三天下來,考生出考場的時候一個個腳步虛浮，感覺整個人都被掏空了。
等他們回去客棧，洗漱後吃了點東西睡半天,晚上聚在一起議論的時候都忍不住問其他人：“你們有沒覺得這次的題目比之前更難了？”
有學霸書生謙虛說道：“我感覺差不多,都不太容易。”
也有學渣書生覺得：“我也感覺沒太大區彆，都是看著每個字都認識，湊一起我就懵了。”
更有人評點道：“該是之前舞弊的事讓皇上震怒,必然要加高難度,這樣挑選出來的才是最優秀的人才。”
其他人紛紛附和,難算什麼啊,這才能分出高低來！
他們摩拳擦掌等著成績,院子裡那些大儒在出完考題之後依舊沒能離開一步,等休息三天後又要開始看卷子了。
大儒們也沒想到考生的運氣那麼好，讓三阿哥抽到了最難的那一份卷子。
他們看了幾個都不太行,放在了一邊。
一整天除了吃東西之外都在埋頭看卷子，大儒們年紀都不小,一個個都看得有點頭暈眼花的。
四阿哥這時候適時帶人送飯菜來,三阿哥還驚訝道：“怎麼四弟親自過來了？讓人送過來就好了。”
聞言，四阿哥就笑道：“看三哥和各位大儒審閱卷子一定很累了，就讓廚子做了一頓好的,先好好吃一頓,休息一下再繼續看吧。”
未免弄臟卷子，吃飯的地方在前廳。
大儒們上了年紀，牙口都不太好，消化更是一般，所以很少上大魚大肉，素菜居多。
今兒也是這樣,一桌有烏靈參燉白蘿卜，石菖蒲炒木耳，山藥杏仁粥，丁香炒藕丁，黃精炒肉絲等等。
有大儒也懂幾分養生之道，一看就琢磨道：“四阿哥，難不成這一桌都是藥膳？”
四阿哥笑著點頭道：“我特地問過跟來的太醫，給大儒們做了這一桌醒腦提神又明目的藥膳，吃過後夜裡也能睡得更安穩一些。”
上了年紀的大儒不外乎是精神頭不如以前，眼睛看得不夠清楚，夜裡也入睡困難或者睡得時辰太少。
沒想到四阿哥這些都考慮上了，給眾人特意送來這麼一桌藥膳，大儒們紛紛起身拱手道謝：“多謝四阿哥如此體貼周全了。”
三阿哥對著四阿哥笑笑道：“有勞四弟了。”
四阿哥就是特地送藥膳來，送完就回去跟十四阿哥一起用飯了。
十四阿哥還有些奇怪道：“四哥怎麼忽然說起養生來，特地去找太醫問這個，我還嚇了一跳。”
畢竟四阿哥忽然叫太醫，這不是嚇得十四阿哥以為他哪裡不舒服嗎？
四阿哥笑笑，他聽著耿奕說多了，都忍不住注意起來。
這些天大儒們被困在院子裡不能出外走動已經夠難受了，加上年紀大睡得一般，精神頭不好，還得每天反複出題目，彼此不斷討論和修改，費了老大的精神。
如今他們還得從早到晚審閱那麼多的卷子，年輕力壯的都要受不住，更何況是這些上了年紀的大儒？
於是四阿哥就讓劉廚子做了這一桌給大儒們補一補，讓他們乾活起來也能稍微輕鬆一點，不至於給累壞了。
他們是被拉過來臨時救急的，要被累壞了，那實在有點說不過去！
吃了這一頓藥膳，大儒們夜裡睡得好，第二天精神頭一個比一個不錯，三阿哥看在眼內，特地去跟四阿哥道謝：“多得四弟這頓藥膳，我瞧著大儒們是一天比一天疲倦，眼看快要撐不住了。”
然而那麼多卷子，要真是三阿哥一個人看，他就算把自己累死，一個月也根本看不完，隻能勉強這些大儒繼續幫忙了。
好在四阿哥這一桌藥膳下去，大儒們的狀況明顯好了起來。
