不過，謝元還真的可以說出個有理有據的理由：“你記得那次霸主的自爆嗎？我撲倒了你救了你的命，有印象嗎？”
“雖然我很感激你當時拉我一把…但當時你就有一個……預兆了？”知道謝元不是挾恩圖報，但薛帕德就是不相信這麼扯澹的可能。
“不僅僅是預兆那麼簡單……霸主被引爆的時候，他的意識思維也化成了碎片，隨著爆炸輻射到各地……”
謝元一邊編一邊扯：“彆的有機體生命可能被打中了，也就惡心一段時間，麻煩的是一些合成體……會稍微感染上一些殘留思維，但我可以讀出一些信息。”
“唔……的確那段時間，很多人在打掃現場時，感到不適甚至暈倒，但都莫名其妙地康複了……而且機器也的確像中了毒一樣……但是殺毒後又沒事了……好吧！”
薛帕德習慣性地摸了摸下巴思考了一下，最後還是放棄挑刺了：“所以，在霸主爆炸的時候，你讀取到了她的意識思維，我知道你的精神力很強，但沒想到強到這個地步……不考慮去做一個異能者嗎？”
“沒必要……異能並不會讓我有多強，反而還會多了我很多限製。”
謝元一聽就心裡拒絕，頭上植入無論l幾的植入物都是無端端製造弱點，然後又馬上切入了正題：“總之，在那一刹那，我看到了一大堆像人形蟲子的家夥，然後看到了一個黑色的巨大骷髏頭……似乎是一個模型，但也搞不清是什麼，最後我看到了一副星圖，上麵鋪滿了密密麻麻的紅點，然後就沒了。”
“哇偶！看起來你真看到點東西——你應該要趕緊彙報的！”看到這麼奇怪的內容，薛帕德總算相信了謝元沒有胡編，然後就加入了思考，“所以……人形蟲子一樣的家夥就是收集者，黑色的巨大骷髏頭……可能是要滅絕我們的信息，那星圖上密密麻麻的紅點呢？你後來對比過是什麼嗎？”
“紅點太多了，我一時也完全記不住……”謝元有點遺憾地搖搖頭，“但是我發現很多紅點對應著星聯出資也好，泛亞出資也好，甚至私人牽頭也好，都是極度偏僻，甚至荒無人煙，但確實是處於活躍狀態的人類殖民地。”
“那就說明了很多事情……你應該一開始就要上報的，”薛帕德非常嚴肅地批評這種行為，“而不是過了一兩個月，都還在獨自處理的。”
“嘿，我這是一個預兆，預兆！你懂嗎？隨意上報這種沒有實際證據的信息，簡直在抽！”
謝元沒好氣地駁斥道：“你以為我是你啊？！要不是你有個看重你的上司安德森上校，光搗毀了一個至關重要的普羅仙信標，這是多大的罪名啊！擱我身上槍斃三回都夠了！
而且，你以為我沒彙報嗎？接到信息第一刻起，我就上報給了總乾事，可直到最近，要不是我確實發現了收集者，並且注意到她確實可疑。
收集了足夠的證據後，我第二次報告給總乾事，他們才真的重視起來，你們才收到了警告——不然，還不知得多久呢！”
薛帕德不禁一陣語塞。
半晌，她才長吐一口氣，溫和地說道：“好吧，我的確有太過急躁的地方……那想讓我怎麼協助你？”
“雖然我的確很需要幫助……但很多事情，在沒有發現收集者蹤跡之前，你什麼都做不了。”
謝元摸了摸下巴上的胡子茬，想了想還是提醒道：“甚至，我希望你在做議會給你的事情時，一定要注意你的安全，你的隱患也不容樂觀——如果收集者在針對人類……那你估計也是個高價值目標。”
“我有諾曼底，她幾乎是隱形的，你連艘專門的船都沒有——”薛帕德非常無語地看著對麵的謝元，“該說小心的應該是我吧。”
“恰恰相反，我比你安全——因為無論你聽到任何關於我出事的信息，都可以當做幌子……因為隻要沒有屍體，我又沒有專門的座艦，沒什麼可以證明我的死亡。”
“但你可不一樣！”謝元鄭重提醒道，“諾曼底號幾乎代表著你……諾曼底在哪兒，你就在哪兒，所以我提醒你要是不小心跑到某些犄角旮旯的地方時……千萬不要太相信隱身係統，做好萬分小心的準備。”
