一聲呼喚打斷了他的思緒，池舟扭頭，見鐵萬抱刀興衝衝地從棚後小路上過來。
“兩個喜信。”鐵萬壓低聲音道。
“姓胡的已經到了。”
“提前了兩天，他很著急啊。”池舟點頭，“好。還有呢？”
“你想的那個人也去了。”
池舟眸色一閃：“真是他？”
鐵萬點頭：“就是他！你等著，我這就去把他倆捉回來！再弄幾斤狗肉，咱們吃鍋子。”
“我也去。”池舟道。
“不用，你就在這兒做你的望婦石好了！”鐵萬揶聲揄氣，眼窩裡卻是一抹喜色。
“池家事，我得去。”
“路坑還沒填完呢，你擅離職守，不好吧？”
“無妨，有宋琪盯著。咱倆快去快回，不誤事。”
說完，兩人策馬上路。
不一時就過了汪家嶺，忽然前麵路上一簇人影，似在撿拾什麼。
習武之人，目力深遠。池舟瞥了一眼，地上紅圓圓的正是櫻桃。
櫻桃。
他心中一動，驅馬近前，沒有她，沒有棗紅馬，隻是一隊腳夫。
池舟忍不住問：“這是誰家采買的櫻桃？”
腳夫剛要回答，卻見兩個青年牽著兩匹騾子從路側溝裡上來。
“哎呀，找回來了，多謝韓掌櫃，多謝！”
池舟望向那兩個青年，但覺眼熟，再看，是她商隊人。之前因條石事，在長河畔，他見過她商隊眾人，不會認錯。
“你們東家何在？”
聞言，韓碩抬頭，見是池舟，立刻扔下騾子，走到池舟馬前，急聲道：“池狀元，三小姐去三岔鎮看驢肉，就一個人，您若是方便……”
“三岔鎮？”鐵萬插言道，語氣又驚又疑，“哪個三岔鎮？”
“古柳莊西四十裡的三岔鎮。”
聞言鐵萬看向池舟。
池舟眸色一黯，並不接話，急急揮鞭，一馬當先衝出，馬蹄帶起的塵煙撲了腳夫們一身。
*
身後腳步聲響，錢禾扔下拉不開的槅門，急急轉身，盯住來人。
那人高高壯壯，白麵紅唇，道袍皂靴逍遙巾，乍看如謙謙君子，隻是雙目含水，眼周暗黑，加之印堂一道豎紋，怎麼看怎麼彆扭，卻又似乎在哪兒見過。
百花苑！對，百花苑的恩客，很多都是眼窩青黑，悠影說過，是不知節製掏空了身子，死相！
錢禾想著，後背冒出冷汗。
“站住！”她急道，“我給你錢，你放我走！”
那人盯住她，大笑道：“胡某不缺銀子。隻要池娘子歡喜，胡某願奉萬金，如何？”
聞言，錢禾心中一動：“你怎麼知道我是池家婦？”
“池狀元不娶公主娶錢家女，誰人不知？”
那人眼中精光閃閃，如惡犬瞧見肉骨：“池娘子，在下雖無狀元功名，但甚是知疼知熱，體貼的緊，你一試便知。”
說著，就來抓拉錢禾。
錢禾急閃，幾步就跑到了院中。
“莫跑！可人！你一路騎馬到此，不累啊？當心出汗！”那人一麵說，一麵朝她走。
“彆過來，你站住，站住！”錢禾白著臉大喊，奈何聲音發顫，全無震懾之力。