話音未落，石門被推開，一股冷風湧入，接著一個女子步了進來。
女綁匪！錢禾第一次見，不由睜大了眼睛，一聲“女俠”就要脫口的，驚覺不合適，隻得咽下，重新選詞！
這空檔，那女子已到了近前，打量著錢禾，嘶聲道：“喊什麼！省著點力氣，好見姓池的！”
行之！提他做什麼！錢禾一怔，她知道行之，還敢綁她，她是誰？
錢禾盯住她，眼皮紅腫，一身素衫，腰間係著麻絛，發間簪著白絨花。
“你是，應家人？”
女子淒然：“不愧是知縣夫人，一眼就瞧出了我的身份，甚好，可以死個明白！等見了閻王，彆報錯了仇人，殺你的，是我應蕙！”
聞言，錢禾渾身起了雞皮疙瘩，她咬牙，穩住聲音：“要殺就快動手，磨蹭什麼！”
“不急！等姓池的到了，我會送你倆一起下黃泉！”應蕙嗤聲一笑，“謝我吧，同生共死，不是哪對夫婦都能做到的。”
才不要死！我要活著！跟行之一起好好活著！
既然應蕙此時不動手，那麼就有了逃跑的機會。跑是要體力的，錢禾毫不猶豫地提出要用飯。
“沒有！所以讓你省著點力氣！”
“死囚還給上路飯呢，你怎這麼不通情理！”
應蕙忽地提高了聲音：“情理？姓池的殺我父親族人，抄我家宅，奪走龍河，他就講情理了？你嫁了他，算你倒黴！”
是非不分，她瘋了！瘋子是不會有常人心的。
錢禾不再提吃飯，隻說要坐起來，躺久了，腿腳發麻。
應蕙不理她，似是嫌她聒噪，從錢禾懷裡掏出白絲帕，塞進她嘴裡，轉身離開。
錢禾隻好自己折騰，慢慢蹭到牆側，以肩膀頂住牆壁，掙紮著坐起。
出了一身汗，心裡倒是更敞亮，可怎麼逃掉呢？錢禾記得，話本裡的石室多有暗道，不知這兒有麼？
她決定找找看。
*
快馬加鞭，池舟跟鐵萬，帶著四個鏢師一路攢行，於翌日辰時到達全州。早已候在路側的鏢師迎上，請兩人歇腳用飯。
池舟擺手：“去牛記布莊。”
兩個跟丟錢禾的鏢師愣住，竟是牛記布莊！昨日夫人去過牛記布莊，但沒有看入眼的。可那布莊開在老布街，並不是錢禾失蹤的新布街。
不過兩人並不多言，轉身在前帶路。
池舟讓鐵萬帶人散開，慢慢跟上，他自己當先跟著那倆鏢師進了牛記布莊。
時辰尚早，鋪子裡隻有三兩個客人。夥計正在推薦新到布料，一抬頭，見個俊雅男子走了進來，趕緊笑著招呼。
“請你們少東家說話。”池舟直言，“我是永淳縣衙中人，有幾件事，需跟牛少爺請教。”
牛家隻一個兒子，也就是應蕙的夫君，名牛恬，兩人的感情很是不錯。池舟記得，應全案發，他要帶走凶手應旭，應蕙哭求提醒應嵩時，牛恬一直跟在她身後，小心翼翼地護著她，似乎怕他嶽丈責罵。
之後查抄應家，牛恬也帶人照顧應家上下，有道是愛屋及烏，他這般行事，當是想給妻子應蕙一絲安慰。
那麼由他勸說應蕙，再合適不過。
然夥計聽了池舟的話，卻道他來得不巧，少東家不在。
“去哪裡了？”池舟問。
“少爺跟夫人去鄉下莊子收米了，