貝凱站在凸角堡的了望塔上，不用望遠鏡也可以看到遠處羊糞蛋一般彎彎曲曲的一簇一堆的慢騰騰的行軍的土匪。
昨天他就知道土匪們的目的是鴻基了――一大群人明火執仗的聚集在離此地不過二十裡的地方，想乾什麼不問可知。再者幾天前海陽那邊送來了一份書信，要他注意鴻基的戒備：有匪夥正在大規模的拉人，準備“乾票大得”。
“戒備，戒備，讓我用三十個人保衛鴻基嗎？”貝凱嘀咕著發了句牢騷。當然他手下還有張大疤拉的鎮南號和幾艘小船上的水手。大波航運雖然是“民用航運”，船上的水手可都是經過海軍的訓練的準軍事人員。不少人還是積年的老海盜出身，頗有戰鬥力。
三百多歸化民勞工受過一定的軍事訓練，還有必要的武器裝備，開打起來都能當民兵用。加上鴻基堡本身的大炮和鎮南號在海上支援，鴻基堡失守的可能性極小。但是鴻基這裡不僅是一個堡壘，是由一個堡壘二個營地、一條商業街組成的市區。集中歸化民勞工據守鴻基堡當然萬無一失，但是兩個本地勞工營地和商業街就會遭到荼毒。和歸化民不一樣，本地的勞工雖然覺得在這裡乾活不錯，但是為臨高政權服務的時日很短，缺少足夠的認同感。也沒有經受過嚴格的軍事訓練，不管是組織性、紀律性還是抵抗的決心都很低。土匪一到就會四散而逃。
當地工人現在是挖煤的主力，全跑了鴻基的生產至少要下降三分之二。土匪摧毀掉的初具規模的商業街和勞工營地，恢複起來又要一段時間。還有那些鋪往礦坑的小鐵道，在礦坑邊安裝好的起吊用的土扒杆、人力卷揚機。這些東西都很容易被土匪破壞，一旦設施被破壞，整個煤礦的生產效率就會直線下降。
最危險的是，跑散的工人會把鴻基遭遇襲擊的消息擴散出去，萬一土匪還屠殺許多本地工人泄憤，以後再要招募本地的勞工就有很大的困難了。畢竟誰都不希望經常在刀頭下過日子。
貝凱覺得兩難，當即把在鴻基的獨孤求婚、白國士和趙雪都召集起來，開了一個元老會議來進行應對，張大疤拉和海兵排的排長也參加了這個會議。
會議上決定立刻把檢疫營的勞工全部退入勞工營。放棄檢疫營以減少守衛區域。所有歸化民勞工全部武裝起來，一部分人留守鴻基堡，一部分人守衛勞工營。勞工營距離鴻基堡的直線距離不過250米，鴻基堡的火炮可以有效的協助勞工營進行防禦。
在勞工營和鴻基堡外圍再挖掘防護壕溝，用海水灌滿。至於運來的標準化竹簽也大量栽種。商店街和食堂裡的貨物設備自然是要堅壁清野。貝凱原本還想讓鎮南號和其他幾條船的水手和大炮登陸，加強防禦，被張大疤拉勸阻了。
張大疤拉認為敵人很有可能會水陸並進，撤掉水手和大炮等於是自廢武功。一旦被敵人封鎖海麵要想逃命都沒地方去了。其次，海船可以沿岸機動，用炮火打擊企圖迂回到鴻基堡側麵的敵人。使其隻能從幾個方向進攻堡壘，等於減輕了鴻基堡本身的防禦壓力。
至於海兵，張大疤拉認為沒必要留在鴻基堡裡，海兵可以上到小船上。在海上機動等候時機。一旦發覺有可乘之機，海兵可以迅速的登岸，從土匪的薄弱點發動一次猛烈的襲擊。
這個提議很出乎貝凱的想法。在他看來把一切兵力收縮到堡壘裡抵抗才是最佳的辦法――反正從臨高來增援最多就是一晝夜的事情。這樣分兵出去搞什麼“背後襲擊”、“遊動作戰”。他有點猶豫。
張大疤拉的想法和他不同：張大疤拉當然也知道鴻基是破不了的，但是他是新近投順從龍的人員，“立功”的心思比貝凱這樣的元老要大得多。儘可能多得斬殺敵人才能顯示出鴻基這裡的本事。光靠喊救命等人來援助怎麼行？
至於海兵排長也讚成張大疤拉的想法，而且他的提議更進一步。要把12磅山地榴也帶著。再配幾名推炮勞工。不管是在船上還是登岸，二三個人就能推著跑的山地榴能提供極大的火力支援。