蘭老板衝發聲的那人笑笑：“客人好眼力。不過，這並不是食肆傳統的湯粉，而是炒魚粉。”他眼眸轉動，看向乞丐，“這次你們要拿食肆的美食去向長老祝壽，若是拿一份湯粉則極容易潑灑出來。所以小店特地製出一份炒魚粉，方便丐幫的兄弟們帶走。”
招牌菜一亮相，食肆裡的顧客們瞬間大為躁動。有個老顧客激動地叫了起來：“能把做了好多年的魚湯粉做成炒粉，食肆真的是奇思妙想！”
“對啊對啊，”有人附和道，“做成炒粉的話，就可以提著帶回家去給家裡人吃了！”
這最後的一道美食，是由蘭老板親自下廚做出。留給食肆的時間太過緊促，人們在後廚裡犯難的時候，祁硯無意間瞄到了灶上煮著的湯粉，便靈機一動，想到了就地取材的法子。
蘭老板聽取了他的建議，不再費心去做新的食品，而是把用來準備做魚粉的現成配料直接利用起來，把未下鍋的魚粉炒熟，和青菜、香菇等熟菜拌在一起。
最後，祁硯還在炒粉上點綴了一點芝麻醬，讓這盤急匆匆做熟的美食散發出濃烈的香氣，看相絕佳！
這份壓軸大菜一經端出，立刻吸引到了在場所有人的目光。人們目不轉睛地聚焦於餐桌之上，這份由十四食肆的傳統招牌菜所改良而成的全新品種——五穀炒魚粉！一時間，吸溜吸溜的口水泛濫聲在周圍不斷響起。人們的目光注意掃過桌上擺放齊全的十道美食，議論聲、驚歎聲逐漸四處生出，而且越來越響亮而大膽。
“好了，丐幫兄弟，你們仔細清點一番，看看咱們食肆的十道麵食是不是都做齊全了？”
蘭老板語氣溫和，秀氣的雙眸卻直直地盯住乞丐的眼睛，目光嚴峻而冷冽。他衝周圍的人們拱了拱手，朗聲道：“請丐幫的兩位兄台好好看清楚，也勞煩在座的各位客官為咱們做個見證。今日我十四食肆受你丐幫委托，在一刻鐘的工夫內做出了十道不重樣的素餡麵食，到底是否合乎你們的要求，有‘資格’為貴幫的長老獻上壽禮嗎？”
“呃……這、我……”
蘭老板的一席話語不卑不亢，兩個刁鑽的乞丐竟是被噎得沒話說。在原地支支吾吾了幾句之後，乞丐抓耳撓腮，似乎想要努力從麵前的美食中挑出不符合要求的一點。
然而，已經沒有時間給他們挑剔了——他們的結巴與沉默終於引來了食肆裡客人們的不滿，有一位膽子大的顧客乾脆站起身來，為食肆抱不平，大喊道：“你們丐幫提了那麼刁鑽困難的要求，說要一口氣做十道麵食。現在蘭老板已經拿出了十道麵食，各個色味俱全，你們難道還要再‘雞蛋裡挑骨頭’，硬要找茬嗎！”
“不、不是的！”乞丐大聲嚷嚷起來，但話語裡明顯底氣不足。他揮舞著手裡的打狗棒，指著那個出聲的顧客：“彆亂叫，小心棍棒不長眼！”
“我呸！”另一個顧客拍桌而起，指著乞丐的鼻頭，“你們這些乞丐，理虧還不饒人，還不趕快滾出去！”
乞丐囂張無禮的態度終於徹底激怒了食肆裡的所有人，無論顧客、廚子還是夥計，都不再對惡勢力保持恐懼與克製，紛紛站起身來，試圖把倆乞丐推出屋去。
“乾什麼，都不要命了嗎？哼，還敢反抗，吃我一棍子！啊呀……”
