相比一走出沙漠就遇上四隻變異科莫多魔龍的五組隊員來說, 其他幾支小隊也沒有多幸運。
第一大組的學生被幾百隻流沙蠍追了一路，所幸他們中有不少的土係異能者, 半天才勉強走出困境；第二組在亂石堆遭遇了狂暴鶴鴕，那是個一嘴巴就能叨碎護盾的恐怖角色，第三組的毒蛇群、第四組的變異獅子……
“今年的野外對戰也太難了吧，同學沒碰到幾個，儘被怪物們追殺了，激光槍的能源能撐過一天就不錯了。”武善吐槽了一句，仰頭喝光一瓶特效解毒藥。
他們組運氣最差，選擇的路徑會經過一片毒蛇聚集區, 這種東西攻擊起來無聲無息, 而且因為數量太多, 冷不丁就會被咬一口，變異之後鋒利的毒牙連金係異能者的金屬化皮膚都會被咬穿。
武善身後其餘學生們三三兩兩包紮傷口，他們都坐在地上休息，除卻少數幾個重傷的呼叫了支援，其他人還在硬撐。
波普站在高處，看著遠方風沙滾滾的天空忽然道：“你們有沒有感覺我們遇到的怪物變多了？”
“有啊, 明明學長們說七天隻會碰見一兩次變異動物的。”一名學生道。
“吐血, 不會隻有我們隊運氣這麼差吧？毒蛇群落可是四星怪物。”
一陣卷著腥味的風吹過，波普忽然發覺天邊的雲朵變得異常濃重, 黑沉黑沉的。
“不光是怪物，好像連普通動物也變得特彆焦躁, 那些鳥、山羊和野牛攻擊性都變強了。”他皺著眉頭, “總有不好的預感……”
是天災？地震？獸潮？還是變異動物裡出現了怪物之王？
眾人心情低落，不管原因是哪一種，他們的運氣都糟透了。
“也不知道其他隊怎麼樣了。”
“我感覺比起這些怪物, 我還是寧願對上阿德萊。”
武善扣好頭盔站了起來：“好了大家彆泄氣，我們去找其他組的蹤跡，早點勝利早點結束。”
另一邊，和組隊出行的眾學生不同，作為唯二的機甲戰士，阿德萊是單獨行動的。
他揮舞右手臂，燃燒著熊熊烈焰的長刀狠狠砍下，不知道多少次將撲向他的怪物頭顱斬斷。
“這是第十五隻了。”
長刀上的鮮血很快被烈焰蒸發，阿德萊看向身後，地麵上除了1號機甲留下的又大且深的腳印，就是滿滿一路的血跡。
他自從離開沙漠，就不停地遇到變異動物襲擊，大到猛獸猛禽，小到一整窩長著尖牙的野兔，全都不要命了似的往機甲上撲。
這些動物們都瘋了嗎？
阿德萊握了握拳，不由自主往森林的方向看去。
而在沙漠中央的斯塔利學院臨時大本營，老師們看著各個無人機傳回來的圖像暗自揪心。
才過了一天，六個組的學生們都傷痕累累，因傷重棄權的學生高居四成，這是曆年來都不曾有的。
考伯特推了推眼鏡道：“我必須承認是教研組的失職，是我們沒有發現γ1上動物的異動，如果按照現在的情況來算，本次考試的難度已經比曆屆高兩倍了。”
按照現有難度，這些學生撐到七天結束幾乎不太可能。
有老師插嘴：“可是組長，我們在進行考前偵查的時候，這些動物確實還是正常的。”
“就那些長牙兔來說，兔子生性膽怯，不可能主動攻擊人類，更彆說是攻擊機甲了。”
“你是說，它們是今天才出現異動的？”
就在這個時候，一陣猛烈的狂風呼嘯而過，窗戶被吹得劈啪作響，不斷有碎石之類被吹上牆，能見度一下隻餘四五米。
大本營內的警報燈也開始跳躍，紅光一閃一閃。
“是大風暴。”石雨燕站起身來，“各台無人機馬上確定六組學生的動向，γ1的大風暴殺傷力很大，如果他們不能找到躲避的地方，狂風會讓人迷失在荒野。”
隻是話音未落，原本無人機清晰的回傳畫麵忽然搖晃起來。隨後其中一個監控鏡頭猛地發出陣陣雜音，布滿了雪花點。
“有東西在攻擊無人機。”一名老師說道。
下一秒，“啪——”的一聲，最早出現信號乾擾的那個鏡頭忽然失去了消息，屏幕變得一片漆黑。
校方老師們全員安靜，大家麵目震驚，都不知道發生了什麼。
“是變異動物嗎？”
“不確定。我們派出去的無人機都是軍方質量，和機甲一樣的超鋼鈦合金外殼，可以承受重壓和高溫，如果隻是普通的變異動物利爪，不可能這麼輕易……”
