官員駕到, 隊列齊整，氣勢威嚴，方圓百米無不為之震動。無論是乞丐、顧客還是路過的行人，在看到這一幕後都紛紛閉上了嘴巴，再也不敢亂出聲響。
蘇大人來到食肆中央。他先是環顧四周, 確認沒有顧客在衝突中受傷之後, 他來到了趴在地上勉強蠕動的乞丐前方, 用鞋尖踢了踢乞丐的腿。
乞丐掙紮了兩下, 喉嚨裡咕噥兩聲, 眼睛眯開一條縫，正對上官員冷冽陰沉的雙眸。
蘇大人的隨身侍從立刻上前。這高壯的漢子伸出一雙大手、抓緊了乞丐的衣領子, 把他毫不費力地從地上拖了起來，照著臉上砰的就是一拳。
侍從官開口, 話語簡短。
“睜眼，說話！”
乞丐被拽住衣服，搖搖晃晃地站起身，一隻手還牢牢捂住被司冬墨揍傷的腹部。侍從官強製拉開他的手，乞丐立刻嗷嗷大叫起來：“嗚哇……疼疼疼！”
蘇大人問道：“這傷怎麼來的？”
乞丐咬緊嘴巴, 一指司冬墨：“被那個人打的！”又上下打量了蘇大人兩眼, “哎呀，這位大人是新來的官吧，以前好像沒有見過你。”
見蘇大人並不搭話, 乞丐眼珠滴溜一轉, 陰陰地笑道：“這位新來的大人, 不知你是否和郡裡的秦爺相識……”
見蘇大人轉眼過來，注視著他，乞丐乾咳兩聲，得意一笑：“咱們丐幫的大長老可是秦爺的舊相識了，所以幫裡的兄弟們無論走到哪裡都有這位大官爺照顧……”話沒說完，就見蘇大人的侍從官劍眉凝起，飛起一腳踹在了乞丐的胸口，再度把他踢得臉朝下，狼狽地撲在了地上！
“你說得不錯。”蘇大人冷冷道，“我蘇瑞清半月前才奉旨來到落霞鎮，擔任郡裡的刑部督官。”他單手握住乞丐的破爛的衣領子，將他提了起來，犀利的雙眸逼視著他，“身為朝廷命官，本督隻對自己所轄之土地負責。你們在何時何地、與哪位官爺有何交情，本督一概不管！”
他語氣堅決、義正辭嚴，“今日本督親眼所見，你們這幫乞丐無法無天，竟在光天化日之下來到平民百姓的食肆裡鬨事，還企圖打傷店裡的顧客和廚子。可謂是目無王法，其心可誅！”
最後八個大字，擲地有聲。乞丐被他勢不可擋的氣場唬住，一時間傻傻張著嘴巴，竟然憋不出半個字來。侍從官隨手將他撂倒在地，後方幾個麵無表情的衙役立刻飛撲上來，把他捆了個結結實實。
蘇大人在店裡不緊不慢地環視了一圈，厲聲喝道：“今日在此地鬨事的所有人員，給本督統統帶走，絕不姑息！”
一陣打鬨過後，先前趾高氣揚的乞丐們最終不敵官府的強權製服。他們不得不屈服在督官的鐵腕之下，被帶入食肆周圍的衙役們全數拘捕押走。
周邊圍觀的人們驚訝於這難得一見的奇事，這位新上任的督官居然敢於正麵懲治這些尋釁滋事的流民。看著這些乞丐灰頭土臉地被衙役們的大棒打走，慣來受到他們盤剝與欺壓的美食街沸騰了——
“蘇大人英明神武！這一次，可給咱們平民百姓討回了公道啊！”
“是啊是啊，這些乞丐膽子忒大，敢在大白天裡就跑到食肆撒野，真是活該被抓！”
隔壁店鋪的夥計也在看熱鬨：“太好了，咱們店裡以後是不是不用給他們‘上供’了？”
“那當然！以前洪督官接管落霞鎮的時候，官府對丐幫的胡作非為根本不管不問。蘭老板的食肆年年都給丐幫‘上供’，可這幫痞子流氓居然違背約定、還來找茬，說是要在一刻鐘內做十份不重樣的素餡麵食，不然就堵了他家店的門！這樣不守信用，誰還給他們送錢啊？”
