因舊事被提，蕭玉川麵上一改初見時的輕鬆，換成了誠惶誠恐，局促應道：“臣……不知。”
皇帝接過內侍遞來的絲帕，輕輕拭著額角的薄汗，“庫部郎中邊永寧，你怎麼看？”
邊永寧是戶部尚書邊令誠的幼弟，邊貴妃的親叔叔，魯王唐仲禮的小外公，為隸屬兵部的庫部郎中。
皇帝任邊家人入兵部為官，目的便是掣肘擁有重兵的關家，是以南征之時，任邊永寧為南征大軍的押糧官。
蕭玉川自然懂得皇帝心思。
他也接過內侍遞來的絲帕拭汗，小心翼翼回稟：“邊公年愈五十，可謂是老沉穩重，為人謙和，與臣配合得甚好。”
誇讚邊永寧？皇帝將絲帕一折，漫不經心又問：“邊永寧惡意滯延糧草押運一事，可是當真？”
蕭玉川停下拭汗的手，抬眸看著皇帝小心道：“依臣所知……此事當真！”
皇帝麵上寒威立生，停下手迫視他：“你為何不稟？”
蕭玉川眼神一呆後，訝然反問：“前鋒遊羿使宋宜民一年前，向朝廷上表遙奏過此事……難道陛下尚不知曉？”
皇帝定定看著蕭玉川無辜的臉……
雖大讚邊永寧，卻對邊永寧所犯之事毫不避誨……莫不，此子心向他最為忌憚的關家？
皇帝帶著滿臉威嚴，傾身再問：“那…關萬洲你怎麼評，怎麼看？”
蕭玉川頓時胸口起伏，麵露憤慨。
須臾，他“嘩啦”一聲再次出池伏跪，凜聲回稟：“回陛下，關萬洲視人命如草芥，凡所下之城無不血洗，拒絕受俘納降，逼得南彌百姓奮起反抗，致戰局牽延兩年不破……”
未料蕭玉川會激烈抨擊關萬洲，皇帝眼眸聚斂成縫。
蕭玉川緩了口氣，沉聲再道：“關萬洲暴戾專橫，旦有部將對戰術提出異議，無不軍法處置。與南彌王交戰兩年間，關萬洲急躁冒進，致自己身亡不說，更連累十多萬將士命喪南彌，魂不歸鄉……”
又高拱了雙手，神色肅穆：“關萬洲無功而有過，百死不足以贖其罪！”
皇帝斜睨著眼看著蕭玉川，意味深長問：“你少年及第又建功勳，朕還道你智勇無雙……你這是想把兩頭得罪完？這番說辭傳揚出去，你讓齊王、魯王怎麼看你？”
蕭玉川坦蕩直視皇帝，鄭重回應：“臣是陛下的臣子，所言為就事論事，無心顧忌他人想法。更何況，關總管與邊公所為是他們自己的事，與齊魯二王並不相乾。”
皇帝傾身伏於池沿，近近迫視他：“那朕再問問你，朕那兩個兒子，哪一個足堪繼承大統？”
蕭玉川緘默再三，收手垂眸輕聲：“此為陛下家事，臣不敢妄議。”
“天子無家事，更何況皇儲之事涉及朝局穩定，朕也想聽聽你這位新人的見識。”
“臣……私以為……齊王足領太子之位。”
皇帝不悅，冷聲：“齊王可是當著你的麵，殺了重用你的故太子唐景卿。怎麼，你對齊王半點無怨？”
“此為前塵舊事。”蕭玉川眼睫一顫，撐於池沿的手悄捏成拳，“齊王未記恨臣那日的冒犯之舉，臣又何敢記恨齊王？”
皇帝眼中滿是玩味和好奇：“蕭玉川，告訴朕，你出生入死征戰沙場，所求為何？”
蕭玉川霍地抬頭，洶湧的心思衝上喉頭，卻又於喉頭凝結成團。
小心想著措詞時，皇帝用洞悉人心的眼神盯他，笑道：“可莫告訴朕，你是為朕