被包圍在人群中央的乞丐正要揮棍打人，忽然就見人群中一個高大的身影敏捷地一閃而過，在他打中無辜顧客的前一刻及時扭住了他的手臂，卸了他的力道，讓打狗棒脫手飛了出去！
“是你——臭廚子，找死啊！”
他的同夥看到這人的棍子被司冬墨打掉，立刻掄起自己手中的棒子，朝著這個男人招呼了過來。
“大家夥兒小心！”
棍子大幅度地揮舞，司冬墨張開臂膀，結結實實地擋在來不及逃脫的顧客們麵前，生生挨了他一棍！
“呃咳……”
一聲悶響，棍棒擊中骨肉。司冬墨悶哼一聲，快速向後退去，雙眼如炬死死瞪住行凶的乞丐，氣勢上一分一毫也沒有退縮。
“嗬，挨了老子一棍還能站起來，倒是硬氣！”
乞丐譏諷了一句，第二棍已經揮舞過來。危急時刻，一個身形消瘦的少年忽然從不起眼的角落裡鑽出，他一個箭步衝到了乞丐的正後方，飛起一掌劈中了他的後腦勺！
“哇啊！”
要害冷不防被擊中，乞丐痛叫一聲，手裡力道一鬆。司冬墨趁機閃過了他的又一棍，兩三步跨上前去，一拳揍在對方的腹部上，把他打得人仰馬翻，暈厥過去。
祁硯從後方突襲得手，他繞過地上乞丐癱軟的軀體，一下子撲到了司冬墨的身前。
“冬墨！你有沒有受傷？”
司冬墨低低地喘了兩聲，閉眼搖頭道：“我沒事。那臭小子一棍子打得還真狠，不過他沒打著要緊的位置。”皺了皺眉，他看著眼前揉著手腕的少年，立刻握住了他的手：“對了，你剛才是怎麼一掌劈到了他的腦袋？要是沒有你在後麵幫忙，我說不定還得挨他兩棒子。”
祁硯咧嘴笑道：“嘿嘿，都是跟你學的。你彆忘啦，本靈獸可是會無條件模仿你的動作，學會你的‘降龍十八掌’自然也不在話下！”
話是這麼說，在司冬墨看不到的地方，祁硯悄悄地揉了揉紅腫的手腕。剛才劈出的那一掌看起來分外威風，可隻有祁硯自己才知道，因為這招是強行從冬墨那處拷貝而來的“舶來品”，他的格鬥手法仍舊生疏、力道難以把握，風光過後差點骨折。
說話間，留在店裡的另一個乞丐看到同夥被乾倒在地，他立刻放棄了繼續硬抗，而是轉身朝著食肆外麵跑去，邊跑邊回頭撂下狠話：“你、你們這是找死！我的弟兄們都在外麵，看我們今天非砸爛了你這破店子不可！”
然而，剛一出門，這乞丐就梆梆地挨了兩記悶棍，向前仆倒在地。
“大膽刁民，看看到底是誰在早死！”
冰冷的一聲暴喝傳來，聲如洪鐘，在食肆內外不斷地震蕩回響。店裡霎那間鴉雀無聲，人們的目光齊刷刷地轉向了門口處。
在那裡，一名身著整齊紫紅色官服的年輕男子正緩步走來，冷冽的目光不怒自威。在他的身後跟著數十名手持棍棒的衙役，他們一字排開，麵目威武莊嚴、不容置疑。而先前圍堵在店門口的乞丐們已經被迫停止了喧鬨，他們灰撲撲的臉上再無飛揚跋扈的血色，從遠處投來緊張而畏縮的目光。
“無恥流民，竟敢在小鎮店鋪裡聚眾鬨事！你們眼裡究竟還有沒有王法？”
一聲厲喝，全場肅靜。
此聲的來源正是刑部督官蘇大人，他麵色陰沉，朝著食肆大步走來。隻聽整齊生風的“呼呼”響動，提著武器的衙役們呈兩列排開，手中棍棒一橫，佇立如銅牆鐵壁一般，把周圍看熱鬨的行人和前來挑事的丐幫強硬地隔絕在外，給蘇大人強硬地打開出一條道。