謝發發很喜歡抹額，她額頭有點兒大，阿媽曾說天庭飽滿是有福氣的象征，但她本人不怎麼喜歡，而且也不覺得這種說法準確。
謝發發輕輕地歎了口氣，如果要是真的，自己哪能父母雙亡呢？
但發發是個不自怨自艾的好姑娘，她收拾了心情，對著奶娘芝香揚起一個沒心沒肺的大笑臉，本來抿著嘴的芝香也笑了笑，她的笑太有感染力，泥塑的菩薩看見了也得把嘴角抬一抬。
芝香真心關愛她，當親女兒一樣，這孩子個子小主意大，才多大年紀呢，就敢獨自下定帶她去盛京城。年紀大的人難免總替孩子操心，現下各處戰火連連，父母沒了，又來了這麼個情勢危急的地方，她怎麼能不替孩子發愁？可她沒什麼本事，除了起居上儘職儘責的照顧好發發，若是有什麼更可貴的東西，也就是這條命了。
倆人親親熱熱地跨出門檻，走到府門口，剛巧遇到舅父從馬上下來，身側跟了四個穿著皮甲的親信，正要上台階。
“舅父！”謝發發忙蹦跳著下了台階，撒嬌地攬住了舅父的胳膊。
“要出門？與你舅母講過了麼？”舅父刮了刮她的鼻尖。
“已讓奶娘稟過了，我練拳時的鞋底破了，要再去......”
“郭將軍，穆大人那邊的事等不得。”
謝發發興致勃勃地說到一半，被親信之一給打斷了，她望向舅父，舅父剛舒展開的眉頭又死死擰在一處，她不由自主地鬆開了舅父的手臂。
郭師理不願意讓外甥女摻和進來，他和煦地對著謝發發柔聲道：“快去快回，路上小心點，有銀子使嗎？”
“夠。”謝發發點點頭。
郭師理帶著四個親信匆匆上了台階，黑色鬥篷的後擺烏雲似地裹著寒風進了郭府。
今天的事兒說來並不複雜，盛京城府尹穆大人被人砍了數刀身亡，凶手極儘招搖地把屍體吊在了穆府門口，盛京城的風一吹，被發現時人都變冰坨子了。
穆大人本名穆衛，祖上是鮮卑丘穆陵氏，與郭師理私交甚好，穆衛剛好大了郭師理一輪，是郭師理亦師亦友的知己，兩人對政事的觀點很一致，對百姓的心也是一樣的熱切。
郭師理初知道這件事情，先是茫然，再是憤怒，他強自冷靜下來，喊上四名親信回來商議此事。
撩開書房的門簾子，郭師理勤儉，屋裡地龍燒的不熱，隻能算溫和，好在沒風，還是比外麵暖和多了。郭師理這一路被吹得手都木了，他摘下手套丟在書案上，招呼親信坐下，他自己坐在書案後麵不作聲，屋裡一時靜得能聽落針的響動。
先前打斷謝發發說