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大船穩穩行駛，不一時到得靈雲縣東門碼頭，錢禾一行人牽馬登岸，隨著人流進入城中。
此時已過未時，四人均是饑腸轆轆，遂尋了家米粉鋪打尖。
正吃著，夥計笑嘻嘻地送上碟涼拌藕片，說客官若是歇宿，他可推薦家好客棧，供應早飯，熱湯不斷，價格還實惠。
錢禾看在米粉適口的份上，決定照顧他，賺個中介小錢，於是應下來。
“客官好爽快，一看就是做大生意的。”夥計笑道，“這四季客棧，最襯各位了，就在北門那裡！一會兒諸位過去，隻要遞上這簽牌，掌櫃的還有好禮相贈。”說罷，從袖袋裡拿出一片竹牌，恭恭敬敬遞給錢禾。
那竹牌長三寸，寬兩寸，打磨光滑，上麵刻畫一群啄食的小雞。
錢禾看著，不覺翹唇，又問夥計這城中最熱鬨的街市在哪邊。
夥計說，除了這東門的二街，就是北門三街，至於西城、南城，全是住戶。
“不知客官是做哪行的？”夥計見成了買賣，愈發開心，話也更多，“若是柴米果蔬日用，就在東市，珠寶綢緞的話，卻在北門，也就是北市。”
這時，有客人喚夥計，加兩碗燴菜。夥計應一聲，請錢禾等人慢用，快走幾步去了後廚。
“那咱們去東市逛逛。”錢禾對池舟道，又把竹牌交給羅雲兒，讓她跟宋琪先行去客棧訂下房間。
飯畢，錢禾去櫃台結賬，找零之際，她的目光忽地頓住。
隻見那夥計端著個小方竹筐，筐裡是熱騰騰的酥餅，送到客人桌上。
竹筐！這靈雲縣居然有竹筐！她瞥一眼門外坐騎背上的布袋，看來此地的竹器先機已被占據！
“客官，讓我送您！”那夥計見錢禾一行人要離開，趕上來殷勤客套。
池舟也瞧見了那竹筐，接口道：“你們家的小竹筐真好看，東市可有賣的？”
夥計笑著擺手：“不用買！家家都有！”
“哦？”池舟露出很感興趣的表情，“可是這靈雲縣有竹林？”
“沒有！我們的竹子都是從隔壁永淳南竹鎮買的。那麼多竹子，做紙用不完，剩一點就夠編個筐、簍的！”
夥計甚是自豪道：“我們的紙匠可巧了，看過一次南竹鎮人的編竹手藝，就學會了！編好後，除了自家用，還送給親朋好友主顧！我們店用的，就是人送的。”
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出了米粉鋪，池舟問錢禾，可還要去逛東市。
錢禾點頭，就算賣不掉竹器，也能開開眼，權當遊玩好了。
兩人目送羅雲兒、宋琪拐過街角，方才折身趕到東二街。誰知街市甚是冷清，不少商鋪都閉了門。錢禾甚是納悶，忍不住跟個賣糍粑的婆婆請教。
“客官是外地人吧？”婆婆打量著二人，啞著嗓子道，“明日是小塘縣的廟會，大夥都提前占位子去了。”
“可是貴陽府的小塘縣？”池舟問，“區區一個縣城廟會，至於這麼多商鋪都去嗎？”
“哎呦，這可是一年一次的何仙姑廟會，人多著嘞！又不收稅錢，一日能賺十日的利錢！老身要不是腿腳不便，也想去呢！”
錢禾聞言，掏錢買了兩個糍粑，問小塘縣怎麼走。
“出北門，行三裡見到株梨樹，那兒有個岔口，往西走八十裡便是。”
“咱們的竹器總算有銷地了！”待走出街市，錢禾一直繃緊的臉色終於舒緩，掰著指頭算道，“一隻就算賺三文，咱們的食宿也夠了！”
池舟本想說小塘縣地甚偏遠，民風彪悍，但又不忍掃她興頭，加之有他跟羅雲兒在，當無虞，遂輕輕點頭。