雖然沈怡大方地獻上了重禮（其實並沒有），安平伯府卻不能坦然地受了。
安平伯思索再三，鄭重地給沈家寫了回帖。首先說，你們的心意我們邊家收到了，但此中情況較為複雜，很多事需從長計議，莫要莽撞。然後說，請沈怡安心照顧好家裡。最後定下了見麵的時間。
見麵的日子定在十日後。安平伯並沒有急著見沈怡，一來是因為他覺得沈怡的身體沒有好全，就給沈怡留足了休養的時間。再來，十日後正好是太學的休沐日。在那天，邊靜玉一整天都待在家裡。
在本朝，雖男子和男子可以定親，但這裡頭有很多規矩都是比較模糊的。其中，三媒六聘等禮節方麵的規矩是和男女親事中的規矩一樣的，隻是成親以後呢？男女成親後，男主外、女主內，這規矩已經定死了。女子若想以女子之身頂門壯戶，想在外頭拋頭露麵，自有立女戶這條路可走。但男人和男人成親，既然大家同為男子，為什麼偏要分出一個來困守在內院裡呢？又該讓誰困守在內院裡呢？
這是一個值得深思的問題。
如果在整個社會大環境中，男男成親的情況極為常見，那麼眾人約定成俗也能發展出一套適用的規矩來了。偏偏在整個社會大環境中，多數人都是選擇走男女成親這條路的，男男成親相對而言並不是很常見，也就沒有約定成俗這一說了。大家摸著石頭過河，漸漸發展出來了兩套截然不同的規矩。
第一種，成親的兩位男子或是地位差不多，或是兩情相悅，或是有過什麼君子協議，他們成親後就互為對方的丈夫，並沒有“男妻”這一說。成親的兩人皆可外出，社會地位相同。若想要子嗣，那麼兩人皆可納妾。當然，若真是兩情相悅，往往就不會納妾了，各自過繼一位族中子侄到膝下就好了。
第二種，成親的兩位男子地位相差很大，其中一方需依附另一方。那麼，當這兩人成親以後，地位高的一方自然就是丈夫，地位低的那一方就是男妻。男妻是丈夫的附庸，不能拋頭露麵，不能參加科舉。丈夫可納妾有子嗣，男妻就不可以。甚至，男妻要想過繼孩子，都隻能過繼丈夫族中的子侄。
這兩種情況的婚契略有不同。
在實際生活中，也有兩男子間社會地位相差大，但他們是兩情相悅，不忍心讓心愛之人受委屈，於是選擇第一種情況的。到底是選第一種，還是選第二種，這裡頭沒有硬性規定，隻在於人心二字。
安平伯剛和沈德源相約定下親事時，他誤以為沈家要把沈怡當女兒養，因此心裡想著的是讓邊靜玉娶了沈怡當男妻。後來，安平伯知道自己誤會了，他就決定讓邊靜玉和沈怡選擇第一種結契方式。
既然是第一種方式，兩人都能在外頭行走，那麼也就沒有“婚前不能相見”這一說法了。否則，若遇到了那種兩人的共同的好友要宴請眾友的情況，難道他們還要刻意避開嗎？友人宴請也就罷了，若兩位恰好都是學子，科舉時被分到了同一考場，難道還要讓其中一個放棄機會嗎？這必定是不能的。
於是，邊靜玉和沈怡這對未婚的小夫夫之間也就沒有那麼多避諱了，見麵交談都是不妨礙的。安平伯有心讓邊靜玉和沈怡在成親前培養出一些情誼，才會把見沈怡的日子定在了邊靜玉休沐的那天。
隨著回帖一起被送去沈家的，還有魯氏整理出來的各種藥材。
魯氏嫁到安平伯時帶著大量的嫁妝，這些年經營得當，她手裡的銀子隻怕比安平伯還要多些。因此，對於魯氏來說，能用銀子解決的事，那都不叫事兒！知道沈家女眷的身體都不好，魯氏就把女人特殊時期能用得上的滋補藥品準備了好幾份。她做事也精心，沒挑貴的送，送的都是沈家正需要的。
安平伯還囑咐魯氏添上了一些益氣補血的藥材，畢竟“沈怡身體太虛隻能從左往右寫字了”呢！
那些在沈宅附近晃蕩的閒漢們，早在安平伯攜夫人親臨沈宅時就散了個乾淨。周邊住著的人見伯爺來過，又見帶著伯府徽記的馬車浩浩蕩蕩地往沈家送東西，這下再也不敢去沈家的門口做什麼了。
見安平伯府送來的東西確實都是姐姐、嫂子正需要的，沈怡拒絕的話就說不出口了，他越發覺得安平伯府貼心厚道，對負責送東西來的管家說：“伯爺與夫人的好意，在下厚顏愧受了。”語氣中滿是感激。沈怡又叫管家回去稟明安平伯，他一定不辜負安平伯的苦心，會好好照顧家裡，叫伯爺放心。
送走安平伯府的管家後，沈怡打開回帖看了起來。
因回帖不是什麼私密的重要的東西，沈怡直接當著阿墨的麵打開了。阿墨也就順勢瞄了一眼，隻一眼就看到抬頭處有“沈宅”的字眼。阿墨再一次在心裡鄙夷自己，果然還是他少見多怪，他竟然覺得主子寫的拜帖怪異，沒想到安平伯府的回帖也是這種格式。這說明，格式肯定是沒什麼問題的了。
書到用時方恨少，我瞧著它奇怪，肯定是因為我念的書太少了。阿墨如此想到。
阿墨卻不知道，安平伯其實是在模仿沈怡。
伯爺的想法很簡單，他既然信了邊靜玉的解釋，覺得“”是一個表示祈福的符號，那麼既然他在拜帖中得了沈怡的祝福，自然也要在回帖中還一份祝福。在伯爺看來，這“某某”雖然看上去有些怪異，但應該就和書信末尾的“敬頌”、“百拜頓首”是一樣的，是一種禮節，標上以後更顯得態度真誠。