“好好好好好！”薛帕德有些不耐煩地敷衍回應道，“我會注意這一點的，那麼還有事嗎？沒事我就下線——”
“等等！”謝元突然打斷薛帕德的話頭，“你能不能待會去機庫，跟來克斯說一聲，我想讓他幫我代購一對優秀的幼崽維刃，不過要暫時限製下生育能力。”
“你要一對維刃乾什麼？”薛帕德一頭霧水地聽著謝元這個奇葩要求。
謝元非常平靜地回答：“送給我乾兒子作為他1歲的生日禮物。”
維刃算得上是他的家園宇宙裡最有意思，而且適應性僅次於沙魔蟲的雜食性寵物了——這代表著它很好養活。
這種從克洛根人家鄉出來的生物除了繁育能力太強這個小弱點以外，又凶又滑，逮誰就跟誰嘶牙——比狼和地球的鬣狗還厲害，但對於身強力壯的小原體來說應該剛剛好。
此時也是謝元發現安格隆的第1個年頭了，小安格隆已經1歲了，作為一個特彆的日子，謝元想給他一個特彆的生日禮物。
而沒什麼比得上維刃更讓謝元覺得新奇的了。
“你踏馬是腦子進水了嗎？！”薛帕德突然破口大罵道，“還是你想乾掉你乾兒子？！維刃是一個1歲的人類幼童可以養的嗎？！
還有你什麼時候有乾兒子了？！”
“我有個親戚，親戚的兒子認我做乾爹，就是這樣了，難不成我還要事事更新檔桉不成？！”
謝元張口就來地隨意解釋下，接著就爭取到：“而且我這個乾兒子力氣天賦異稟，缺少玩物——總不可能我去地球買鬣狗和狼吧？！”
“不可能！”
“那這樣！我就以我自己的名義，讓來克斯幫我買上一對可好？！我在歐米加這裡真的淘不到好東西！”
薛帕德最終在謝元的軟磨硬泡之下同意了：“好吧！記住你的話，給你自己的！要是我後麵聽到哪裡有小孩子被維刃咬死了……哼哼，你再有什麼事，我都要把你送進監獄裡。聽到沒有！”
“聽到聽到！”謝元在心裡簡直吐槽值滿天了：踏馬我兒子在彆的宇宙看你怎麼找得到！
在切斷通訊後，謝元約麼在一周後得到了貨物——來克斯還說自己出去後一點聯係都沒有……信你個鬼！
不過美中太足的是……謝元說是一對，他直接按兩族的比例帶過來了！也就是整整六隻——兩公四母，公的竟然是首領級維刃！
“你這也……太熱情了吧？！”謝元不由得吐槽道——不過鑒於謝元是花高價尋求優秀的頂級種，估計當地克洛根人理解錯了。
好在，這些維刃都做過限製生育措施——可以隨時解開，不過要沒有謝元就得親自去做手術了。
這些沉睡在生物冷凍箱子裡的幼崽維刃有紅色，有黑色，甚至銀光閃閃的物種——箱子旁邊附帶了專門打入腦部的服從芯片，同時交貨人還給予謝元非常詳細的戰寵培育資料。
這裡謝元就猜到了克洛根人的高傲心理：他們認為人類沒膽子馴服維刃，隻能配用服從芯片去讓凶狠的維刃屈服，要知道他們自己可從不這樣的——當然也許是出於友善，害怕謝元這邊降不住維刃。
畢竟謝元也算是第一個敢主動買維刃的人類——上次東方明珠殖民地，人們還因為維刃築巢而叫苦連天呢！
接到了這幾箱幼崽維刃後，謝元也算把所有該買的載具，武器護甲，采礦機生產設備什麼的全都買好了，於是直接訂購了一艘二手大貨船離開了歐米加，依舊先前往小行星帶。
謝元要再度試一試，有沒有彆的船找他的麻煩。
但最後證明還是有的，而且很驚喜——一艘巨大的由生物組織包裹在一艘鋼鐵戰艦上混合而成的巨型太空艦就這麼突然出現在謝元的船前頭。
剛剛收攏完一切貨物的謝元就發現這艘奇怪巡洋艦似乎已經超過了一公裡——差不多是超無畏級彆了。
“收集者的船？！”一個名詞突然福至心靈地出現在謝元腦海。
但很快“嗡！
！”巨艦中央的大炮直接開炮了！
謝元毫不猶豫地開啟了傳送——貨船可抵禦不了這等戰艦的巨炮威力，待著完全是送死。
在消失的前一刻，謝元還有點惋惜：敵人來的太快了，也來不及示警給薛帕德。
希望薛帕德能在後來找到這艘船吧！
這也是謝元在再度返回以前最後一次待在質量效應宇宙的旅程了。