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打發禮房周竹出發後，胥吏們退下，韋亭落後一步，見後堂再無他人，從懷裡拿出三張銀票，呈給池舟。
“大人，多謝令夫人慷慨解囊，助資以修南竹鎮路，現全數歸還，勞您轉交。”
韋亭又把小角山當時的情景複述了一遍，池舟心下慨然，她呀，是她能做出的事！
池舟看著銀票上的“彙通錢莊”四字，記得縣中當無此錢莊，遂問何處有莊號。
“在全州。”
聞言，池舟心下又是一動，算日子，她在全州已四日，也該啟程歸來了吧，馬上就是臘月，天氣可是愈發冷了。
宋琪拿著鬥篷過來，問池舟晚上是歇在衙裡，還是歸家。
“回家。”池舟記得，今日須給羅姨診脈，她的咳嗽已輕了許多，但還不利落，得再調方子。
於是這日晚上，冷清多日的餐桌又被拉開，池舟一個人用了飯，沐浴後，進了臥房。
房中有絲絲沉香味。錢禾喜歡沉香，隻要在家，就要焚熏。這幾日她不在，香氣淡了許多。
池舟躺上床，明明很累，卻是睡不著，幾次輾轉後，乾脆起身，拿了本書，去榻上坐著看。
真是怪了！從來喜讀書的他，此時竟是一字也看不下去，因為時不時就要抬頭，去看對麵，好似那裡有寫寫算算的她。
池舟放下書，揉揉眉心，以後怕是不能讓她遠行了。
“行之！”
忽然有人喚他，池舟心下一跳，笑起來，就要喊出那個心心念念的名字，卻聽對方又喊了一遍。
這次他聽清了，是鐵萬。
池舟怔然，旋即開了房門，風塵仆仆的鐵萬一臉焦色地進來。
“抱歉，行之，我沒……”
池舟截斷好友的話頭：“小禾怎麼了，快告訴我！”
鐵萬把跟丟一事詳細說完，又拿出那張紙帖，遞給池舟。
池舟看著，默了一息，道：“怪我！”說罷，立刻更衣，拿了劍，快步出了臥房。
鐵萬緊步跟上：“是誰？你告訴我，我去辦。”
還有誰！紙帖上寫得分明，綁架錢禾不過是為釣池舟上鉤。
目前誰最恨池舟！
池舟握緊劍，暗惱自己心軟。這次處決應嵩及其幫凶，方瓊禦史本要株連三族，可池舟到底不忍，特意懇請，留了眾人性命。
這裡麵就有應嵩之女應蕙。
應蕙的婆家在全州。查抄應家時，應家已無主事男丁，應嵩妻妾驚惶不安，不敢露麵，還是應蕙在清單上簽的字。
池舟見過，正跟綁匪紙帖上的雋秀小字，一模一樣。
這些池舟都顧不上講，他找到宋琪，讓他一早去縣衙，請吏房王寅跟兵房展曉暫理諸事，因為知縣大人偶感風寒，需歇息幾日。
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星光閃爍，星子近在眼前。錢禾納悶，自己莫不是飛升天界了？她使勁甩了甩頭，渙散的視線終於凝固，這才發現，那星子是盞燈燭。
她扭頭，見自己側臥在石室地上，手腳俱被細繩捆住，寒氣侵骨，腰間陣陣刺疼。
綁她，是為什麼呢？銀子唄！
錢禾記起話本裡綁匪的手段，試著喊了兩聲：“有人嗎？要所少銀子，說個數啊！”