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夜半三更，無星無風。
池舟一身黑衣伏在屋脊，目視斜前方的黑漆大門，門外兩盞燈籠，籠身上的“範”字在燭光裡分外澄亮。
這範宅的主人乃範成，是南城最厲害的牙人，坊間都說，沒有他談不攏的買賣。
當然傳說不可信。去年他找了錢敦兩次，開高價盤買錢家肉鋪，都被拒絕。
被拒絕的不止他一個。
池舟同鐵萬把這些人摸了個遍，發現隻有範成做牙人的時間最短，不過兩年，但繳納的保證金最高，高達千兩，是府衙規定的五倍，保書上寫其祖籍是淮安，來京行商數年，因南北奔波積勞，體衰力薄，這才改做牙人。
好一番自相矛盾的說辭，就跟牙人不奔波似的！
池舟當即就盯緊了範成。
然六日過去，範成卻遲遲未有動靜。
“難道真不是他？”池舟望著那燈籠，腦中閃過那具無人認領的男屍。
忽然，踏踏腳步聲起。
一頂四人小轎從街尾閃現，穩穩停在範宅門前。
早已宵禁，何人還能大搖大擺地在路上行走？
隻見轎簾掀起，一個身披鬥篷的瘦小人影步了出來。
那人徑直走到門前，以腳踹門，僅兩下，黑漆大門就開了，那人抬腳走了進去。
見狀，池舟乘四個轎夫不在意，一個騰身，躍上範宅院牆，剛要尋覓那人行蹤，不妨狗吠聲亂響。
“小心門窗，謹防賊人。”
“快去查看，都起來。”
護院們挑起燈籠，分成兩隊，緊緊在院中巡護。
池舟隻得躍下院牆，潛身牆外小巷暗處。
好容易等到狗吠聲止，池舟避到範宅牆角，正想再試一次，就聽大門聲響，他探首一看，那身穿披風的人已走了出來，坐進轎裡，轎夫們立刻起轎，轉向街尾。
池舟眯了眯眼，悄悄跟了上去。
*
一大早，錢禾就醒了。自打肉鋪出事，她就再無好眠。
那日去娘家，撫慰雙親後，她本想留下的，但父母不允，讓她同池舟一起回家。
青桃端了清水進來。
錢禾拿起布巾，剛要洗麵，就見窗外閃過一道人影。
是宋琪，他手裡提著三副藥，去了書房。
錢禾一怔，問青桃：“今日觀政可有練劍？”
“沒有。”青桃道，“公子可是病了？我去問問宋琪。”
話音剛落，池舟已從書房步出，去了明間。接著，羅姨送了飯菜過去。
錢禾眨了眨眼，趕緊洗麵，梳發，更衣。
剛收整利落，就見池舟從明間出來，快步向院外走去。
錢禾開了房門，緊走幾步，道：“你，你做什麼去？”
聞聲，池舟停步，回身望向她，石榴花在她身後怒然綻放，豔豔灼灼，但不及她的唇紅。
他的目光在那紅唇一停，輕輕移開，這才道：“吵到你了？”
“沒有。”
她注意到，他穿了一身黑綢曳撒，手中握劍，而非公服，又問：“你不用點卯？”
“我這兩天告假，是病假。”池舟上前兩步，忽地壓低了聲音，“你這兩日，都要在家侍疾，不可外出。”
他說得認真，錢禾聽著，心下一動，迎上他的目光，道：“你在做什麼？可有危險？”
寧肯扯謊也要做的事，當不是什麼好事。