四阿哥就笑道：“三哥客氣了，這差事辦得好也是咱們幾兄弟的事，哪裡就分彼此了？”
三阿哥拍了拍他的肩膀，感激之心就在不言中。
四阿哥看著三阿哥的麵色就問道：“既然大儒們的狀況好多了，怎麼我瞧著三哥這緊皺的眉頭就沒鬆開過？”
三阿哥歎氣道：“被四弟看出來了，主要我看了一天卷子，書生們一手字是一個比一個不錯，用詞也是花團錦簇的，漂亮得很，就是空洞無物，看完什麼都沒有。”
簡直是金玉其外，敗絮其中，讓他怎麼能不發愁？
好不容易重新辦起一場新的考試來，卷子也辛辛苦苦出了兩套，最後這些學生的資質居然不行，死活找不到幾個能看的，這不是叫他們白忙一場了嗎？
三阿哥簡直鬱悶壞了，不是說江南才子遍地，這一年發生了什麼，有才之士都不來科考了嗎？
四阿哥想想，還真有這個可能。
畢竟科場舞弊不是第一年，看之前的考官們那麼熟練的樣子，少說有好幾年才被發現的。
那麼幾年前落榜的人大多是真有才學的，其他人一看哪能不知道出貓膩了？
他們肯定也鬨過，卻被壓下去沒能直達天聽，頓時心灰意冷，於是就不來考了。
畢竟那麼努力學，最後不如那些家裡錢多有關係的，這樣的科考有什麼意思呢！
到頭來他們還是陪跑的，考完還要給那些比不過自己的人嘲笑，有才之人都心高氣傲，哪裡受得住？
四阿哥就問道：“三哥，不如問一問皇阿瑪，能不能加開一場。”
畢竟卷子還有一套，另外加開也行，再出一份題目也可以。
三阿哥就搖頭道：“重新開一場已經不容易，皇阿瑪未必願意再加一場。”
四阿哥隻好放下此事，準備離開的時候被三阿哥一把抓住，他笑眯眯道：“四弟最近沒什麼事了吧？”
聞言，四阿哥一愣：“是，官員處置完了，那些犯事的書生昨兒也被流放離開了。”
可以說，他那一部分確實已經沒什麼事，隻等著三阿哥這邊審閱完卷子出成績，把消息遞到宮裡給皇帝，他們也能收拾東西準備回京的。
三阿哥抓住四阿哥道：“既然四弟沒事，不如就來幫忙看卷子吧？那麼多的卷子，就我們幾個實在太慢了一點。”
反正是不讓四阿哥閒著了，他無奈笑著就答應下來。
十四阿哥回頭就不樂意了，特地過來道：“三哥怎的不叫我一塊來看卷子，隻叫了四哥？”
丟下他一個人在外邊，也太無聊了一點。
三阿哥連忙擺手道：“哪裡，十四弟還得在外邊好好巡視，彆讓人搗亂才行。誰知道外邊還有沒漏網之魚，有十四弟在外麵盯著，我們兩個才能安心閱卷。”
這話讓十四阿哥重新高興了起來，屁顛屁顛又去城裡到處巡視。
一時之間城裡的治安好得不行，偷雞摸狗的都不敢伸手了，地痞無賴都不敢出門了，生怕給十四阿哥逮住扔進大牢裡麵。
老李頭疼了，大牢居然快給十四阿哥捉的人給塞滿的，都要放不下了。
街上吵架的，賣東西缺斤少兩的，欺負推搡老者的，還有偷路人錢袋的和拍花子的，全被十四阿哥發現都捉了起來。
師爺不敢跟十四阿哥說，隻好找上老李：“李副將，這大牢要放不下人了，要不一些不太厲害的打幾下板子，教訓一下就放回去吧！”
十四阿哥是積極捉壞人，這也太積極了一點，一般差役看見前麵這些都睜一隻眼閉一隻眼了，偏偏十四阿哥是眼裡容不下一顆沙子，非要把所有人都捉起來！
老李覺得在較真這一點上，十四阿哥跟四阿哥還是很像的。
