到山洞裡。
繡春有幾分姿色，薛寶睿和繡春眉來眼去，父親管得嚴，一直不得手。
“繡春，繡春”
明珠從小徑朝這邊走，自言自語，“方才看見人在前麵，這一會子跑那裡去了。”
繡春從假山後匆忙出來，忙忙係上領口扣子，答應，“我在這。”
明珠看她神色慌張，衣衫不整，又見假山後袍角一閃，唬了一跳，心咚咚直跳，說；“姑娘找你。”
看見不該看見的，明珠琢磨要不要告訴姑娘，姑娘年紀還小，醃臢事汙了姑娘耳朵。
擺飯時，明珠有點心不在焉，薛金福看出明珠心裡有事，飯後留下明珠，問：“出什麼事了？”
看屋裡沒人，明珠悄聲說：“奴婢看見繡春從假山後出來，好像和一個男人在一起。”
薛金福問：“看清楚是什麼人了嗎？”
明珠不太確定，遲疑著說；“好像是大少爺。”
薛金福冷笑，“原知道她心大，這就為自己打算了。”
繡春如果真忠心，有當姨娘的誌向，她會為繡春籌謀，可是她精明過了頭了，背著主子，竟大膽自己做主張。
“主子，繡春這事怎麼辦？”
“留不得了。”
萬一鬨出什麼醜事，大哥和自己妹妹房中的丫鬟有染，她臉上無光，且等個機會，把繡春打發了。
中秋過後，薛金福拜彆父母，和姐姐薛金枝一同進宮，走在皇宮的甬道上，兩側巍峨高聳的宮牆，顯得薛金福的渺小。
姊妹倆先去瑤華宮拜見寧貴妃。
沿著抄手遊廊，經過正殿穿堂，繞過紫檀架子大理石屏風。
寢殿門口站著幾個宮女太監，揭開簾子薛金福姊妹進去，瑤華宮金碧輝煌，金蓮花鏤雕碧玉香爐龍涎香嫋嫋青煙透過水晶簾飄出來，湘妃竹榻旁白玉盤托著一顆夜明珠。
薛金福端端正正地行禮，清脆的聲音，“小女薛金福恭請貴妃娘娘金安。”
她不敢平視，視線落在寧貴妃袖口鑲銀絲繡流雲紋的滾邊，一雙雲煙如意水漾紅鳳翼緞繡鞋，鞋尖綴著一顆珍珠。
六宮粉黛，寧貴妃豔冠群芳。
“抬起頭，本宮看看。”
薛金福微微抬頭。
寧貴妃看小姑娘個頭不高，梳著雙髻，戴著一支桃粉珠花，穿著累珠疊紗粉霞茜裙，粉團似的。
眼睛大而靈動，顧盼間像會說話一般，透著機靈勁。果然姊妹倆同樣出色。
“你過來。”寧貴妃慈愛地招手。
薛金福上前，眼眸微微下垂，以示恭敬。
“你都念過什麼書？識字嗎？”
“認識幾個字，讀過百家姓，千字文，聲律啟蒙，幼學瓊林。”