莫薑似乎鬆了一口氣，雙手接過，“謝夫人賞。”
眾人仿佛都鬆了一口氣，堂上又恢複熱鬨，隻有薛金福的心裡說不出的滋味，羅書琴平靜如常，夫妻目光不曾交彙。
薛金福仿佛從羅氏身上，看到了前世的自己，心如止水，多半是太失望，不抱任何希望地活著。
知書達理的羅氏雙十年紀，就被這一潭死水的婚姻困住，沒有出口，沒有光亮，無邊的黑暗。
薛繼嶽和羅書琴夫妻聚少離多，形同陌路，見麵時疏離感，薛金福困惑，他們夫妻經曆了什麼，變成如今這樣。
她和蕭鳳臣最後幾年同床異夢，夫妻間陰謀算計，那是什麼樣的心境，塵埃落定，她唯有一死，他和她都沒得選，兩敗俱傷。
宮裡的賞賜下來，寧貴妃單獨賞賜許多東西。
今年侯府賞賜優厚，傳旨送賞的太監，滿臉堆著笑說；“這一份額外的賞賜，是單獨給薛五姑娘的，帝後獎賞薛五姑娘的。”
薛繼方謝賞，薛金福也謝了賞。
薛金枝眼看著帝後的賞賜送到妹妹的屋裡，那本是屬於自己的，被繼妹奪走，指甲掐入肉裡沒有知覺。
老太太很高興，招呼薛金福坐在自己身旁，說：“小五可給侯府長臉了，這次進宮皇後娘娘對小五讚不絕口。”
對蘇氏道：“是你教養得好。”
蘇氏因女兒得了臉，笑容滿麵，“托老太太的福，是老太太教養的好。”
沉默寡言的的五夫人羅氏笑著說；“小五有出息是老太太平日的教導，也是小五自己努力上進。”
薛繼方說道；“子孫們爭氣，侯府未來更加興旺。”
老太太破天荒地對小孫女另眼相看，從前沒留意這個小孫女，是可造之才，原本因上次要銀子的事擔心，此刻放下心來。
三夫人馮氏也湊趣誇讚兩句，口是心非，皇子們選妃，輪不到自己女兒，上頭有二房正經侯府的嫡出姑娘壓著，不免落了下乘，素日心氣高的馮氏不甘心。
四姑娘薛金鳳恨自己心高命薄，侯府的好事都被薛金福姊妹占了，老太太眼裡根本看不到自己。
一家人吃了年夜飯，大人們圍爐守歲，姑娘們在暖閣裡，薛金福和二姑娘薛金芳，四姑娘薛金鳳，六姑娘薛金玉坐在炕上，同丫鬟們玩抓羊拐。
薛金枝坐在一旁，悶悶不樂。
二姑娘薛金芳心不在焉，四姑娘薛金鳳也情緒不高。
倒是兩個年紀小的五姑娘薛金福和六姑娘薛金玉和幾個丫鬟歡快的嬉笑玩鬨，年下，主人對下人們寬容，多恩少罰。
正月初一，薛金福準備了十幾個荷包，賞給房中的人。
丫鬟仆婦都上來給主子叩頭，謝賞。
劉婆子捏著荷包，心中不滿，她都不及姑娘跟前的幾個大丫鬟，這點子賞賜還不夠她一次賭輸的錢。
進臘月府裡各房忙著灑掃，隻有劉婆子躲懶，也沒人攀她，她自己在屋裡嗑瓜子，姑娘回府後，也懶得理她，劉婆子受冷落，領教了姑娘的厲害，輕易不敢到姑娘麵前。
京城正月初三開燈市，薛家姊妹幾個要出門看花燈，逛燈市，薛寶睿、薛寶權和