等到姚和風被沈家的飯菜養得胖了六斤後,會試的日子終於到來了。
會試和鄉試一樣,也要考三場。每場考試中，考生先一天入場，後一天離場,需要在考場中住兩個晚上。第一場考完後,第二天就得入場繼續考第二場。如此三場考下來，一共要花費九天的時間。
在考場中當然吃得簡單、住得彆扭,所以若沒有一個較好的身體,整場考試是撐不下來的。
邊靜玉與姚和風之前一直住在沈家,若是在考試前搬來搬去換了環境,萬一不適應新環境睡不好了怎麼辦,所以他們考試期間依然住在沈家。沈怡親自負責送他們倆去考場,然後再把他們接回來。
會試比著鄉試要難很多。這不僅僅是從考試內容來說的,也是從考試規模來說的。鄉試是省級考試，會試卻是國家級考試。全國各地的考上了舉人的優秀學子齊聚京城,按說他們每個人都有一些能力，不然他們考不上舉人，但會試卻是擇優錄取,不管考生有多優秀，反正每次隻錄取有限的人數。
顯武一朝正值本朝中的鼎盛時期，人們安居樂業，當得起“國泰民安”四個字。一般在這種時期,讀書的人多,科舉業也更發達。縱觀顯武一朝,會試參與人數最多的一屆達到了一萬人！那一屆錄取了多少考生呢？三百二十七位！一萬多優秀的考生裡麵，最終隻錄取了三百二十七位，瞧瞧這難度！
這一次因是新設的恩科，不在常規的考試之列，因為較為匆忙，很多考生從外地趕不過來，所以參與會試的人數相對而言少一些。但是，上一屆及前幾屆沒有考中的考生大都選擇留在京城中繼續苦讀，再加上太學、國子監中向來不缺優秀的學生，這些學生加一塊兒，人數也不少了。沈德源在朝為官，雖不好刻意去打探科考的事，但也有意無意地聽了一耳朵，本次會試報考的人數也有好幾千人。
鄉試就相當於是後世的高考。而會試則是把每個省份的高考成績前列的考生湊一塊再比一場，從中挑出最最優秀的那些。每個省份的高考優秀者，其實已經很優秀了，但會試要選拔出更優秀的人。
本屆會試中，已經報名的這好幾千人就相當於是各省份的高考優秀者，他們已經在之前的縣試、府試、院試、鄉試中被篩到了其中不夠優秀的人，經過層層大考留下的人都是精英。邊靜玉與姚和風現在要和這幫精英們競爭，哪怕沈德源非常看好他們，但萬一邊靜玉沒中，沈德源其實也能夠理解。
“雖然報名參試的考生數量比前兩屆都要少，但本屆的錄取人數肯定也要相對少上一些。”姚和風說。他們已經提前到了考場的外頭，此刻正在排隊入場。他排在邊靜玉前一位，沈怡陪他們站一起。
朝中的官職一直都有定數。去年才剛剛經曆過一次春闈，朝廷的人才儲備還是很充足的，所以這一屆恩科中錄取的貢士並不會特彆多。往屆都能錄取三百人左右，這一屆大概隻能錄取兩百人左右。
他們前頭烏泱泱的全是人頭，後麵也已經墜了不少人，邊靜玉前後看了幾眼，搖了搖頭說：“真沒覺出人少來……”考生們的隊伍都快排到狀元樓那邊去了。因會試的內容多貼合實際，要想取得好成績就必須要言之有物，這非常需要閱曆，所以在一堆的考生裡頭，邊靜玉與姚和風格外年輕得過分了。
哦，也俊逸得過分了。
在他們周圍有很多已經蓄了須的考生，他們瞧著邊姚兩位麵色輕鬆、似乎不知道緊張為何物的年輕人，心情都有些複雜。有那種心胸狹隘之人，甚至從鼻子裡哼出了一個表示不屑的音。邊靜玉下意識朝那人看去，那人見自己失禮的行為被當事人發現了，不以為羞，反而還狠狠地瞪了邊靜玉一眼。
邊靜玉抿嘴一笑，竟是一笑而過了，半點都沒有把這種挑釁放在心上。
如果那人最終沒有考中，邊靜玉何必去記失敗者的名字？如果那人有幸考中了，日後官場中再相見，這人若還這般行事，邊靜玉自然有法子教他重新做人。所以他繼續低聲與姚和風以及沈怡說笑。
馬上就要進考場了，此時再聊學問上的事反而容易讓人緊張，姚和風便故意說起了其他，道：“之前收到了我娘的信，她再有幾天就到京城了。她是來幫我相看親事的。”不管會試成績如何，他都早就到了應該娶親的年紀，隻是因為父母一直不在身邊，無人幫他相看，才會讓他在親事方麵蹉跎至今。
邊靜玉忙拱著手說：“恭喜啊，姚兄！”這是在故意打趣了。
姚和風又哪裡會放過邊靜玉呢，斜了一眼沈怡，說：“我怕是得先和你們說恭喜吧？”
沈怡把手搭在了邊靜玉的肩膀上，不等邊靜玉先說什麼，就坦坦蕩蕩地說：“姚兄這話倒是提醒我了。我這就回去與父母商量，快備足了身強力壯的家丁，等到放榜那日時，正好把靜玉榜下捉婿了。”
姚和風的戰鬥力顯然是不如沈怡的。
沈怡又說：“招募家丁時得把話說清楚了，不強壯的不要，不然我怕攔不住外頭的狂蜂浪蝶。”這顯然是玩笑話，時人榜下捉婿也是有講究的，兩家在私底下商議好了才會有“捉婿”這一說，哪能隨隨便便就去捉了？所以，邊靜玉再如何優秀，也不用擔心他被外人搶走。沈怡是故意逗邊靜玉玩呢。他說著說著，忽然就想起高飛來了，道：“若是高大哥還在，他一人能抵數人，就沒什麼可擔心的了。”
一提高飛，邊靜玉也有些想念他，說：“也不知他現在如何了？”