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時已近晚，陳年、許懷特來拜訪，一是為報千溪縣訂單之喜，二是為給池舟、錢禾送端午節禮。
“這是千溪縣特有的魚乾跟香果，請大人、夫人嘗嘗。”中廳上，許懷捧上兩個竹籃，羅雲兒接了，讓錢禾看過，送去廚房。
錢禾道兩人一路辛苦，讓快坐下喝茶。
“那千溪縣需用魚簍，漁夫們看過我倆帶去的竹筐，認為編得甚好，好看還結實，當即開價一隻十六文，我們還個二十文，讓加個腳錢，最後定價十八文。”
許懷笑著伸出左手，“定了五千隻，交了三十兩的定錢。”
陳年從懷裡取出一包銀子：“這是夫人的四成。”
錢禾示意他收起來：“等交齊貨，銀貨兩訖，咱們再算。現在要尋腳夫車馬，正是用錢之際，你們放在手裡，好好盤用。”
陳年跟許懷對視一眼，又道：“說到腳夫，我倆有個想法。”一頓，看看錢禾，望向池舟，“敢問大人，南門外的那些流民，您收留不？”
這跟腳夫有關係嗎？池舟不解二者間的關聯，卻很想聽聽二人對流民的態度，於是反問道：“依你之見，當留還是不留？”
“留哇！”
陳年立刻道，“外來的人可能乾呢！也許是怕被當地人看不起，他們做什麼都很拚命！就像白橋鎮的高員外高晨興，三十年前，帶著一雙兒女，兩手空空地過來，替人割稻種田，一分一分地攢錢，六年後買了第一塊地，自此安家立業。現在已是白橋鎮前三的大戶了，良田百頃，兒孫滿堂。白橋鎮人提起來，又羨慕又敬佩。”
他喝了口茶，又道：“大人若留那些流民，我倆就去選幾個人，成立自己的腳夫隊。他們現在急於掙飯吃，要價不會高，還肯出力，多好！我倆算過了，腳夫隊除了運送竹編器，空閒就在靈雲縣幫人運貨，運貨的錢足夠開支。”
聽到這裡，錢禾插言：“為什麼要去靈雲縣？”
許懷眨眨眼，認真回答：“不瞞夫人，我倆在靈雲縣有幾個朋友，都是造紙的，每年運竹運紙都用不少人，我們帶人過去有活乾。永淳這邊就算了，我倆之前做的事，人們都記得，不會信我們。再說，有彭浩在，我們肯定也爭不過他們。索性走遠些，還不招人恨，心裡更踏實。”
說罷，跟陳年一起，再次拜謝池舟當初的釋放之恩，更謝池舟、錢禾的信任，給兩人以新的生路。
池舟聽著，忽道：“你們回來，可經過白橋、狗牙鎮？那邊的稻田如何？”雨停後，雖未收到火燎示警，但如此大雨，稻苗怕是吃不消。
果然，陳年說田裡水很深，有些地方還倒了，農人們忙著扶苗，“不過萬幸，大龍河無事，河堤上加固的土袋起了大用。聽說這次茶茶河泛濫，就是堤壩不固，給衝開了口子。我倆本想去角縣的，現在也隻能暫放放。”
該說的說罷，暮色已然四合，陳、許二人辭彆。
錢禾見池舟蹙眉，知道他掛心稻田與流民，很想再寬慰幾句，但池舟讓她早些安置，說早睡早起身體好，還讓她莫要多思，思慮傷脾，久了會損害心血。
“你也是，池神醫，知道更要做到。”錢禾捏捏他耳朵道。
池舟自是應聲，然一夜睡得不穩，陳年的話，令他提心。
“還是得派人去鎮裡察看才好。”
誰知，第二日，池舟去縣衙，尚未點卯完畢的，就聽門吏報說，六鎮裡長要拜見大人。
“請。”
*
一時六位裡長魚貫而入後堂，拜禮後，各各捧上禮帖，說帶了些微土產，敬祝大人端午康寧。
見六人強擠笑容，池舟明白，這是先禮後兵，遂淡聲應著，靜待其言。
果然六人懇請不要收留南門外的流民，理由跟四城裡長的大同小異。