當沈蘭蘅推門而入時，孫氏身側的婢女正將林夫人兩臂按著。後者發髻上原先那根金簪已然不見，衣襟微敞著，無助地跪在地上。
聽見門響，眾人循聲望了過來。
隻一眼，便看見站在一片霞光中的沈頃沈世子。
孫氏麵色一白，正執著金簪的手一鬆，簪子“啪”地一聲掉在地上。
“世……世子爺，您怎麼來了？”
他如今不正在酈酥衣房中，與她卿卿我我、郎情妾意麼？
因是他逆著光，孫氏看不大清楚來者的臉龐，自然也看不清他麵上此時是何等神色。
即便看不大清。
但孫氏卻莫名感覺一陣涼意正順著脊柱往上躥，她不禁打了個寒顫，往後倒退了半步。
“沈頃”並未上前來扶林夫人。
他睨著那兩名同樣麵色煞白的婢女，冷聲：“鬆手。”
婢女這才後知後覺，忙不迭將林夫人從地上攙扶起。
於這一片慌亂中，有婢子手上不禁用了些力，林夫人皺著眉，倒吸了一口涼氣。
輕輕一道抽氣聲，就如此清晰地落入沈蘭蘅的耳中。
他目光定在林氏手臂之上。
明明是寒冬臘月，屋內取暖的炭盆卻很新，其中的炭火並未燃燒多少，讓人一眼便瞧出來——炭盆是新置的，炭火是往裡麵匆匆添加的。
一切都是表麵功夫，為的，便是糊弄沈頃與酈酥衣。
林夫人的衣袖有些長，明顯不合身。
沈蘭蘅眼中閃過一道精細的光。
下一刻，他竟道：“掀開。”
孫氏：“世子爺，您說什麼？”
“把袖子掀開。”
孫氏先是一怔，而後立馬想到了什麼，忙不迭道：
“世子爺，這怕是不妥……”
沈蘭蘅第三次道：“掀開。”
這一次，他的語氣裡明顯多了幾分不耐煩。
孫氏及周遭女使的麵色皆是一僵，迎上沈頃冷冰冰的目光，不可置信——
不是說沈世子性子溫和，彬彬有禮，從不對人動怒的麼？！
日影穿過窗欞，傾灑在林夫人的衣袖上。
婢女戰戰兢兢地將她的袖口掀開。
隻見林氏原本遮掩的袖擺之下，一條條，一道道，紅紫交織著，竟都是……
鮮明的鞭痕！
沈蘭蘅眸光兀地一沉。
孫氏又往後倒退了半步，靠著牆角，目光瑟瑟地看著他。
她眼見著，男人彎下身，拾起地上的金簪。
他的手指很是修長漂亮，像一塊乾淨的玉，在金簪的映襯下泛著青白色的光澤。
沈頃拾了金簪，朝她走過來。
他的神色很冷淡，眼神中甚至沒有慍怒之意，卻莫名讓人感覺到畏懼。孫氏完全嚇傻了，就這般任由他牽過自己的胳膊、掀開自己的衣袖。
有鈍器劃破肌膚，溫熱的液體順著女人光滑的手腕流淌下來。
孫氏後知後覺地感到一陣疼痛。
她驚叫出聲：“世子、世子爺！您這是做甚？您——”
鋒利的金簪再度刺入她的手腕！
一道一道，一條一條，孫氏手腕上的劃痕，與林夫人手腕上的鞭痕漸漸重疊在一處。孫氏叫得慘烈，周遭下人畏懼著沈頃，皆不敢上前。
林夫人腕間的鞭痕共有五道。
沈蘭蘅神色懨懨，緊攥著孫氏的手，一道一道地將那些傷痕追補回來。
終於，他“啪嗒”一聲，扔掉了那支鮮血淋漓的簪。
孫氏痛得幾乎要暈過去。
淚眼模糊中，她感覺身前的男人用自己的衣袖擦了擦手，語氣淡淡的，挑眉問她：“記住了？”
她已哭不出聲，更說不出來話，嘶啞著嗓子：“記、記住了，記住了……”
沈蘭蘅走出院時，酈酥衣恰好迎上來。
她跑得匆忙，似乎聽見方才這邊的喧鬨聲，麵上掛著擔憂與焦急。
酈酥衣未想到會在這裡碰見他，未曾設防，一頭栽入他懷裡。
“沈頃，我母親怎麼了？”
此刻天還沒有完全黑下來，她口中喚的是“沈頃”。
沈蘭蘅的眸光變了變，一個念頭自他心底生起。
於是他溫下聲，語氣和緩地同她道：“嶽母沒有出事，她如今已歇息下了。”
她還是不放心。
酈酥衣側了側身：“不成，我還要去看看……”
男人溫和地摸了摸她的頭，道：“你連我也不放心麼，我適才看過嶽母大人，她方歇息下。乖，我們不要去打擾她。”
正說著，有丫頭自房內走出來，她接過沈蘭蘅帶著示意的眼神，同酈酥衣道：“世子夫人，老夫人已經喝罷藥睡了，您若是有什麼吩咐的，可以同奴婢說。”
酈酥衣轉過頭，看著男人唇邊溫柔的笑意，想了想，終於將心中的戒備。
天色將晚，他們應當回沈府了。
心想著他是沈頃，酈酥衣極自然地牽過他的手。
她的動作太過於熟稔，也太過於親昵。
沈蘭蘅低下頭，看著二人交纏在一起的手，步子頓了頓。
“怎麼了？”
酈酥衣轉過頭，疑惑地望向他。
隻見男人勾了勾唇，低低笑了笑：“沒什麼。”
酈酥衣緊牽著他的手，帶他來到閨閣。
“你方才不在，我準備了一些東西，待離去時讓婢女捎給母親。這部分是給母親的，這部分是給父親的……還有這個，是我繡完的手帕，想送給你。”
說著說著，她忽然覺得身後涼颼颼的。
轉過頭，正迎上他那一雙泛著寒意的眸子。
酈酥衣的手“啪”地一鬆，往後倒退了半步，聲音微驚：
“你……你不是沈頃。”
他不是沈頃。
他是沈蘭蘅！
此時還是黃昏，他怎麼就出來了？還有，還有沈頃的銀鐲呢？那道士給的鐲子怎麼並未將他鎖在裡麵？？
酈酥衣驚慌失措，望向男人腕間正泛著銀光的手鐲。
沈蘭蘅盯著她，目光又轉向那一方素帕，聲音愈冷：
“想送給誰？”
是送給沈頃，還是沈蘭蘅？
她未應聲，下意識地往後退，小腿卻磕到床腳。
窗牖未掩，沈蘭蘅踩著滿地的霞光，走過來。
“夫人是想要送給誰？”
不等他話音落，忽然，男人眸光閃了閃。
他的眼神中帶著幾分探究，伸出手，放在酈酥衣的唇上。
——她原本鮮豔的口脂被蹭掉，誘人的唇瓣，此刻竟有些發腫。
難怪。
難怪，他今日“醒”來時，竟有那樣奇怪的反應。
他還疑惑，沈頃今日做了什麼……
想到這裡，他竟有幾分頭暈目眩。酈酥衣眼睜睜看著，身前之人眸色一沉，隻一瞬間，男人的眼底竟洶湧出令人不戰而栗的寒意。
沈蘭蘅沉下聲，眸光陰森，逼問道：
“酈酥衣，他動你了？”