他委婉跟十四阿哥提起此事，十四阿哥比老李還委屈。
十四阿哥不就是為了城裡的人著想，把壞人都捉了，怎麼反過來覺得大牢放不下要隨便放人了？
他跑去找四阿哥拿個主意，看四阿哥埋頭苦乾審閱卷子又不好意思開口，在門口支支吾吾的。
四阿哥無奈起身過去：“說吧，出什麼事了？”
十四阿哥就簡單說了，嘀咕道：“四哥，難道我做錯了嗎？這些人做錯事就該捉，就因為大牢放不下要把人放了，我心裡賊不痛快了。”
四阿哥忽然伸手摸了摸他的腦袋，十四阿哥都給摸得愣住了，畢竟四阿哥還沒跟自己有過這麼親昵的動作，頓時有點赧然道：“四哥這是怎麼了？”
頭頂傳來四阿哥的輕笑聲：“十四弟不用懷疑自己，你沒做錯。我們還在這裡呢，那些人就敢動手，等我們走了呢，不還翻天了去？你不出手抓，我知道後也會派人去抓的。”
幾個阿哥還在城裡，那些小偷小摸還敢動手，簡直不把他們放在眼內的。
“師爺是想息事寧人，畢竟等我們走後，他還得留下，壓根不想管那麼多的事，才會勸十四弟多一事不如少一事。師爺會這樣想也是理所當然，畢竟他就是個師爺而已。”
十四阿哥聽著，麵上帶著若有所思：“四哥，所以師爺就想省事才來勸我，我其實沒做錯了？”
“當然，十四弟哪裡做錯了？你為了城裡的人著想，他們心裡感激你還不止，哪裡會覺得你多事？不過師爺有句話也沒錯，大牢放不下，不能隻捉人，十四弟還得去審人。不然人就放著，牢裡還有人送飯送菜，這不便宜了那些人嗎？”
四阿哥的話讓十四阿哥茅塞頓開，立刻就高興起來，抬起頭道：“四哥說得對，就把人扔進牢裡是便宜他們了，我得趕緊把人審問了，該弄走的弄走，就能騰出地方來了。”
他一掃之前的迷茫和沮喪，恢複精力充沛的樣子，叫上老李去牢獄裡開始一個個審問那些人。
老李聽著十四阿哥是被四阿哥勸了，打算把這些人規整一下，彆都一股腦丟進來占著位置，誰知道這一問，居然還真問出點什麼來了。
原本這些人以為在大牢裡呆一段時間就能走了，最多打打板子，牢裡又有人送飯，都不用自己操心，過得比外邊還好，都舍不得走了。
誰知道十四阿哥忽然就關心起牢獄裡的事來了，一個個提溜出去問話，帶去的還滿牆都是刑具的房間。
十四阿哥一邊摸著牆壁上的刑具陰惻惻笑道：“是你自己說，還是要我挑幾樣之後才肯說？不說也無妨，我早就疑惑這些東西要怎麼用，正好你看著挺壯實，能用好幾樣的。”
對方打了個哆嗦，戰戰兢兢道：“小的就是偷點銀錢，從來沒傷過人的性命，這樣大刑伺候，不就是屈打成招嗎？”
聞言，十四阿哥還挺驚訝的：“你不錯啊，居然還知道大刑伺候，甚至擔心起我來了？不用多想，要是我一不留神力氣用大了一點，你也不能跟外人說什麼了。”
死人就不會說話了啊，怕什麼呢！
這言下之意把小偷嚇得臉色一白，差點暈過去了，忙不迭道：“小的什麼都說，都說了。就是前陣子小的偷了個錢袋被人抓住，對方要扭送小的去官府。小的趕緊求了，對方說讓小的幫忙辦事，就能一筆勾銷。”
十四阿哥微微抬眉，其實是有點驚訝，竟然還有彆的內情。
小偷還以為他說得太慢讓十四阿哥不滿意了，語速比之前更快了一點，一股腦道：“那人就讓小的去書生們住的客棧搗亂一下，就塞幾張紙條進去，再把幾個人的錢袋拿走。小的還奇怪為什麼要做這中事，但是迫於無奈……”
