樂夫人聽罷，疑惑道：“冬墨，你說的‘更安全’是什麼意思呀？”
司冬墨並未立刻答話，他領著母親走進屋裡，把門關上，然後才低低地說道：“昨晚樂弘領回來的那個男孩，恐怕不是人。”
“不是……人？”
樂夫人神色迷茫，在一邊旁聽的祁硯也有些驚呆。他確認司冬墨這句話不是在罵人，而是在陳述一個事實，心裡忽然有種不祥的預感。
司冬墨道：“老康告訴我，昨天他們進山裡打獵的時候，樂弘眼睛尖，看到了一個一閃而過的白色身影，像是個人參娃娃。他尋寶心切，一時衝動就跟著追了過去，沒想到那跑過去的不是一隻山參精，而是一匹狼……”
祁硯驟然瞪大了眼睛。
一模一樣的套路——和自己跟司冬墨進山時遭遇的狼群伏擊那次一模一樣！上次被“人參娃娃”蒙蔽的是阿財，而這次上當的居然是司冬墨的弟弟，樂弘！
司冬墨瞥了祁硯一眼，又繼續道：“樂弘被狼群誘騙，老康他們費了老大的勁兒才把他救回來的，總算是有驚無險。但弘兒自己卻嚇得不輕，口裡一直念叨著‘山參山參，我要山參’，彆人跟他說什麼都沒反應。
就在他們返程的那天早上，老康醒來時就發現樂弘手裡抱著滿滿一筐子山參，望著他們嗬嗬傻笑，而他旁邊站著一個從沒見過的陌生男孩。老康奇怪山參和男孩的來曆，但弘兒信誓旦旦地告訴他們說，這男孩是山裡的參客，也就是專門挖山參的人，他們是在晚上碰巧遇見的。”
“老康他們相信了？”樂夫人驚訝地睜大了眼睛，“所以就看著弘兒把那個‘參客’帶回到了家裡來？”
“老康說，他們一開始也很懷疑，但看到弘兒終於不再念叨著‘山參山參要山參’了，看上去恢複了正常，便也暫時放鬆了警惕。回村之後，弘兒什麼也沒說就把那個‘參客’帶回了家，老康他們就算覺得奇怪，也沒辦法在無證據的情況下強行趕那男孩走。”
“所以……”樂夫人弱弱地說著，祁硯感覺她聽得都快暈過去了，“那個男孩，究竟是何人？”
司冬墨走到樂弘的臥房裡，把他當寶貝一樣好好藏著的裝著山參的筐子拿了出來。
“我倒要看看，那個‘參客’送了他什麼好東西。”
“昨晚弘兒給我看過了，裡邊是五隻白白胖胖的大山參。”樂夫人扶著桌子，小聲說道。
司冬墨揭開筐子的蓋子，往裡看去。他的臉色猛地一沉。
“是什麼？”樂夫人驚惶地上前去看，司冬墨來不及合上蓋子，她便完完全全地看到了裡麵的景象——
隻聽“啊”的一聲尖叫，樂夫人捂住眼睛後退了幾步，踉踉蹌蹌地差點摔到地上。好在司冬墨及時扶了她一把，筐子順勢一歪，祁硯也看到了裝在裡麵的東西。
不是山參，是……滿滿一筐子的骨頭和灰土。森森的白骨七橫八豎地堆在筐子地麵，在屋裡黯淡光線的襯托下，顯得分外詭異。
“這是什麼，這是什麼！”樂夫人嚇得語無倫次，捂住臉頰和嘴，驚慌失措地在屋裡打起轉來。不要說她，就連瞥見了裡麵事物的祁硯都嚇得差點栽到地上。
“娘，彆怕，彆慌，冷靜！”
司冬墨握住母親的胳膊，輕輕拍著她的背，“娘，這隻是牲畜的骨頭，您彆害怕……”
樂夫人忍不住抽泣起來：“這，這可如何是好？那個男孩不是參客，那會是什麼，難、難道是……山鬼嗎？”她瞪圓的眼睛裡寫滿了恐懼。
