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屋內，謝琅一時不察被鐘妙妙推進來，剛站穩便立即甩開她的桎梏，低頭理了理被她弄皺的衣袖，麵色不虞，興師問罪道:“鐘掌門，是不是該好好解釋一下。”
今夜，謝琅並非刻意在此等候她，隻是封印百年，他已習慣不飲不眠，晚上鐘雙嵐匆匆趕回，將她的一番交待劈裡啪啦地重述一遍，他料想鐘妙妙反常晚歸與試煉大會脫不了乾係。
天虎城，九和宮，皆是陸應星的地盤。儘管百年已過，陸應星死得不能再死了，道謝琅也不想踏足。
試煉大會是不可能去的，不如今夜把話說明白，叫她死心。
鐘妙妙對他心中所想無知無覺，忙碌一夜，她甚是口渴，徑直奔向桌上的茶壺，給自己倒了一杯茶，一口氣飲完後竹筒倒豆子般把今夜的事情和明天的計劃講出來。
她邊說邊瞄窗邊的背影，見謝琅已緩緩踱步至窗前，長身玉立，身形如林間翠竹般挺拔，側臉看向窗外，似在賞月。
唉，也不知道他到底有沒有在聽自己講話。
“師叔，”她按捺住心底的氣悶，誠懇地說道:“明日還需拜托您帶阿元和阿嵐先行出城。”
謝琅不語。
“師叔？”
鐘妙妙起身，走到窗邊:“師叔意下如何？”
謝琅不疾不徐地轉過身，嘴角噙著一絲冷笑:“不如何。”
不如何，然後呢？
鐘妙妙等了片刻，先是有些茫然，隨即反應過來，他不願幫忙，再想到他毫不猶豫地回絕試煉大會的邀請。
焦急，憤怒，困惑，夾雜著些許說不清，道不明的失望，諸多情緒混在一塊釀出苦味泛上舌尖。
虧她還以為與他已是同路人，原來不過是自己剃頭擔子一頭熱。
不肯幫忙，那便罷了。
大不了明日一早先將阿嵐阿元送出城去，再折回來搭救素素姑娘。
事已至此，鐘妙妙同他無話可說。
“告辭，”硬邦邦地丟下兩個字，轉身就要走。
剛抬腳，就被叫住:“站住。”
鐘妙妙也不轉身，背對著謝琅，悶聲悶氣地問:“前輩，還有何吩咐？”
謝琅不喜這稱呼，她偏故意把前輩兩字咬得又重又清晰，少年心氣儘顯無疑。
見她沉不住氣要走，謝琅略揚眉，轉回身，好整以暇地開口：“鐘掌門看似想得很周全，還擔心禍及同門。”
他慢悠悠地說著，隨即話鋒一轉，“但你想過被擄走的人麼？”
這叫什麼話？
鐘妙妙不怒反笑:“若不是為了素素姑娘，那我倒是想問一問，我費這麼多的功夫又是為了誰？”
謝琅輕嗤一聲，似是笑她天真:“就算你將人救出來，你能護她多久？等你走後，城中還是正興門的人說了算，到那時候，被你救出的人又該如何自保？”
末了，還火上澆油:“等下一個張掌門、吳掌門路過時再來救她？”
明明他的語氣不鹹不淡，鐘妙妙卻隱隱約約嗅到一絲怒氣。
她忍不住抬眼瞥了一眼窗邊的黑影，謝琅背對窗外而立，高大的身影將窗外的月輝遮得嚴嚴實實，看不清他臉上的表情。
她複又收回目光，暗忖道，亂世裡多的是畏怕引火上身之人，大長老的惡名城中誰人不知，誰人不曉，可為什麼沒人敢出頭。
原因無他，人人都想著明哲保身，誰會為了素不相識的人蹚渾水。
世道人心，鐘妙妙不願評判究竟誰對誰錯，易身而處，或許她未必能做得更好。
隻是現在婦人苦苦相求，恰好她既不畏怕威勢，也有能力出手相助，她便做了。
當然她不否認，謝琅所言有幾分道理，而鐘妙妙不是沒有考慮過，辯駁道:“如若她們願意，我可以帶她們母女二人換個地方生活。”
“哦？”謝琅不知想起什麼，嘲弄地勾起唇，“鐘掌門難道可以保證，她們換個地方就不會遇到惡人了？”
“是，我是無法保證她們母女此生永遠不會再遇到惡人，”鐘妙妙不知他為何執著於這一點，繃著臉反駁道，“我隻知道，她當下已困在惡人的掌心，若我不救她出來，談何以後！”
鐘妙妙說得又急又快，臨到末了，字字句句從唇齒間硬邦邦地蹦出來，謝琅晃了晃神，許久許久以前，仿佛有人說過類似的話。
他默了默。