葉歡當日調揚州劉繇前來豫州，程序上無懈可擊，能做文章的地方，唯有他與孫策之間的師徒之份。驃騎將軍假公濟私，私相授受，目的則在讓孫策坐領江東。
但如此一來，他就要與小霸王勢成水火了，且等若是曹操，一手造成了如此局麵。豫州之戰，不知出於何意，葉歡並未聯絡孫策，可日後了，兩麵夾擊的話……
“仲德先生，劉繇不能殺，殺之，就是逼著孫伯符與葉悅之聯手了。”荀彧說出了曹操心中所想，殺劉繇一人並不是大事，卻是牽一發而動全身。
“文若，葉歡與孫策，有師徒之義，便是不殺，誰能確保二人不聯手？”程昱沉聲道。
“仲德兄，當年董卓火燒東都，孫文台卻在關鍵時刻，棄聯軍而去，原因為何？有玉璽在手，動了定鼎天下之心。孫策眼光更勝乃父一籌，如此重器，當棄則棄。”
“與天下相比，師徒父子固重，也未必如之，但劉繇一殺，就是我軍先出手了。哪怕孫伯符還能看清，賈詡郭嘉陳宮等輩，豈能不從中利用？”荀彧正色道。
“文若，我知道汝言有理，但不殺劉繇，葉悅之一樣有文章可做。南山掌天下文首，他亦不缺為之張目的腐儒，怕是很快，就要再起言論了。”程昱對道。
聽著麾下兩大謀臣對答，曹操心中亦有一絲煩悶。關鍵還在劉繇的態度，高順的退兵，並未影響後者對葉歡的態度，這位大漢宗室似乎很是堅定。
“曹孟德，你也不需多言，吾意已決，要殺便殺，也不必做那小人之舉。”
曹操不知道，之前葉歡究竟與劉繇說了些什麼，隻看對方的眼神，言語難動。
“明公，彧之見，劉繇不可殺，至少眼下不可殺，當要觀晉陽之為，隨機應變。”
“報……主公，西都訊報。”此刻，門外傳來的聲音，令得堂中眾人神情一動。
“什麼事，進來說。”曹操點點頭，來人聽了便步入堂來。
“主公，最新消息，益州牧劉焉劉大人病故，眾人意欲推舉其子劉璋劉季玉代之。兩日之前，葉歡亦離開洛陽，歸返晉陽，沿途戒備森嚴，我們的人跟不上。”
“哦？”曹操雙眉一皺，揮揮手，報訊之人躬身施禮退了出去。
“董仲穎與此時兵臨漢中，又有劉焉之死，難不成，其中還有何關聯？”曹操不禁聯想起來，劉使君一旦亡故，對蜀中形勢必有影響，董卓麾下，更有李文優這個謀臣。
此時天下，若論謀臣之名，首推自是毒士鬼才，而李儒亦可與二人並駕齊驅，其名尤在荀彧程昱之上。當年他為三麵內應，一舉助董卓入主東都，還令人曆曆在目。
“孟德兄，李文優此人，不得了啊，葉某縱橫天下，差點被他給恁死。”雖是笑言，但葉歡對李儒的欣賞，是發自內心的，曹操理解，因為他是同樣的人。
“主公，不管劉使君之死，是否李文優之謀，但為今之勢，卻對董卓有利。既然他最終要與葉歡為敵，那他越強，對我軍也越有利，是否要助其一臂之力？”程昱當即道。
“好，仲德兄此論極高，錦上添花，不如雪中送炭，該當如此。”荀彧欣然接道。
聞聽二人之言，荀攸眨眨眼睛，不由微微頷首，曹操亦是一般，聽出了用意所在。
“仲德先生的意思，是讓操暗助董卓，儘量延緩劉季玉得益州牧之位？”
程昱點點頭，撫須道：“主公延緩二字乃是真解，葉歡必定會支持劉璋，更會為董仲穎下一步設置障礙，我方雖然阻止不了，卻能以之為由，造些聲勢。”
“好，那此事就交給先生。”曹操一言而決，想了想又道：“各位先生，兩日之前，正是高敬方退兵之日，葉悅之選擇此刻離開洛陽，他當真是要回晉陽嗎？”
“明公，以攸之見，未必。當年先帝親自討伐北宮望叛亂，以葉歡為虎威將軍，一戰成功，葉悅之威震涼州，他若往之，等若千軍萬馬。”荀攸斟酌著道。
荀彧暗中點頭，方才他也準備出言，卻見對方有意，便不言語了。
“嗯，匈奴烏桓鮮卑八羌，皆以葉悅之為卡禿嚕皮，深伏其勇，公達之見，是也！”曹操撫須道，話音未落，門外又是一陣急促的腳步聲，由遠及近。