“應該不是山鬼，而是山裡的凶獸搞的惡作劇。您先彆慌，來，喝口水……”
樂夫人輕輕拭著眼淚，臉上滿是驚懼和擔憂：“這可怎麼辦，被這種東西纏住了，弘兒他該如何是好……”
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夜晚，臥房內。
司冬墨手腳麻利地從床板底下拖出一隻箱子，從裡麵拿出了一件件物什：弓.弩、箭筒、羽毛箭、小型火.銃，還有一塊鋒銳的刀刃。他把這些一一擺放在桌麵之上，然後細心地擦拭上麵覆著的灰塵，每一樣都仔細地查看和挑選。
他的身後，一隻小鳥笨拙地順著他的衣服爬了上去，用小翅膀抱緊了他的脖子。不多時，隻聽輕輕的“篤篤篤”三聲，司冬墨感到後腦勺上傳來輕微的撞擊感，接著，身後的地麵上傳來腳步落地的聲音。
他一回頭，發現小鳥已經消失不見，取而代之的是一個穿著簡樸青衫的俊秀少年。
“你又化人形了？身子還吃得消嗎？”
“嗯，我沒事。你家裡出了事情，我袖手旁觀可不道義。”祁硯理了理衣襟，看著司冬墨手裡擺弄著的那一堆冷兵器，“你拿了這麼多武器出來，是要……”
司冬墨沉默了片刻，繼續手上的動作。“我答應了母親，要把樂弘完完整整地帶回家來。今早去找老康的時候，我已約好了和他過兩天在山裡會合。”
祁硯有些憂心地望著他，“你知道你要對付的是誰嗎？”
司冬墨一點頭，“十之八.九就是上次那隻畫皮狼。”
祁硯道：“何以見得？你是覺得，樂弘帶回來的那個參客男孩，就是畫皮狼偽裝的嗎？”
司冬墨闡述道：“隻是猜測。上次畫皮狼也是這樣設下圈套誘騙伏擊我們，但被我們險中逃脫了。這回老康他們在山裡遇上狼之後並沒有立刻出山，而是在林子裡歇了一晚才走，這一晚上給了畫皮狼可乘之機。它假扮成挖參的少年帶著一筐山參前去接近樂弘，而那時候樂弘依然中了畫皮狼的迷魂術還未解開，迷迷糊糊地就帶著畫皮狼回到了我們的家裡。”
畫皮狼跟著弟弟回家，而且還和他們幾人“相安無事”地住了一整個晚上，這可是真正的“引狼入室”，祁硯光是想象一下都覺得不寒而栗。
他回憶道：“那晚上樂弘的確看起來挺不正常。不過，既然畫皮狼跟著回來了，它倒是沒有在和樂弘獨處的時候動手殺害他，而是選擇按兵不動，我覺得這才是最反常的。”
司冬墨悶聲道：“我也想不通。畫皮狼在我們家不動聲色，這一點才是最詭異的。”
祁硯琢磨著，“大約是想要長期潛伏。你說，它回這家裡之後，發現我們兩個是曾經從它手底下逃脫過的，會不會想要順帶著報仇雪恨？但我們對它的警惕心又很強，讓它找不到空子，它便沒有立刻對樂弘下手，隻是尋找著萬全的機會，把咱們幾個一網打儘。
隻有在今早菜圃的時候，它大概是沒忍住肚子餓，跑過來抓著我就往嘴裡扔，還生吃了幾個雞蛋，這才露了餡兒。”
這麼一分析完，祁硯覺得自己的猜測倒是頗有幾分道理，也因著這想法而更加膽寒。他回想起那少年皮笑肉不笑的僵硬臉皮，那分明就不是正常人該有的表情，再加上它一直沒有開口說話，走路的姿勢也有點一瘸一拐。
