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清晨霧氣淡淡氤氳，帶著早春特有的氣息。集市上熙熙攘攘，熱鬨非凡。這姑蘇城得多少文人墨客青睞，人間煙火氣在他們的筆墨間栩栩如生。
沈薺昨夜睡得晚，待光給這窗繪上淡淡金邊時，她起了個大早，卻發覺景安不在屋內了。
一把支起窗來，這晨曦推著一股冷氣拂來，她坐於窗下揉了揉脹疼的太陽穴，讓人有幾分清醒。
門驀地被叩響，沈薺想著應是景安回來了，打開門一瞧，竟是昨日那女子。
她臉上青紫斑駁，敷了一層厚厚脂粉，但仍遮不住駭人痕跡，從麵相上看比沈薺大上幾歲，卻滿是被磋磨的模樣。
“昨夜……謝謝你。”
沈薺立於風口，衣袂被風吹得鼓起。
“小事一樁，姐姐無需掛懷。”
昨夜也是她過於莽撞，若不是景安及時趕到，她無論如何也打不過一個醉漢的。
那女子向沈薺福了福身，沈薺忙攙扶住她，淚水自眼角垂落，真是我見猶憐。
“若不是姑娘，昨夜我可能就無聲無息的就沒了。”
沈薺聞言一驚，“難不成他還天天都施暴嗎？”
她無法想象，隻是在小的時候聽過家中有廚娘的夫婿就是整日不思進取，夜裡摸了幾兩碎銀子就去見不得人的去處喝的爛醉如泥，約莫在一個冬夜跌河裡，人就沒了。
那女子聞言更是傷心，“夫婿嶽槐祖上是讀書人，統共掙下兩間祖宅，他自幼苦讀，終有一日中了進士，待我也極好，本以為這日子就慢慢好起來，但苦於沒有門路，隻得渾渾噩噩、醉生夢死。我自幼就做了嶽家童養媳，實在不曉得離開他還能做什麼，隻得捱一日算一日。”
怪不得昨日這嶽槐說出如此奇怪的話，想來也是有苦難言，但他千不該萬不該將這世間的不公都強加於他的糟糠之妻！
沈薺不知如何作答，平日裡用來應付官眷們的話堵在嘴邊，卻於心不忍拿這些來搪塞這可憐人。
“你隻管叫我岑娘。”
“隻叫我沈薺。”
沈薺眼尖，看著她用拿在手中的帕子輕輕擦拭淚珠，瞅著質量上乘，乾淨無塵。她忽然動起心思來，這種料子一看就時興，不曉得拿到汴京去，該如何呢？
她嘴裡寬慰著岑娘，引她進了屋。方才也是多留了心，怕那醉鬼又躲到角落裡窺伺尋機報複，景安也不在裡麵，才不敢放人進來。
沈薺引人落座，沏了杯清茶。
“想來岑娘也是可憐人，那你們作何到這裡來？”
若真是如岑娘所說，二人家境窘迫，那玉辭春這銷金窟也不是他們該來的。
“聽聞攝政王自汴京來，有大大小小的九品芝麻官都想來一睹風采，要是被看上了呢，就是平步青雲，飛黃騰達了。所以我們是自蓮平縣來的，就是為了這次機會。”
一抹苦笑自她淤青的唇畔牽起，可沈薺分明從她眼裡又看出來一縷遊絲般的憧憬。若那人真的能有出息，於岑娘而言無不是一重依靠。
可世事哪偏偏這麼巧，這好處從天而降偏偏落於你身上呢？
且說這葉亭貞自填了近春池後，接連幾日夢魘，夜夜不得安寐，連這蘇芷雲做了碗安神湯親自送至書房也被斥責了回去，惹得王府上下大氣不敢出。
他明麵不信鬼神，私下裡又找術士來瞧瞧有何端倪，可又被幾個招搖撞騙的江湖騙子氣得焦頭爛額，通通將其關進刑部大牢，愈發不得好眠。