他沿著東海岸的驛道來到福州之後，並沒有直接上閩侯縣的雪峰山，而是在福州城裡暫時住了下來。
……
有一日，他背著布袋，在十字路口站立。
一位僧人問他在這裡乾什麼？他說等人。僧人就跟他鬥禪機，說：“來了，來了！”
布袋說：“你不是我要等的人。”
僧人明白他指的是“真人”——自性，再次問：“怎樣才是那個人？”
他卻裝傻充愣，伸手說：“給我一文錢！”
真人無形無相，如何能說？雖然不能說，卻能表示——那伸手、開口的，豈不是“真人”的作用？
有的時候，他腆著大肚子，禪杖頭上挑著布袋，在大街小巷裡吟唱著：
我有一布袋，
虛空無掛礙。
展開遍十方，
入時觀自在。
福州城裡有一座安國禪院，其住持弘瑫禪師，就是雪峰的弟子。
弘瑫禪師剛剛收留了一個十分伶俐的小弟子，名叫白鹿師貴。
他每天見布袋和尚在街頭吟唱，好奇地問道：“什麼是布袋？”
布袋和尚並不回答，而是聞言放下了布袋。
這一放，灑脫，自在，大有禪意。
“什麼是布袋下麵的事？”
白鹿師父當然是在問什麼是更深邃的禪要。
布袋和尚一言不發，背起布袋就走——好瀟灑，好利索，更蘊含著凜冽的禪機。
白鹿師貴太年輕，雖然他從布袋和尚的放下、拿起布袋的舉止中，感受到了難以言說的禪機，卻像是霧裡看花、水中望月，朦朦朧朧、縹縹緲緲，美則美矣，妙則妙矣，卻看不太真切，無法領悟到其中的真諦。
他向自己的師叔——著名的保福隊長敘說了這個過程。
保福從長說：“你等著，我倒要起看看這個大肚子布袋和尚究竟是哪一路神仙！”
於是，保福從展禪師“得……得”跑到福州街頭，專門來勘驗布袋和尚。
他問道：“什麼是佛法大意？”
布袋和尚依舊一言不發，放下了布袋。
保福追問：“難道僅僅如此？更有向上的事嗎？”
布袋和尚拿起布袋，挑在禪杖上，揚長而去。
保福從長對著他的背影施禮讚歎道：“好一個布袋和尚，放得下，拿得來，這才是真灑脫！”
保福從展回去之後，白鹿師貴趕緊來詢問二人法戰的情況。
福從展說：“不是法戰，而是受教。布袋和尚以身示現的‘看破、放下、自在’的禪機，正是我們應該學習的人生境界。若是我們凡事像他的布袋一樣，拿得起，放得下，就是非常了不起了。”
……
那天，布袋和尚看到一位雲遊禪僧在街上行走。他發現，禪僧的行囊上有“雪峰山”的字樣，馬上追了上去，猛然在人家後背上拍了一巴掌。
禪僧是個老修行，所以能處變不驚，回過頭來，說道：“你是不是要詢問佛法？”
誰知，布袋和尚卻伸出手，大言不慚的乞討：“給我一文錢。”
然而，這個禪僧是個曆練多年的作家（參禪的行家），所以從這俗不可耐的舉動中感受到了滾滾而來的機峰。
禪僧道：“你說的好，就給你錢。”
他放下布袋，叉手而立。禪僧見狀，深深禮拜下去。——放下布袋，何其自在！
布袋和尚在福州遊蕩了好長時間，許多人都認識這個被布袋的大肚子和尚，然而，真正知道他的禪悟深不可測的，也不過保福從展等幾個明眼的人。
一年暮春，他溯閩江而上，進入閩侯縣境內。義存大師住持的雪峰山，就在前麵不遠的地方。
雪峰山原名象骨山（象骨峰），為閩越勝景，未冬先雪，盛夏尚寒。
那一年，義存禪師在大江南北雲遊曆練了三十個春秋，學成回歸閩南之時，曾路經此山，遇大雪而宿於山巔。
後來，閩王問義存禪師：“你夜住象骨山，有何奇異？”
義存答日：“山頂暑月猶有積雪。”
閩王隨即將象骨山更名為雪峰山。
義存禪師愛其清淨，在山上草創伽藍，立庵興法。
由於他悟境弘深，說法高明，山寺初成，便緇素雲集，僧眾每每逾千五百人。
此時的雪風山，為全國最大的禪宗道場；而雪峰義存大師，更是如日中天，光耀天下。眾多僧衲，不遠萬裡，望山奔湊。
然而，布袋和尚從雪峰山下經過，卻並未上山！
要知道，當初，他之所以由浙東行腳到閩南，就是為了會見雪峰義存啊！而今為何過山門而不入呢？
所謂禪者，率性而真。
布袋和尚已經從雪峰弟子身上儘知其禪風，又何必再見麵呢？所謂：乘興而來，興儘而去。
布袋和尚繼續溯閩江之水而上，漸漸將雪峰山甩在了身後，曠野裡回蕩著他吟誦出的一首千古絕唱：
一缽千家飯，
孤身萬裡遊。
青目睹人少，
問路白雲頭。
……
那一年，釋迦牟尼佛居住在舍衛城之南的祗樹給孤獨園。