祁硯歎了口氣，其實這畫皮狼的偽裝是破綻百出，蹊蹺無處不在，但他們卻失了追究到底的決心，讓它鑽了空子，差點害了一條人命。
樂弘有一個從畫皮狼手下逃脫過的哥哥，真是不幸中的萬幸。
祁硯看著男人拿出一塊薄薄的刀片，把箭頭一個個認真地打磨銳利，又試著彈了幾下弓.弩的箭弦，確認武器都完好無缺後，把它們一一裝進了箭筒。然後拿起那塊鋒銳的刀刃，用棉布慢慢擦拭著。
祁硯注意到他手裡熟悉的武器，說了一句：“你好像一直都帶著這塊刀刃。無論是在江上漂流，還是上次遭遇狼群，你都一直帶著它。”
“嗯，這是我……大概是我的親人留給我的，唯一的紀念吧。”
“親人？你是指，樂夫人？還是……”
“不，是我的血緣親人。”司冬墨微微歪著腦袋，似乎陷入了回憶，“我七歲那年，樂家還是這鄉鎮裡有名的大戶人家。有一天嘩嘩下著大雨，樂家的仆從打開院子門，正發現我一個人穿著一身黑衣昏倒在門前，身上被雨淋得透濕。他把我撿進了樂家，家裡的夫人和老太太讓仆人們煮了藥膏給我服用，愣是把我給救起來了。”
司冬墨的指尖慢慢摩挲著刀背，低沉的嗓音慢慢講述道：“我醒來之後，她們問我從哪裡來，叫什麼名字，可是我一問三不知，什麼都想不起來。我想我可能是被自己的親人所拋棄了，他們將我放到了樂家的大院門口，大概是希望有人能夠救我一命。而他們留給我的東西……除了身上的衣服之外，就隻有外衣夾層裡裹著的這把刀刃了。”
“這是我唯一尋找家人的線索。”他兩眼亮晶晶地望著祁硯，有些淡淡的哀傷，但同時也含著一絲希望，“這塊刀刃注定不凡。它是精工細活所鍛造出的上等鋼刃，幾乎削鐵如泥。我用了它將近十二年，如今的它正如十二年前一樣，寒光四起，沒有絲毫的瑕疵或缺口。”
“這可真是神了。”祁硯驚訝得張大嘴巴，“品質這麼好的刀刃，它的製作或者前任的擁有著必定身份不尋常。你或許能從這方麵入手來查到刀前主人的身份。”
“是啊，我也是這麼想的。”司冬墨修長的手指靈巧地轉動著刀刃，在他的指間舞出一片淩厲的光影。“查人的事情我這十多年來一直在做。不過，當務之急——”他驟然反手向下，將刀刃深深地釘入桌麵的裂縫中，引起一陣震顫與波蕩。
“我必須找到我弟弟，然後宰了那匹狼。”
祁硯靜靜地看著他的側顏。有一瞬間他被深深地震撼到了，這個“霸道村夫”，不論是身世來曆，還是性格、實力，都彰顯出他絕不是一般人。
司冬墨轉過臉。見祁硯呆望著他，男人溫柔地笑了笑，“這次進山不光是為了采鬆子。如你所見，這趟行程可能會非常危險。你可以留在家裡，等我回來。”
“我同你一起去。”祁硯平靜地說道，見司冬墨欲開口說話，他又補充道，“我可不是什麼弱到需要安放在家裡的‘弱獸’，上次你遇到畫皮狼，我也有幫你脫險的。”
“成，你也跟去吧。”司冬墨收起了武器，將它們擱在房門口，“不過你得答應我，得好好跟著我。”
“放心，我可不是你那個弟弟，我沒膽子敢單獨行動。我還得采好多好多的鬆子帶給蘭老板呢，才不會亂跑。”祁硯衝他俏皮地做了個鬼臉。清理完東西之後，他們一人占了半邊床鋪，早早便睡下了。