在邊靜玉和沈怡的親事過後沒幾天,就到了邊慈入五皇子府的日子。
魯氏並不是那種刻薄的嫡母，也沒必要貪庶女的嫁妝，公中按慣例出了多少銀子,她就都給邊慈用上了,甚至還在首飾這塊自己貼了點。能用錢解決的事都不叫事，魯氏樂得有個寬待庶女的名聲。
邊慈是做側妃去的，雖有個“妃”字，其實說穿了就是個妾。既然是妾,就沒什麼嫁妝不嫁妝的說法了，反正不能用侯府嫁女的規格給她布置嫁妝。因著妾不能輕易外出,也不能越過正室去見人，魯氏就把邊慈嫁妝裡的一間鋪子換作了兩個莊子。莊子每年的出息都有定例,不需要邊慈親自去查賬。其他的東西也是如此，有好些不能帶去五皇子府的,魯氏就把它們全都折算成了布匹、首飾和銀子。
魯氏怕邊慈起了軸性,誤會自己的所為,還想好好和邊慈說一說。卻不想,邊慈一聽說自己的壓箱銀子多了,立刻就高興了，還反過來勸魯氏說：“還是母親這法子好啊,都折算成了銀子，我偷偷帶在身上,就不顯得我嫁妝多了,既不會礙了正室的眼,也叫我在暗中有了一筆可供傍身的私房。”
這姑娘如此通情達理，魯氏反倒是不習慣了。
魯氏也是儘了嫡母的責任，剛出月子就各方走動，為著邊慈仔細打探了五皇子妃的秉性。這五皇子妃的家世在眾皇子妃中不高不低，她父兄都在實權位置上，然而他們都是地方官，並不是京官。五皇子妃也不是在京城中長大的。如此一來，她就有些許尷尬了，五皇子對她不好，她也無處說理去。
據說五皇子妃是個颯爽的人，可惜五皇子偏愛一個從小跟著他一塊兒長大的宮女，如今五皇子妃一直未有身孕，倒是那宮女已經生養了個女兒了，也不知道五皇子妃的這份颯爽已經被耗去了多少。
除了五皇子妃和那宮女，五皇子身邊倒是沒有彆的女人了，邊慈是第三個。彆的成年的皇子都有兩位側妃，就五皇子沒有，是因為他想等那宮女生了兒子後就把她抬為側妃。這都是魯氏打聽來的。
到了日子，邊慈就按照皇子納側的規製入了皇子府。
邊靜玉雖和她不甚親密，但在前一日還是請了假，帶著沈怡一起回了安平侯府，陪邊慈吃了最後一頓在家的飯。他也像尋常兄長那樣說了幾句兄長該說的話，道：“日後若是有什麼不順心的，小打小鬨就算了，認著些虧不算是壞事。但若受了極大的委屈，也不要瞞著，找個機靈的人給我傳信。”
邊慈自是感激。她再傻，也明白娘家是一個女人終身的倚靠。
接連幾場喜事後，安平侯府裡頭的常駐人口就少了。好在還有三兒，這孩子不怕生，愛笑，誰逗他都會給個好臉，給大家帶來了諸多歡樂，倒是彌補了魯氏心裡的一些遺憾。安平侯用胡子紮三兒，他也咯咯咯地樂，再沒有比三兒脾氣更好的孩子了。邊靜玉之前還嫌弟弟長得醜呢，結果現在卻愛得不行，用從沈怡那裡學來抱娃姿勢抱著三兒，對安平侯說：“父親，這孩子不如就給我和怡弟養吧。”
氣得安平侯想打人。
已經成了親的兒子就是潑出去的水，這兒子還想把散發著奶香的小兒子拐了？安平侯對門房說，瞧見邊靜玉領著沈怡回來，就立刻把門關死，決不能把他們放進來。當然，這隻是一句玩笑話而已。
邊靜玉仍是做著他的翰林院修撰。皇上不召見他時，他就聽上司指派，做些整理文書、起草文件等等的事，若是得閒，還能把翰林院裡的藏書一本本地看過去。沈怡則開始準備考舉人了。其實，沈怡既然已經被封了伯，就也是貴勳一層了，隻要打點得當，直接當官也是可以的。但他如今在民間有著極好的名聲，對於仕途反倒是不怎麼執著了，之所以去考舉人也隻是想要給自己找些事情做而已。
沈怡對官場的不執著，反倒是一件好事。
沈家已有沈德源和沈思，他們在官場上前途無量。在沈怡和邊靜玉組建的小家庭中，也已經有了邊靜玉，他顯然是要被皇上重用的。如果沈怡還要冒頭，上位者考慮到勢力平衡，就必須要在他們中做出一番取舍。這就屬於極大的資源浪費。在這個講究家族團結的年代，族人為了不浪費資源而有所犧牲的事情很常見。再有，沈怡在民間名聲那麼好，若在官場中也很有作為，上位者就該忌憚他了。
最重要的事，每個人的精力都很有限，沈怡還有更重要的事情去做。
外人大概想象不到，魯家航海的生意竟然是由沈怡負責的。
倒也不全是由沈怡管著，魯舅舅把他的二兒子打發到了沈怡這兒，給沈怡當幫手。沈怡乾脆把職責分了分，販鹽、海運等生意方麵的事都交給了魯家表哥，他隻負責海外資源開發這塊。海外的資源不僅是指糧種，還有藥物，還有在某方麵可能會比本國更為先進的思想……所以，沈怡是很忙的。他做的事可能在短期內沒什麼成效，可一旦研究出來了什麼，那就是一筆能在史書上大書特書的功勞。
邊靜玉未來或許能當到內閣首輔，但古往今來多少丞相與首輔，被後人耳熟能詳的又有幾個？沈怡現在做的事，一旦成功了，後人卻會永遠銘記他的名字。沈怡確實無心仕途，但這不意味著他就沒有自己的事業了。男人怎麼可以沒有建功立業的心！若為之奮鬥的事業還有利國利民之效就更好了。
見兒子這樣忙，蘇氏最終還是同意了讓女兒沈巧娘住到新誠伯府來幫忙料理家事。
沈巧娘自己也是同意的。
不過，沈巧娘不負責對外的交際，隻負責家事。采買的管事需要叫主人勾賬，各處的仆人需要明確自己的職責，園子裡的花木都要如何打理……這些都是些瑣事，但真要做起來，事情還真的不少。
沈巧娘住到了弟弟家裡，她女兒年紀不大，自然也隨她一起住著。