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沈薺一早就與景安收拾好行裝，交付房錢後，讓掌櫃的找了馬車，兩人趁著晨光熹微，往這蓮平縣方向去了。
與一道黑影正好錯身而去。
客棧掌櫃在清點一番項目走出櫃案時，差點與闖入店門的一道影子相撞，那人問昨日綠衣公子的去處。
掌櫃疑惑，“怎得一個兩個都在問他？”
黑影驚愕，繼而厲聲道，“還有誰？”
掌櫃回想，說是有姓季的小廝昨夜裡來找他，可惜人清早就走了，去的何處也不知曉。
這些話原封不動地都帶到葉亭貞處，他正坐在知府府邸，與段玉章商議尋一稀罕之物，待離先帝駕崩三月後贈予二皇子。
“既然是獻未來皇帝的，那必得是極好極新鮮的，還得討得了歡心。”
葉亭貞把玩著玉盞，那段玉章連連稱是。
“不知王爺以為何為珍貴之物？下官定要各商隊尋了來。”
兩人正說著，葉宵進得門來，略一行禮，在葉亭貞耳際細細說道。
他略一變了臉色，複而又笑道，“有點意思。”
那段玉章見此，頗有眼色道，“那下官必上心為王爺尋得此物。”
葉亭貞見周遭人一空，猛地“砰”一聲將玉盞摔在地上，四分五裂！
葉宵見王爺發怒，大氣不敢出，“想必也是季沉按捺不住，也想找些人手。”
葉亭貞眉頭微皺，擺擺手，“你且查查那景安是何底細，若真是投了季沉那邊，就除去罷！要是還沒有倒戈任何一邊，你就暗中留意著，要真是個聰明可靠的，於本王也是一重保障。”
倒是沒想到季沉也存了這心思，籠絡人心，想為太子翻案。
葉宵卻道，“隻不過那客棧掌櫃說早晨走的時候，不止景安，還有一人跟著。”
“哦？還有誰？”
葉宵躑躅片刻，這才開口，“似是一位女子，名叫沈薺的。”
葉亭貞向來對人名過目不忘，此時也憶起沈薺何許人也，不由得暗結眉心。
“這事真是越來越有趣了。”
蓮平縣位於姑蘇城東，向來花好水清，水路發達。因盛產蓮藕而得名，其粉質細膩，入口清甜，向來是供皇室專用。
沈薺與景安先是坐著馬車走的陸路，後來貪著新鮮走了水路。這一尾船似鯉魚般在湖中穿梭，四周都是清淩淩的水，仰頭看著藍天白雲，隻覺蕩漾的不止是水，還有心。
“現下蓮花還沒長出來，等入夏，兩位再來，這裡美的喲！泛舟湖上，這衣裳都帶了荷花香。”
沈薺給這船夫付了錢，兩人走了大半日才到縣裡，待到日頭西斜，二人尋了幾家布莊後，仔細評選起來。
這裡的布料果然奇特，聽掌櫃的說這布夏日穿著涼快，冬日裡也不透風，說著就要拿出一批貨出來，把定金下了。
沈薺與景安對視一眼，心道哪有這麼草率的，就推辭道再揀選著，言罷欲走。
那掌櫃也是熱心腸，“我看二位遠道而來，也不能砸了蓮平縣的招牌，若姑娘誠心要料子，何必在這幾家店裡呢？倒不如往東邊去，有個叫水蓮鎮的地方，專供蠶絲，不瞞姑娘，我們也是從那裡進的貨。”
她思量著此話真假，又覺這掌櫃言辭懇切，不像是作假，去看看也無妨，如果真有不對勁的，也不枉走上一遭。
二人又往水蓮鎮方向去，終於趕在夜色迷蒙時看到了有人家煙囪淡淡的炊煙。
此行很是順利，沈薺尋得正拾柴的農婦說明來意，那農婦自是驚喜，還為二人收拾了一間空屋子，她推脫不得，但又想著這裡偏僻，實無處可去。
“那就太感謝甄嬸啦！”