押後三年再參加殿試，這並沒有什麼，然而此時的布料染色技術一般，貢士服放了三年，顏色就不如三年前鮮亮了。再有放上六年的，或者因為不斷守孝等原因而放上九年的，貢士服更是黯淡了許多。在這樣的情況下，年輕的邊靜玉穿著嶄新的漿洗熨燙過的貢士服，又怎麼可能會不奪人眼目呢？
他實在是年輕，又實在是俊美。簡直讓人妒忌！
大家都忍不住朝邊靜玉看去，他身上有著溫潤的文氣，也有著矜持的貴氣。他雖是謙遜的，但也是自信的。因為已經知道了邊靜玉是本屆會試的第二名，所以大家都清楚，他確實有不一般的底氣。
見到這樣的年輕才俊，大家一時間都心思各異。其中，某些的小人心思不說也罷，也有那種坦蕩大度者，因為已經是為父做爹的年紀，內心深處不由得起了一種真誠的感慨，生子當如邊家靜玉啊！
經過了驗身等一係列的程序後，大家終於坐進了考場裡。
皇上出場說了幾句勉勵的話，考生們在這之前都接受過禮儀官的教導，知道這時不能抬頭，隻恭恭敬敬地垂手而立，聆聽聖訓。邊靜玉的腦海中冒出了一個黃燦燦的稻草人，他輕輕地勾了勾嘴角。
殿試隻有一題。
邊靜玉見到題目時，心裡一緊。沈德源可以說是猜中了題，也可以說是沒有。
題目是和賦稅及徭役製度有關的，這好似和玉米無關，所以說沈德源並沒有猜中題目。但是，要動現有的賦稅及徭役製度，要減輕百姓的賦稅，這裡頭直接牽扯到的就是大地主們的利益，這就和沈德源在猜題時提出的土地改革製度有異曲同工之妙了，因此也可以說沈德源是猜中了題目。隻不過沈德源提出的土地改革製度是一步到位了，比較理想主義，而卷子上的賦稅製改革則是從側麵出擊的。
沈德源到底還是算準了顯武帝的心思啊！
邊靜玉受過沈德源的指點，很清楚顯武帝的最終目的是什麼。就目前的國情來看，土地兼並的加劇已經在很大程度上影響了國家稅基，所以顯武帝很明顯是想要重新清丈土地！而既然知道了顯武帝的眼光落在這裡，那麼邊靜玉就知道自己的文章該怎麼寫了。土地確實應該重新清丈，如此才能擴大征收麵，使得稅賦相對平均。與此同時，國家也應該統一賦役，使得稅賦趨於穩定，百姓得以稍安。
邊靜玉心裡已經想好了文章的雛形，然而他的筆卻遲遲沒有落下。
這筆一落，他確實迎合了皇上的心思，但也和地主豪強們站在了對立麵。
政治這東西啊，比著人們想象出來的樣子要更加黑暗。想要當個為百姓謀福祉的好官？這不僅僅是有一顆愛民為民的心就夠了的。拿幾十年前的青苗法來說，當時民間高利貸盤剝的現象非常顯著，就有官員提出了這一法案，允許百姓在荒年用低價貸到米糧，這既為百姓解決了當務之急，同時也增加了政府的財政收入。然而在具體實施的時候，地方財政出現問題，官商互相勾結，又值官場黑暗等一係列問題，這樣的法案反而成為了剝削百姓的工具。那提出法案的官員差點就被寫進《奸臣錄》。
邊靜玉可以肯定，顯武帝是真想為百姓做些實事的。他也想為百姓做些實事。
邊靜玉不可否認，他在某種程度上算是個利己主義者，因為他總是會以自己和自己的家人為先。但是，他也有一顆為民的心。若他把心中的文章儘數落於紙上，這不僅僅是在迎合皇上的心思，其實那一字一句也是真正順應了他自己的本心。但是，光有本心還不夠，光有一顆愛民為民的心還不夠。
如果說為官是一場長途跋涉，若沒有魄力和應變的能力，那好的也會變成壞的。
顯武帝要對地主豪強開刀，如果他成為了這把刀，那麼他能受得住隨之而來的震蕩嗎？顯武帝這個握刀之人能受得住隨之而來的震蕩嗎？顯武帝能堅持到底嗎？這變法真能維持住為民的初衷，不會中途變節嗎？還是說，最終變法失敗，而他會像那位差點被寫進《奸臣錄》的前輩一樣，半生流離？
邊靜玉麵色沉靜，然而他身上已是冷汗淋漓。