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陳映真回到抱廈，抱廈的燈亮著，她推門便是一愣，隻見蘇氏坐在她慣常做的椅子上，認真地繡著她沒繡完肚兜，沒抬頭說；“表妹，回來了。”
陳映真十分尷尬，勉強解釋說：“表嫂什麼時候來的，等了許久，我......我去花園放燈。”
蘇氏把繡花針用力插在繡布上，溫柔地笑著，“表妹不喜歡彆人動你的東西吧，我也是。”
蘇氏說著，看向她身上披著的大氅，陳映真這才驚覺，表哥的衣裳忘了還了，窘迫地站著，不知如何是好。
蘇氏站起來，走過她身旁，若無其事地從她肩頭取下大氅，柔聲地說了句，“憑是搶的，偷的，總要物歸原主。”
蘇氏走了，陳映真還呆呆地站在那裡。
臘月三十，薛老太太帶著兒媳們進宮，給太後皇後貴妃娘娘行禮朝賀，在宮中領了宴方回府。
薛家所有人都聚在頤安堂，有跟五老爺的人先行來報，五老爺已經進京城了。
眾人翹首以盼，又過了一炷香功夫，小廝跑進來高喊：“五老爺到府門口了。”
五老爺薛繼嶽下了馬，望著匾額的幾個大字靖寧侯府，思緒起伏，闊彆三年。
丫鬟從馬車裡扶下一位少婦，是五老爺薛繼嶽在山東納的小妾莫薑，出身小戶人家，是個良妾，和五老爺薛繼嶽，一柔一剛，甚是相得。
莫薑站在門首，輕笑說道；“京城和妾想象的一樣，侯府很氣派。”
薛繼嶽恍若未聞，莫薑亦步亦趨地跟著五老爺。
來到頤安堂，上了台階，到堂屋門口，薛繼嶽腳步頓了下，莫薑把手放在薛繼嶽手裡，心下惴惴不安，薛繼嶽牽著她跨過門檻。
屋裡所有人目光投來，最後落在五老爺身邊嬌柔美麗女子的身上。
五夫人羅書琴的視線落在二人牽著手的，淡淡地撇去眼，薛繼嶽鬆開手。
老太太的注意力在兒子身上，薛繼嶽跪行大禮，莫薑也跟著跪下。
老太太忙說：“起來吧，你一路辛苦。”
薛繼嶽跟哥嫂見禮，這才看向妻子，介紹身旁嬌小的女子，“她是莫薑，我信裡跟你提過的。”
羅書琴隻是淡淡地點了點頭，薛繼嶽心底自嘲地一笑，落座。
莫薑上前，給老太太叩頭，老太太看著她，和顏悅色地說：“老五在山東，多虧你在身邊照顧，你也辛苦了。”
“妾能照顧老爺，是妾的福分。”
堂上眾人看這小妾規規矩矩，並無惡感。
老太太賞了兩件首飾。
丫鬟端上茶水，莫薑接過，端著跪在羅氏跟前，雙手舉起，有點膽怯的聲音道；“請夫人喝茶。”
薛金福看五嬸，羅書琴沒難為莫薑，接過茶水，飲儘，褪下腕上的玉鐲，“這鐲子權且當見麵禮吧。”