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法納姆市，作家戴爾先生的私宅裡。
在微黃的煤氣燈下，馬修屏氣凝神，一副如臨大敵的樣子，兩眼緊緊盯著躺在書桌上的白色信封。
信封本身平平無奇，是雜貨店裡最廉價最暢銷的那種普通素麵信封，信封上沒有其他異乎尋常的痕跡。
封在上麵的火漆印記十分完整，馬修猜測，寄信途中應當沒被某些有心人私自偷拆。
馬修小心翼翼地用拆信刀割開信封，之後又對照著記憶中的密碼表，一字一頓的將密文重新轉換為明文。
“現已查明……塔爾博特的……真實死因為……一氧化碳中毒。”
讀完寧芙這封高度概括的簡短信件後，馬修不由得倒吸了一口涼氣。
雖然馬修心裡早已明白，這一係列的死亡必定不是巧合。可當這些命案被確定為他殺時，馬修還是被安士白的狡詐與陰狠驚出了一身冷汗。
時至今日，安士白直接或間接地殘害了多少條人命？
馬修搖了搖頭，沒再細算過於驚人的龐大數字，繼續閱讀著手上的密信。
寧芙在信中寫到，搬進目標公寓之後，她就用大掃除作為幌子，將整個房子從裡到外認真細致地清查了一遍。
清理到起居室的壁爐時，寧芙發現壁爐頂端的煙道有些堵塞，在其與煙筒的連接處，寧芙掏出了不少的積灰。
煙囪積灰，這事說大不大，說小不小。
可第一位遇害的埃塞爾公司高層就是死於汽車廢氣導致的一氧化碳中毒，如此相似的手法，確實像是安士白的手筆。
事發之時，受害者有沒有點燃這個通風不暢的壁爐呢？
馬修翻出寧芙收集整理的剪報簿，查閱當時揚基蘭德警方向外界披露的調查結果。
對於壁爐是否被點燃過這一細節，在這份向民眾公開的信息中，馬修沒能找到任何與之相關的內容。
唯一能夠間接證明此事的論據，就是受害者的死亡地點，位於起居室壁爐旁的扶手椅上。
除此之外，馬修還注意到了一個值得懷疑的地方。
一並公開的屍檢報告中，當地警方似乎沒有在死者的皮膚黏膜等處，發現一氧化碳中毒時產生的櫻紅色屍斑。
這究竟是當地警署的疏漏，還是說……安士白的勢力蔓延進了鄰國的有關部門？
寧芙肯定也想到了這個問題，所以她沒有貿然接觸揚基蘭德的警員，而是用了一種比較……激進的方式，找到了能夠證明塔爾博特真實死因的方法。
通俗來講，就是挖墳。
挖剛下葬沒幾天的，埃塞爾公司前董事長塔爾博特的，墳。
哪怕馬修跟著寧芙偵破了不少案件，也算是見多識廣了，可他還真沒見過這種……一言難儘的招數。
出於保密原因，寧芙與馬修之間通信的內容不宜過長，以免被人猜出密鑰。
礙於篇幅有限，寧芙沒有詳說自己挖墳盜墓的過程，不過馬修多少也能猜出個大概。
以寧芙的身板，她本人肯定是乾不了這種力氣活的。