[]
中原經過幾十年諸侯割據，互相為戰，終於鬥得隻剩下陵國和離晉這兩個大國。為了讓飽受戰爭之苦的百姓將士們得以喘息，也為了充實早已經空虛的國庫，兩國相約休戰，建立盟約，約定三十年內互不相犯。
眼看三十年之約已剩下沒幾年，兩國人馬又開始躍躍欲試，大小摩擦不斷，各世家也在兩國中或合縱或連橫，活動愈加頻繁。
大戰雖未至，但是連路邊的三歲娃娃都知道，新一輪戰爭離的不遠了。
最近對朝局敏感的人發現，兩國朝廷都秘密派出了不少隱衛，去往中原甚至各個邊塞小國尋人。有消息靈通之人很快打探到，原來他們都在找尋同一人，一個眾人以為早已不在人世之人。
無論中原局勢如何緊張，這個邊遠古舊的三苗村寨因為地處偏遠，人們的生活倒是沒有受到任何影響。
因著連著下了一個月的雨，大家都覺的很疲乏。大清早，寨子上的人都待在各自的家中烤火躲雨，連串門的人都很少。
苗女阿塗昨晚因為聽大巫的授課忙到半夜，此刻還在補覺。夢做的正香，就聽到了一陣急促的敲門聲。被吵醒的阿塗煩悶的把手堵在耳朵上，然後非常努力地回想夢裡的事。
想了半晌，隻能模模糊糊地想起一個衣著華麗的小男孩，遞給了她一個很好吃的紅色果子，彆的就什麼也想不起來了。
敲門聲還沒停，雖然生氣被吵醒，阿塗還是無奈的爬下了床。一開門，門外站著的果然是阿粟。阿粟是村長的兒子，阿塗的竹馬，自小一塊長大。
小的時候阿塗很不喜歡這個竹馬，覺得他太過膽小，不像個男孩子。但是後來有次阿塗非要拉著他去苗寨的禁地，被大巫發現後，阿粟反而說是他帶阿塗來的，為此他挨了村長十戒鞭。阿粟在床上躺了3個月，阿塗也跟著哭了三個月。自那以後倆人才真正的成了好朋友。
看著頭發亂糟糟的阿塗，阿粟說“阿塗，聽說了嘛？早上村口的溪澗裡發現了個將死之人，大巫讓你趕緊過去呢。”
聽到這個，阿塗眼睛一亮，立刻清醒了過來。
阿塗所在的寨子不大，但是卻是周邊所有村寨中最被重視的一個，原因無他，就因為三苗最受尊崇的大巫居住在此。
三苗尊崇巫，從日常的婚喪嫁娶、驅疫求福，到重要時節的祭祀祝禱，都離不開巫。但是即便在三苗能稱之為巫的也不會超過十人。之所以人數如此少，主要在於巫的傳襲，不僅依賴長期的勤奮研習，更重要的是極依賴天分，天分不高的人，有學了幾十年仍不得要義的。
尤其是大巫，更是要從群巫中，推舉出公認的能力最強最讓大家信服之人。三苗之前已經幾十年沒出過大巫了。後來一次地動中，黎民被塗炭，山河被覆滅。大家絕望之時，阿塗的師傅起舞祝禱，搭進了半條命，用自身的血求了地動平息，才救了三苗的百姓。自那以後，阿塗的師傅便成了三苗公認的最受尊崇的大巫。
阿塗是大巫唯一的徒弟，自小便跟著大巫研習，小小年紀已經幫寨子上驅疫祈福好幾年了，她最近就在學驅疫和招魂術。因為招魂僅在靈魂分離的人身上，也就是將死之人才有效，阿塗一直沒有親眼看過。
將死之人，是最好的招魂對象，這可是可遇不可求的。聽到苗寨出現了將死之人，阿塗臉都沒顧上洗，從桌上拿起一根光麵的素木簪子挽了下頭發就和阿粟出了門。
病人被安置在了大巫的木樓裡，那是寨子裡最大的木樓。不同於寨民常住的吊腳樓，大巫的木樓被建在一塊高聳的巨石上。
沿著幾百個青石板台階一步步走上去，就能看到木樓高高聳立的屋脊，木樓四角高高地翹起，每個角上都雕有飛鳥異獸。連綿的雨線刷洗過木雕，最後沿著屋簷滴落，形成了一片雨簾。阿塗阿粟兩人就穿過這片雨簾衝進了側屋內，哪裡是大巫為病人驅疫的地方。
屋內點了火把還是有點暗，空氣中混合著幾百根檀木香和各種草藥的味道，牆上掛滿了牛角、師棍、鼓等物，各形各色的儺麵被掛在高處，像在審視又像是震懾進來的每個人。