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臨近深秋，聖帕路德城久違地迎來了一場雨。
雨絲卷著微微涼意灑向大地，無私潤澤著這座終日忙碌不休的城市。
可惜事實上，並沒有多少人為它的到來而欣喜。
上城區的人們因為它而不得不取消秋日出遊和狩獵計劃；下城區早已被工廠煙囪冒出的濃重黑煙熏染得又臟又臭，狹窄的居民區裡，廢棄的排水設施成了無計可施的鐵疙瘩，雨水和汙水交彙在一起，倒灌入低矮的房屋內，糟糕的衛生環境令居民們苦不堪言。
卡勒爾先生家的鐘表鋪開在下城區一處地勢稍高的街角，猶如一座堅/挺屹立在汪洋中的孤島，幸運地免去了被汙水吞噬的命運。
可隨之而來的出行問題也令年邁的卡勒爾先生犯了難。
老人家以前是個木匠，不幸因意外失去了雙腿，餘生隻能在輪椅上生活。
妻子和兒女相繼因病去世後，為了養活唯一的孫女霍莉，卡勒爾先生窩在下城區開了這家鋪子，每日沉溺於悶頭修鐘表。
今年才十歲的霍莉是個活潑外向的小姑娘。
因為積水的緣故，小霍莉沒辦法跑出去玩，像隻困在籠子裡的兔子，變蔫了許多。
卡勒爾先生心疼她，卻無計可施，那些積水漲得比小霍莉的人都要高。
更麻煩的是，家裡存儲的食物即將耗罄，爺孫倆簡直要愁壞了。
這天傍晚，小霍莉吃完手裡僅剩的一塊乾巴巴的硬麵包，捂著仍然饑腸轆轆的肚子，坐在小板凳上唉聲歎氣。
就在此時，鐘表鋪的門被敲響了。
敲門聲禮貌且規律，不像其他鄰居拍門時那樣粗魯，每叩三次就停頓一下，似乎惟恐打擾了主人。
小霍莉的臉上忽然漾開一抹笑容。
她以最快的速度飛躍而起，拉開門時，果然見到了一雙熟悉的美麗眼睛。
“看看，是誰來了！”她激動得忍不住大喊了一聲。
門外的青年衝小霍莉露出了一個笑容。
他身著略顯陳舊的灰色外衣，手中拎著一個鼓鼓囊囊的布包。儘管穿了雨靴，膝蓋以下的褲管仍被浸得濕透。
剛收起來的那把黑色雨傘似乎也有些年頭了，傘骨隻能勉強撐起半邊傘麵，不少雨水因此滑落到了他臉上，將金色發絲粘成幾綹，淩亂地貼在鬢邊……種種一切，都讓他看起來有些狼狽。
但在霍莉眼裡，世間再也沒有比眼前的青年更好看的人了。
那雙溫柔的淺藍色眼睛宛如一池春日剛融化的雪水，望向他人時總帶著笑意。經年歲月的磨蝕讓他變得格外蒼白而消瘦，卻在他身上沉澱出一種更吸引人探尋的氣質，與肮臟混亂的下城區格格不入。
一陣涼風灌了進來，霍莉覺得冷，順勢把青年拉進屋裡，關上了門。
她也沒閒著，迅速跑進廚房，開始燒熱水，一張小臉因為高興而漲得通紅。
聽到動靜的卡勒爾先生搖動輪椅，在門口停下，有些擔憂地看向青年。
“這麼晚了還來乾什麼？外麵路也不好走，你身體還好嗎？赫洛利亞，你比上次來的時候更瘦了。”
“我的病已經好多啦，用不著擔心。倒是先生，我今天要是不來，你和霍莉準備怎麼度過後麵這些天？有什麼困難一定要記得告訴我。”
金發青年將手中的布包打開放在桌上，裡麵赫然是一堆食物。
除了熏肉、乾酪、堅果、果醬這些，還有裹著火腿的麵包。他挽起袖子，熟練地將它們一一裝進廚房的櫃子裡封存好，露出的一截手腕纖細而白皙，薄薄的皮膚下，青色血管若隱若現。
鐘表鋪裡隻有一老一少，胃口都很小，這些食物足夠他們支撐一個禮拜了。這無疑直接解了卡勒爾先生的燃眉之急，令老人家萬分感激。
看著青年忙碌的身影，卡勒爾先生有一瞬間的失神。