這一天，佛陀高升法座，千二百五十大比丘眾與文殊菩薩、觀音菩薩、大勢至菩薩，以及彌勒，恭敬圍繞。
這時，摩訶迦葉在大眾中站立起來，走到佛前，偏袒右肩，右膝跪地，請佛說法。
佛陀無限慈悲，為大眾宣說了微妙的佛法。
最後，摩訶迦葉尊者對佛說：“世尊，您所說的佛法，是世人指路的明燈，惟願您長久住世，為我們說法。”
佛陀說道：“人，哪有長生不老的？如來我也是一樣。不久，我當涅盤。”
迦葉尊者聞聽此言，很是著急，急忙哀求：“世尊，那怎麼行呢！惟願您住世一劫（四億三千二百萬年，意為時間極長，不可計算），使得正法更加深入人心。”
這時，佛陀微微笑了起來：“迦葉，你怎麼也說小孩子的話？大千世界，生住異滅，成住壞空，生老病死，這是自然規律啊。迦葉，今後五百年，仍有眾生具足善根，其心清淨，能得道證果。所以，請你守護我的正法。”
迦葉謙遜地說道：“世尊，您知道，我以少欲知足，頭陀苦行見長，智慧微淺，辯才匱乏，因此，難以擔當如此重任。世尊，在佛滅度後的歲月裡守護正法，極其艱難，唯有菩薩才能勝任。世尊，若以法寶囑咐大菩薩，永遠不會消失毀滅，能利益無量、無邊眾生，不斷佛種，僧寶具足。”
摩訶迦葉的目光轉向彌勒，接著說道：“世尊，彌勒菩薩就在這裡。您若是將法寶付囑於他，在今後的歲月裡，他一定能悉加守護，廣為演說，推行流布。為什麼呢？彌勒菩薩當於來世證到如來的智慧。猶如世間的國王離位、太子代替治理國家一樣順其自然。世尊，彌勒菩薩也是這樣，應當繼承正位，守護正法。”
佛陀點點頭：“很對、很對，迦葉，正如你所說的一樣。”
隨即，佛陀伸出金色的右臂，手掌宛若蓮花形狀，撫摩著彌勒的頭頂，徐徐說道：“彌勒，我付囑你，當未來世，正法滅時，你當守護佛法僧寶，莫令斷絕。”
這時，大千世界發出六種震動，光明普照，天地之間，無數天神一起合掌，對彌勒說：“如來一法付囑聖者，惟願聖者，為利益人天大眾的緣故，受此正法。”
彌勒從座位上站立起來，偏袒右肩，右膝跪地，雙手合掌，恭恭敬敬對釋迦牟尼說：“世尊，我為了利益眾生，曾經受過無量劫的苦難，何況如來付我正法，哪能不歡欣接受呢？世尊，我今受持正法，於將來推演講說，使之廣為流行。”
聽到彌勒接續正法，虛空之中一片歡呼雀躍，天女散花，仙樂齊鳴……
佛陀稱讚彌勒說：“善哉、善哉，彌勒，如今你在我麵前作獅子吼，受持守護如來佛。要知道，在過去無量世界、無量時光，也都是像你這樣的大菩薩作獅子吼，守護正法，不使斷絕。”
而後，彌勒請佛講說甚深妙法，他自己又更加發揮，重新演繹了佛的宗旨。
當彌勒說法之時，有五百比丘從座位上站立而起，離開了法會。大迦葉尊者問他們：“彌勒說法，甚為精妙，你們不聽，要到哪裡去？”
那些比丘說：“彌勒菩薩所說之法，甚深難得，可是，我們聽不懂，也無法按時修行。若是不能修行，就愧對信眾的布施。所以，我們寧可還俗，也不能裝模作樣，欺蒙世人，白白受人家的供養。”
這時，文殊菩薩走了過來，讚揚那些比丘道：“善哉、善哉，出家人，就應該像你們這樣，寧可還俗，也不能虛度歲月，敷衍了事，空受布施。”
文殊菩薩轉身問佛：“世尊，什麼樣的人應該受到信眾供養？”
佛陀說：“那些修行解脫者，我授記他們受大眾的恭敬布施。”
文殊又對五百比丘說：“你們應該馬上去修行，要知道，佛世難值，佛法難聞。”
他們問文殊菩薩，“應該如何修行？”
文殊說：“你們應該如是觀：無一法合，無一法散，無一法生，無一法滅，不受一法，不舍一法，不增一法，不減一法。若如是行，於法無得，無得則無去，無去故無來，無來則無去。你們知道了吧？這就是無來、無去、無住、無不住。”
五百比丘聞聽此言，心中立刻得到了解脫。
接著，佛陀又為大家解說了多種清淨菩薩行的方法。
最後，佛陀對彌勒說：“善男子，在我涅盤之後的歲月裡，當正法欲滅的時候，有無量眾生厭離世間，渴仰如來，發菩提心，或進入寺院而出家修行，或修習菩薩原行，於大菩提得不退轉。如是眾生，命終之後，一定會往生兜率天宮。他們在彌勒內院，得見你真身的無邊福德，被你的莊嚴所攝受。於當來世，隨你到大寶龍華樹下，得成正果。”
聞聽佛陀此言，無數新發意菩薩樹立了堅固的信心，那些外道也發起菩提心，他們發願追隨彌勒，將來在龍華三會上得到成佛。