“就像我當初見你，一看就知道你是個鐵算盤，小財奴！”
“你……”
一朵白玉蘭花落下，堪堪落在錢禾頭上，打斷了她的話。
“好啦，我知道你是為我好。”陶珊拿下那朵玉蘭花，順手替錢禾簪在髻間。
“可我難得遇見個順眼的，不想錯過。”
陶珊拿起個桃子，啃了一口：“你放心，我沒那麼傻，八字沒一撇，我就想見見他，可能的話，嘻嘻。”
“你還不傻？”錢禾沒好氣道。
“比你不如。”陶珊歎口氣，“是誰，默默等個無音無訊的負心漢！”
“不準這麼說睿哥哥！”錢禾急道，“我跟他知根知底，怎麼也比你這一眼如故的靠譜。”
“不見得！老話說得好，金榜題名時，洞房花燭夜。他若真對你有意，中舉時就該上門提親。他又沒被公主瞧上，有什麼好拖的！”
陶珊不給錢禾反駁的機會，繼續道：“還有啊，知根知底，你不煩得慌啊！一點新鮮勁都沒有！”
她忽地柔了聲音，“哪如偶遇一人，相知相惜，相依相伴，這才是緣分，是冥冥之中的定數！”
兩人各執一詞，誰也說服不了誰。
錢禾唯恐自己忍不住會擰陶珊的嘴，遂憤然起身，扔下句“彆跟來啊！”就去河岸綠蔭中溜達，消散鬱氣。
*
走了會子，甚覺乏力。錢禾就近尋塊柳下青石，坐下歇腳。
一艘艘的遊船緩緩滑過水麵。漣漪輕蕩，野鴨在水窪中啄食，紫色小花隨波搖曳。
錢禾看著，心緒漸平。
陶珊正在熱頭上，勸是勸不住的。不如去尋鐵萬，警告他，不準欺負陶珊。
可鐵萬那張冷臉……錢禾想著，趕緊抖落肩膀，一麵攥拳給自己打氣：“怕他作甚！”
忽然，絲竹弦樂聲起，婉婉悠悠，纏綿亦歡喜。
錢禾耳朵一動，抬目循聲望去。
一艘畫舫迎麵駛來，艙門張彩，門外排著數個伶人，鳴管撫弦。
弦聲扣心，錢禾聽著，不覺就念起了王睿。
“睿哥哥，咱們年年都來登高，好麼？”豆蔻少女，手拿花糕，滿眼期待，望向麵前的白衣少年，他身後是漫山紅葉。
少年笑笑，輕輕點頭。
這時，畫舫徐徐駛過錢禾眼前。船艙裡坐著一對錦衣男女，兩人耳鬢廝磨，言笑晏晏。
錢禾剛要移目回避，不妨那男子笑著抬頭，容顏畢現，錢禾登時愣住，睿哥哥！
她眨了眨眼，還要細看，那男子卻已俯身，替身側佳人遞盞。
“不是睿哥哥，他遠在河州，對，對！”錢禾望著畫舫，喃喃自語，“一定是我太想念他，這才出現幻覺，認錯人。”
突然，一聲急呼在她身後響起。
“小姐！”
錢禾回頭，見青桃滿麵驚慌地朝她奔來。
*
馬嘶，人呼，聲喧，影亂。
幾十個赤膊莽漢，跳上騾車，把正在搬卸青白條石的孫立等人胡亂推開。
“不準卸！”為首的莽漢揚起手中鐵鞭，“誰再卸，老子打斷他手！”隨著這聲吼叫，他胸前的刺青虎頭，血口大張，仿佛下一刻就要吃人。
孫立憤怒：“這是給府衙的，你憑什麼不讓卸！”
“就憑老子不樂意！”那莽漢說著，揮鞭就要抽打孫立，卻被一個男人喝止。
“虎子，且慢！”