“那後來呢？十四食肆做出來了沒有啊？”
“嗨，這丐幫的條件真是刁難，但十四食肆還真就在一刻鐘裡做了十份美食出來，而且每樣看起來都不敷衍！”
“啊……就是不知道，這些乞丐有郡裡的官老爺罩著，會不會隔幾天就跟沒事人一樣給放出來啦？”
聯想到丐幫背後的靠山“秦爺”，街上的商戶和路人們又不安了起來。
百姓們的小聲議論自然被蘇大人聽了個一清二楚。他背著手，對街上的人們拱了拱手，口齒清楚地說道：“從今往後，丐幫莫要想著再在街上收繳任何‘供奉’。如果有人向街上的商鋪收取‘安身費’，店鋪的各位老板們可以立刻到鎮子的衙門，直接向本督彙報！”
他的話語鏗鏘有力，“不管是丐幫挑釁、還是有什麼官爺撐腰，隻要我蘇瑞清在任一天，落霞鎮的土地上就彆想有不倫不類的流氓草寇惹是生非！”
聽到他斬釘截鐵的宣告，落霞鎮上的人們都卸下了憂慮，紛紛歡呼起來。
“蘇大人英明！”
“督官威武！”
“這才是百姓的父母官，比縱容丐幫鬨事的‘大官爺’好太多了！”
百姓們鬨哄哄地歡騰起來，衝著灰溜溜被羈押帶走的流民們啐著口水，把這個好消息奔走相告。未有沉浸在百姓的追捧裡，蘇大人快步回身，向著食肆裡折返進來。
他來到蘭老板麵前，目光柔情似水地注視著他，語氣很溫和：“蘭老板，你可還好。”
“小民無事。”蘭老板恭敬而客氣地行禮道，“感謝蘇大人為小店主持公道，也為街上的商戶和百姓們出了一口氣。”
督官溫潤地笑了笑，“分內之事。”又道：“這次趕來得太晚，讓貴店受委屈了。”
祁硯在一旁開口說道：“蘇大人能夠為咱們解圍、給老百姓出口氣，已經很好了。要不是督官及時趕來，咱們現在早就和丐幫混戰一團，到時候食肆裡的東西都會被他們砸壞，人也會被打傷。”
蘭老板也道：“蘇大人和官爺們此次前來一趟辛苦了，不如就留在食肆裡用午飯吧。”
“啊……謝謝蘭老板的邀請，吃飯就不必了。本督還在執行公務，不便留下。”蘇大人說著往人群中瞥了一眼，“說起來，你們食肆今天要送最後一單到官府去吧？不如就和本督的人馬一同趕去。”
“正是，剛才丐幫一鬨，我倒是糊塗了，差點忘了這事。”蘭老板衝樂弘招招手，那小子立刻顛顛地跑過來，一臉期待。
“樂弘，麻煩你和蘇大人一起，再去官府送一趟。”
樂弘等的就是這句話，他搖頭晃腦地：“嘿嘿，知道了！”
蘇大人還有公務在身，他臨走前又和蘭老板寒暄了幾句，得到了美人客氣的回複，沒多久便告辭離開了。蘭老板站在門口，目送著他的背影慢慢遠去。
看著衙役們跟隨督官離去，祁硯總算是鬆了口氣，轉身望向蘭老板，卻發現他靜默地遙望著門外的街邊，看著督官消失的方向怔怔出神。
有點奇怪的是，美人一頭烏黑的長發不知何時竟然披散了下來，頭上的淡藍色發帶不知所蹤。
“嗷嗷，嘎！”
一聲叫喊，鼓風獸從屋外飄了進來，小爪子裡捏著美人的發帶，得意地嘎嘎個不停，身子在空裡忽上忽下地飄浮。
蘭老板見狀，正惱得要訓它，忽見這皮球一樣的家夥拚命地搖晃著腦袋，指了指外麵蘇大人離去的背影，又揮了揮爪裡的發帶，在空中比比劃劃著嗷嗷高叫，顯得很委屈。