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第五章
範渺渺說要服眾的話，不知怎麼給傳了出去。開始的時候，柳令襄還猜想她是不是藏著什麼後招，不禁暗暗警惕。但時間飛逝，已來到約定的第八日，柳令襄漸漸失去耐性，不再留意她那邊的動靜。
因為這八日裡，柳銜霜不要說去拜訪掌櫃，就連院門也沒有出。
柳令襄剛從外麵回來，周媽正在屋中向趙氏回稟近日的情況，說到全城熱議的柳家兩位小姐競選家主一事，趙氏顯得很憂心，說道：“這樣一來，襄兒的名聲也壞透了。柳銜霜嫁過人，當然不在乎這個，襄兒還小……”
柳令襄裝作沒聽見，走進去奉茶請安。趙氏看她一眼，閉嘴不說了，她其實心知，這件事情已是箭在弦上，不得不發，再要阻攔，就是拖累女兒了。
周媽見氣氛不妙，忙打哈哈：“小姐今日去拜訪了哪家？”
趙氏聞言也看來，流露關切之色。
“去的陳家。”柳令襄沒說在陳家受了些冷待，怕趙氏擔驚受怕。本來，女子當家就要先做好心理準備，平頭百姓都知道商場如戰場，利字當頭，人家憑什麼因為你是女兒身，就遷就你？柳令襄顯得淡然，說道，“明日去魯家拜訪。”
趙氏想起來，說道：“我平常與魯太太是牌搭子，明日我陪你去吧，有女眷在旁牽線，老爺們好說話一些。”
母親肯幫自己，柳令襄心中微熱，點了點頭。
周媽猶豫問：“小姐，李家要去嗎？”
聽見這個問題，柳令襄也沉默了，顯然為此也頗費考量。因為柳銜霜的夫家就是李家，當初李少爺歿了，柳銜霜為了回娘家鬨了一次，兩家談不上愉快，但李家也不可能投給柳令襄——堂堂家主為難自己曾經的兒媳，傳出去像什麼話？
柳令襄道：“那就不去了，但仍要請三掌櫃替我出麵，走個過場就是。”
三掌櫃是大爺一手提拔上來的，對她們無有不從，是最可靠的人選。周媽誇讚她想得周全，柳令襄沒應聲，心裡總覺得不安，問道：“她，還是大門不出，二門不邁嗎？”
周媽想起眼報，意外地說：“今天，似乎要出門了。”
牽雲也是臨時得知小姐要出門。前七日，人人都在猜測柳銜霜要如何服眾，即使她不出門，也暗忖她是另有圖謀，隻有牽雲知道，自家小姐每日不是讀書，就是學畫，真的沒有在籌謀大事。
為此，金媽心急如焚，在屋中為她們分析大勢，那派頭，簡直像揮斥方遒的大將。連牽雲也聽得入神，連連點頭，然而範渺渺巍然不動。
金媽也想過在外麵行走，但另一邊，柳令襄凡事親力親為，頗得讚賞，若由她來代替小姐出麵，恐怕適得其反，隻好苦勸範渺渺。
牽雲旁觀，自覺琢磨出一點意味來，趁金媽不在，偷偷問範渺渺：“小姐，你是不是壓根就不想當家主？”
範渺渺向她看一眼，目光無波，牽雲忍不住縮了縮頭，愈發不敢揣測她的想法，卻聽見她豁然開朗地道：“也對，該出門了。”
因是臨時，也沒擺大架，她們兩人悄悄從偏門出去。“小姐，咱們先去哪位掌櫃那裡？”牽雲原本摩拳擦掌，但望著人來人往的大街，站著發愣了，說道，“可我都不認得去他們家的路啊。”
範渺渺信步而行，問道：“認得柳家鋪子嗎？”
“這個認得，這個認得。”