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簷角滴雨。
青桃把焯過水的筍片擺在大白瓷盤裡。
羅姨倒了碟醬油，遞給她，笑道：“夫人的胃口越來越好啦。”
“心情也好呢。”
“敢情是有喜事？”
聞言，青桃拿竹筷的手一頓。小姐的喜事，自然是與池狀元和離，嫁給王參將。
可這是小姐的秘密，她個婢子，不能對外人講。於是她含糊道：“都是這場好雨，等天晴，踏青遊玩，多好！”
“夫人喜歡踏青啊。”羅姨笑得更燦，“那過幾日，官人回來，讓他陪夫人同去。”
這話青桃可不敢接，她隻是笑笑，端起木托盤，出廚房，進了東側廂房。
房中榻上，錢禾正在瞧看河州輿圖。她一手支腮，一手點在圖中“殺馬關”三字上，眸光炯炯，若有所思。身上裹條薄衾，杏粉衫領若隱若現，一頭烏發，梳成雲髻。
青桃一連喊了她兩聲，她都沒有抬頭。
這是以前從未有過的。自從那日落雨，她衣衫儘濕地回來，人就有些奇怪，話少，性子也緩，時不時地走神，但眉梢唇角全是歡喜，飯量也增。
青桃試探地問過，得到的隻是一個“慎言”的眼神。
青桃放下托盤，去開窗扇，多日未見的日光正擠開雲角，奮力昭示自己的燦爛。兩隻燕子一前一後，飛過石榴樹頭。
“今兒是何日？”錢禾的聲音突然響起。
青桃回頭，見錢禾正望著桌案上的筍盤，便走過去，替她端到麵前，這才笑道：“二十七，庚申日。再有五日就是二小姐的生辰。”
“對呀，你不說我差點忘了。”錢禾點點榻桌，“一套粉盒，一對金鐲，外加兩匹綢緞，還要四寶樓的什錦盒子，你直接送去周家。”
說完拿起筍片，蘸上醬油，放進嘴裡。
“好脆！”哢聲迸出唇角，錢禾忍不住讚道。
“羅姨教的法子。”
“嗯。”錢禾微一點頭，“準備酒席，老規矩。”
商隊每成一單生意，都會設宴慶祝。這是給孫立他們從趙家灣歸來準備的。
“好的。”青桃應著，想了想，問道：“小姐，那粉盒要不要配香粉啊？”
“香粉啊，那就配吧。”錢禾忽地笑起來，“又要給陶香居送銀子，真是的。”
話雖這麼說，她卻立刻決定自己去挑香粉。
*
日光大耀，錢禾走出房門，不覺眯起眼睛。雨水洗過的天空，藍得透亮，她唇角的笑意更深。
羅姨在廊下洗米，見她走過，起身見禮。
錢禾微微頷首，帶著青桃出垂花門，往大門外走去。
孫甘已駕好了馬車。
看見錢禾，那棗紅馬打個響鼻，輕輕甩起尾巴。
“少來，豆料夠多了，不能再加。”錢禾說著，拍了拍馬臉，就要登車。
這時，一個怯生生的聲音響起：“敢問是池夫人？”
主仆三人均是一愣，齊齊抬頭，見斜對麵木槿花旁，立著個頭包帕子的婦人，一身灰衣，逆著光，看不清眉眼。
孫甘拿著馬鞭，上前一步，道：“誰？”
“我是來尋池官人的，請他做主。”
聞言，錢禾立即想起了紫蝶巷木門前的紅燈籠。她瞥了那個灰色身影一眼，好的很，敢找上門來，倒省了自己的麻煩。
“我說的都是真的，不騙人，我也是沒法子……”婦人抹著眼睛，說不下去。
青桃拉拉錢禾的袖子，低聲道：“小姐，您上車，讓孫甘把人趕走，這人連話都說不明白，彆是個傻子。”
“不，她可是個聰明人，要緊得很，讓她過來。”
那婦人顫顫抖抖地走到馬車前。
“到底怎麼回事，先彆哭。”錢禾抿抿鬢角，“你抬起頭來，慢慢說。”
聞言，婦人直起脖子，望向錢禾。
四目相對，雙雙愣住。
“隋巧娘！”
“錢小姐！”
隋巧娘繡的一手好活計，放在陶珊家的綢緞鋪裡代售，錢禾身上的梅花香囊就出自她手。