忽然，馬車急停，接著就聞驚叫連連。
“死人啦！死人啦！”
“錢家牛肉吃死人啦！”
*
錢家肉鋪前擠滿了人，指指點點，議論紛紛。
錢禾擠進去，就見鋪中地上躺著個男人，臉色青紫，一動不動，任掌櫃的如何呼喚，也無應聲。
“請大夫，快！”錢禾急道。
青桃立刻去了。
不一時，大夫趕到，試了試男人頸下，又掀開眼瞼看了看，立刻搖頭。
圍觀的人瞧見，登時嚷起來：“退錢，退錢！錢家肉有毒！”
說著就往鋪裡湧，錢禾試圖勸阻，根本無人聽她說話。
正亂著，一聲鑼響，裡長跟保長到了。
“這兒誰做主？”裡長問。
此時鋪中就一個錢姓人，掌櫃的、夥計都驚呆了，錢禾上前一步，“我。”
“人命關天，你跟咱們去府衙說話。”
裡長將說完，黃大旺從櫃台裡轉出，道：“這是我們家小姐，已經嫁人了，做主的是老爺，還有少爺。”
聞言錢禾一怔，剛要說什麼，保長已吩咐保丁快去請錢敦過來。
等待的間隙，錢禾讓掌櫃的給買肉的客人退了錢。
一包一包的肉食堆在櫃台，淩亂不堪。肉鋪招幌不知給誰扯下，扔在鋪前，上麵滿是腳印。
錢敦趕至，見此光景，震驚的臉色轉為惶恐。
“爹爹，無事，咱們的肉，一定五毒。想來是哪裡弄錯了。”錢禾迎上去，攙住他，低聲勸慰。
錢敦抿唇點點頭，卻說不出話。
裡長見鋪主已到，再不耽擱，讓人抬上屍首，帶著錢敦，去了順天府衙。
錢禾要跟去，卻被一隻手拉住。
是陶珊。
她聽見傳言立刻趕來瞧看。
“阿禾，伯父一個人在裡麵就夠了，咱們得趕緊打點才是。”
這倒是。
可順天府衙並無認識的人。錢禾想了想，讓青桃去貨棧尋孫立跟郭老爹。
他們因條石事，跟衙吏打過交道，興許能說上話。
“讓他們直接去府衙，有信來報。”錢禾跟掌櫃的支了十兩銀子，交給青桃，“該用用，不夠回來取。”
青桃拿著銀子，忽地壓低聲音，道：“小姐，公子在府衙。”
錢禾以指壓唇，“他是親屬，回避還來不及呢，咱們自己辦。”
青桃怏怏去了。
錢禾撿起招幌，讓夥計把櫃上肉食全部晾好，小心生蟲，把黃大旺把廚下生肉全部做成醃肉，又派人去跟各屠戶家送信，近日暫且不用肉。
眾人領命，各自去辦。
看熱鬨的人也慢慢散去，陶珊陪著錢禾入鋪中坐定。
錢禾這才問掌櫃的，到底怎麼回事。
“回三小姐，真是怪了！”
掌櫃的驚魂未定，聲音打顫道，“那人要了兩斤醬牛肉，切成片，拿到手，立刻就吃，那樣子就跟八輩子沒吃過似的。可就吃了兩口，人就倒下了！把客人嚇一大跳。我當時正在櫃上收銀錢，趕緊去瞧，一點反應都沒有。”
錢禾道：“他買的哪片肉，拿些來。”
一個夥計捧了一碟牛肉片，放在錢禾麵前的八仙桌上。
錢禾立刻拿了一片放進口裡。
“彆吃啊！”陶珊急道。</p