十四阿哥似笑非笑看過去：“所以你做了？”
“沒沒沒，還沒來得及就被大人抓進來了。”小偷拚命搖頭，生怕他誤會了。
十四阿哥就接著問道：“對方長什麼樣子你還記得吧？要找到那個人，你也算是戴罪立功了。”
他一邊說一邊手還摸著牆壁上的刑具，嚇得小偷一個激靈點頭道：“大人，小的知道對方經常去茶樓喝茶，還是去的三樓最角落的那個包間。”
小偷混江湖久了，還是有心眼的，早早留意了這些，想著自己要是一不留神被抓住了，也能把人拖下水。
哪想到這麼快就要抖落下來，不過隻要能活命，小偷瞞著又有什麼用呢！
十四阿哥對老李使了個眼色，後者就去茶樓抓人了。
他則是留在原地盯著小偷，微微一笑：“還有呢？隻有這麼個消息可不夠，知道就多說點？”
等老李捉了人回來，發現小偷已經兩眼一翻給暈過去了，不由納悶道：“十四阿哥，這是動刑了嗎？”
十四阿哥搖頭，比老李還鬱悶道：“沒呢，這刑具我就沒從牆壁上拿下來，嚇唬了幾句，這人就嚇暈了，要不潑點水把人叫醒過來？對了，人抓到了？”
老李看了眼小偷身上確實一點血跡都沒，連衣服都算整齊，還真是嚇暈過去的，就點頭道：“對，人找到了，當場還想自儘，幸好攔下了。”
十四阿哥摸著下巴道：“看來很有問題，你把人先綁上，我去把四哥叫過來。”
這麼有意思的事情，怎麼能不讓四阿哥過來看看呢！
四阿哥審閱一堆卷子也有點頭暈眼花了，被十四阿哥派人叫過來還有些奇怪。
在路上大概知道了事情的經過，他不由詫異。
沒想到讓十四阿哥去審問這些人，竟然有意外收獲？
十四阿哥問了很久，後麵從茶樓捉來人就是一言不發。
要是摘掉嘴裡的破布就要咬舌自儘，還不能摘了。
等小偷醒來，十四阿哥等來了四阿哥，於是就開始問道：“人來了，你看看是他嗎？”
小偷一看還真是，前後這才多久，人就抓來了？
他更是嚇得不行，一個勁點頭道：“對，是他，就是他。”
那人得知自己被小偷出賣的，氣得瞪大眼“嗚嗚嗚”，要不是被堵上嘴，肯定在罵人了，還可能罵得很難聽。
十四阿哥重新摸著刑具嚇唬了一遍，可惜這人比小偷厲害多了，就是死活不肯說。
後邊一直沉默的四阿哥忽然上前道：“既然他不肯說，那就不必說了，把人拖出去斬了吧。”
小偷一個哆嗦，瞪大眼滿臉驚恐。
他以為十四阿哥已經夠可怕了，誰知道四阿哥才是大殺器，直接不問就砍了！
幸好自己是十四阿哥問的，要四阿哥先來，小偷感覺自己的脖子已經保不住了！
茶樓那人也沒想到四阿哥這麼凶殘，這時候不是該把人關幾天再慢慢問嗎，怎麼說砍就砍的？
四阿哥卻重複道：“你不是說他被捉到的時候就已經想要自儘，寧死都不肯說，那留著就是浪費糧食，索性砍了算了。”
“對了，把人送去菜市場那邊，李副將讓侍衛敲鑼打鼓叫百姓們都過來看看，彆叫人覺得我們偷偷摸摸就把人殺了，殺就要殺得光明正大。”
茶樓那人要不是堵住嘴都想罵人了，斬人還要什麼光明正大，非要拉自己示眾之後才斬，簡直用心險惡！
可惜他心裡怎麼痛罵，嘴巴被堵住都說不出話來。
等人拖走了，四阿哥就帶著十四阿哥出去，老李就留下盯著那個小偷。