新春一過，政治保衛總局通過民政委員會乾部處開始大規模招募人員。
陸橙坐在自家新居的大門口，看著爹和弟弟從場部回來――滿臉的疲倦之色，今天的活計肯定不輕。不過爹的身子看上去比剛來臨高的時候好多了，臉色也紅潤。在廣州上船的時候，管事的人就擔心他捱不到臨高，勸他們一家再等些日子走。但是聽說臨高的主家有好醫生，還有“神藥”，去得早了爹的病說不定還有救，便求了管事的，讓他們一家先走。管事的倒也沒留難，就讓他們一家提前走了。
陸橙的爹叫陸初一。因為他是年初一生得就取了這麼個名字。到了臨高之後“澳洲人”首長嫌這種名字太多了分不清，就改了叫陸白――當天取名是按照顏色來得。當天也有王白、李白、趙白、錢白之類的移民。她就改叫了陸橙。
改叫陸橙當然沒什麼不好，原本陸橙叫陸小娘――根本算不上名字，隻有弟弟沒改名，他原本就有“官名”，叫陸守業。
陸初一雖然下船的時候已經病懨懨的，但是聽說主家隻給他們改名不改姓，還留下幾滴感激的眼淚，這對奴才來說算是最大的恩典了。陸橙卻覺得很無所謂――對自己一家落魄到快要餓死的窮光蛋來說，姓什麼還有關係嗎？
在廣州享受過的洗澡剃光頭的待遇，在這裡又重新享受了一遍，額外又增加了一道掰屁股的把戲。大家都是畫了賣身契的，主子要怎麼樣就得怎麼樣，**開菊花都得悉聽尊便。沒人敢說個“不”字。
管事的看到陸白被家人攙扶著，看樣子就要死翹翹，就沒有要他去再享受一番折騰，而是叫來幾個人把陸白抬走了，她娘想跟過去，被穿著藍布衣服的管事的攔住了。
“送你男人去醫院，放心好了，命大的話多半能活著出來。”
這話勾起了陸家全家人無窮的希望。陸家不是逃荒的農民，原本是廣東三水縣的小鋪戶，靠向農民販賣些布匹和日用雜貨維生，日子勉強還過得去。陸橙已經19歲了，因為家中置辦不起像樣的嫁妝，好不容易才說定了夫家――也是本地的小鋪戶的兒子。陸橙偷偷摸摸的看過這小夥子幾次，人倒是長得周正，就是老是戴著帽子，不知道是不是個瘌痢頭？後來又聽說未婚夫家的女兒十分厲害，是個掌家女兒，這讓陸橙不由為自己的將來暗暗擔心。
但是一場突如其來的“當行買辦”直接毀了全家。有一天從縣裡來了幾個差役，拿來一紙公文，要他家承辦一百匹細布，三百匹粗布。這個消息如同晴天霹靂――陸家是家小鋪子，這種差事辦下來肯定要傾家蕩產。官府的當行買辦，說是買實際就是搶。貨物給價微薄不說，還要被經手的胥吏層層盤剝克扣。買辦的鋪戶輕則元氣大傷，重則家破人亡。
陸白到處求告，卻無人理睬――這樣的小市民沒什麼勢力，攀不上豪門世家，也就沒有人願意出頭關說。最後眼睜睜的傾家蕩產不算，還積欠下數十兩銀子。貨物家財典賣乾淨才算還清。家裡隻剩下祖屋一所。
陸白一氣之下病倒了。請大夫，服藥把這個家最後的財產也消耗一空，在延請了好幾位大夫，聽了各式各樣彼此矛盾的脈案，又吃了許多劑藥，債務繼續增加了若乾之後，陸白終於一病不起，躺在稻草鋪上進得氣多出得氣少了。債主生怕他死在宅子裡晦氣，便逼著他們全家趕緊搬走。
在一個晴朗的日子裡，陸家被趕出家門。陸橙對未婚夫的頭發和小姑子的擔憂不需要再有了――婆家用四兩銀子的代價索回了聘書和八字帖子。
陸家走投無路，和逃荒的農民一樣，他們把求生的希望放在前往廣州。陸白昔日在廣州學生意的時候有個師兄相處的很好，十來年前聽說他在廣州開了個鋪子，想去投靠他謀個生路。
靠著退聘的銀子，一路省吃儉用到了廣州。路上，陸白已經好幾次瀕臨死亡，卻每次都挺了下來。到了廣州之後盤纏已儘，好不容易找到地方，卻聽說師兄的鋪子一年多前就關張了，師兄也帶著全家回徐聞縣去了。一家人困在破廟裡衣食無著，眼看就要陷入絕境。
窮人家走投無路賣無開賣的時候就隻有賣自己了。這家裡最值錢的人自然就是陸橙了。十九歲的大姑娘雖然年齡嫌大了賣不出最好的價錢，也能換個一二十兩銀子回來。有了這筆錢，還能做個小買賣謀個生路。(，如欲知後事如何，請登陸，章節更多，支持作者，支持正版！)，找書加書可加qq群952868558