“在下景……”
話還未說完，就被一聲嗤笑打斷，“兄弟們，就是他了，給我上！打完好領賞！”
景安還沒搞清形勢，被一拳打在腹部，手一鬆，白米隨著布袋的口子傾灑了一地。
隨後就是雨點般的拳頭專打在背腹處，他一時吃痛，弓起身子被逼至牆根，卻是隱忍著不肯吭氣。
“敢問在下……得罪了何人？”
壯漢們停止一瞬，複而又是幾人上前你一拳我一腳，將景安逼得退無可退。
“公子好好想想近來見了誰，又預備著見誰？”
說話的卻是更黑瘦一點的漢子，他揉揉酸麻的手腕，製止住其他人。
“行了，還是個硬骨頭，點到為止，要是把他打死了，回去怎麼和主子交差？”
景安聽到“主子”二字，眉心欲結，跌坐在牆根處緩不過氣來。待人都走後，吐了口腥甜的血沫，好似將一縷活氣都散發了出去。
他尚無知覺的手臂垂落在地上，觸到地麵一層白米粘了灰塵像是設了迷障擋住了去路。
沒了太子那重高高在上的身份，如今的他誰人都可來踩一腳。無論哪個“主子”都可把他當奴才，骨子裡那點孤高也被這料峭春風吹散了。
寒士文人忠其君，效天下，喉舌斷金戈，卻死在通於權貴的一道天塹。
景安昔日與季沉讀來隻覺惋惜，感歎一聲文人風骨，可如今也做了一回昔日口中可悲可歎之人。權勢於他最是不屑一顧，可如今看來卻是最要緊的。
他咽了口血沫，摸了一把臉，那些人想來也是奉了命令儘往衣裳下麵的皮肉打，不曾見表麵傷。
景安拍了拍衣裳上的灰塵，收拾完地麵狼藉，一步步捱到連雲坊，身形虛浮踉蹌。
“景安，米可買回來了？”
沈薺正把一塊白胚布從染缸裡取出，藍色暈染的恰到好處，她抖了幾抖又往竹架上搭去。
春光正正好映在她半邊側臉上，明媚可人。景安輕聲“嗯”了一聲，將沾了灰塵的布袋放至廚房門口，又撩簾轉回西廂房了。
待沈薺將布料都一一搭好，日頭漸下。她見景安一下午都沒出過房門，又想著與他商量流民一事，就敲了敲他那剛上了紅漆的木門。
進門就見景安站在桌前對著攤開來的宣紙，細細臨摹著那本《經史子集賦》，連沈薺什麼時候站在他身後都不知道。
“你今天有點奇怪。”
景安淡淡道，似乎對這定義不置可否，“掌櫃怎麼看出來的？”
沈薺瞥一眼他房內陳設，如他這人簡單無趣，直接進入正題。
“我明日要去見吳晴清，就是秦守正的續弦，打探如今什麼形勢。”
秦守正官位不高，景安也隻見過寥寥數麵，知道這人與舅舅謝君堂走的近，也是個明哲保身之人。
“對了，不知道這流民之事你可聽說？”
景安執筆的手一頓，一滴墨汁順著毛筆末端滴落暈在紙上，成了一點敗筆。
“自古以來，流民問題被看作洪水猛獸。尤其是災荒頻發，流民都湧入汴京，的確讓人頭疼。”
沈薺頷首，景安隨手將那張宣紙團起扔到了桌下的竹匣子裡，又俯身繼續臨摹。
她看到景安胳膊微