這位老師話未說完，“啪——啪——”兩聲。
第二個、第三個無人機的畫麵依次爆炸，變得漆黑一片。
“現在隻剩下跟隨第五組、第三組和第六組的監控影像還尚存。”
“怎麼會這樣？！”
“難道是大風暴的原因……”
雖然事出突然難免慌亂，但信息部的教師率先反應過來，企圖重啟已經斷開聯絡的無人機。
眾人正在嘗試的時候，大本營內的通訊鈴突然響了。
尖銳的鈴聲讓所有人身體一震。
“是大蛇艦隊發來的緊急通訊請求！”
軍方聯絡擁有最高權限，但因為大風暴的乾擾，他們的聲音也是斷斷續續的。
【緊急通知……一支50頭左右的遊散沙蟲群正往γ1著陸……蟲落內有一隻中級沙蟲，請你們即刻疏散相關人員、等待艦隊救援。重複一遍……】
眾老師的臉色變得異常難看。
“竟然是沙蟲群……”
“立刻讓全體學生回撤，救援隊即刻出發，拚儘全力也要將他們帶回來！”
石雨燕騰的一下站起來就朝外走，其餘教師也緊急和大蛇艦隊核實沙蟲群信息。
而就在這幾分鐘時間裡，第三組和第六組的無人機監控鏡頭陸續被外力破壞，徒勞地閃過幾秒雪花後，變得黑壓壓的一片。
大本營內萬籟俱寂。
桑北望著最後一個尚存的監控畫麵，那是第五組的無人機，鏡頭裡隻能看到滾滾黃沙吹拂。
“它們已經到了……”
*
第五組的學生在戰勝變異科莫多巨蜥後，又往森林裡深入了一段路，不過因為大家異能都耗費得差不多了，選擇就地休息。
在大風暴來臨的時候，他們正好就發現了一處可以躲避的山腳，險險逃過一劫。
“快點快點，躲到山洞裡去。”
“哇，真不愧是γ1的‘特產’黃沙大風暴，再晚一分鐘我就要被埋了。”
大家抖著衣服裡的土，一個挨著一個席地而坐，相互分享能量飲料。
陸令站在洞口，控製異能用草葉將空隙覆蓋住，擋住吹進來的黃沙。而洞外狂風吹拂，天色都變成昏黃色，仿佛一下子進入一個異世界。
大風暴是本次學生們將要麵臨的最大考驗之一，被曆代學長們評為五顆星的危險。如果不慎在風暴裡走失，連施救都成問題，很可能會埋骨在黃沙下麵。
陸令摘下風鏡：“肉眼能見度隻剩兩米了。”
“這個風暴不知道會持續多久，大家先在原地休整。”
洞穴裡隻剩下學生們窸窸窣窣的說話聲，忽然一聲巨響在不遠不近的地方傳來，轟的一聲。
“爆炸嗎？”
“好像是機甲裝備的粒子炮的聲音。”
“那兩台機甲在附近？”
陸令站了起來，戴好頭盔和麵罩：“也有可能是其他組的成員，我去外麵探查一下，其餘人留在這裡。”
山洞裡的學生狀態好的不剩幾個，蔚梨想了想還是站了起來，“我也去吧，萬一是阿德萊呢。”
她回頭道：“馬科，你是唯一一個金係，同伴們就交給你保護了。”
胖子拍了拍胸口：“你就放心吧！”
最後是陸令、蔚梨和另一個男學生一起走入了風暴裡，朝著剛才聽見動靜的方向走去。
三人緊緊挨在一起以免失散，狂風夾著砂礫和碎石塊打在身上，如果沒有護甲一定會受傷，所幸這次學校準備的防護服是軍服標準，質量超高，並沒有帶來多少痛覺。
蔚梨走在伸手不見五指的大風裡，感覺頭盔上不停的‘劈裡啪啦’響動，一瞬間有種回到了γ3的錯覺。
走著走著，她忽然眼前一亮：“你們看到了嗎，前麵好像有個一閃一閃的東西。”
“什麼？”
三人快速靠近。
“是架監視無人機，不知道是哪個組的，怎麼掉在這裡了？”陸令蹲下。
蔚梨看到的微弱亮光，就是這無人機僅存的故障指示燈。
“內部好像是短路了。”
“監控鏡頭也碎了，像是被切割的。什麼動物有這麼鋒利的爪子，變異虎嗎？”
陸令看著幾乎是‘慘不忍睹’四個字形容的無人機身，還有那鏡頭上銳利的割痕，忽然開口：“我覺得γ1上可能發現了什麼無法控製的變故。”
“剛才在山洞裡，我沒有公開和大家說，作為第五組的隊長，我其實收到了大本營老師們發來的緊急通訊。”陸令道，“但是因為大風暴信號失靈，我沒有看到完整的。”
蔚梨看向他：“老師說了什麼？”
“比賽中止，讓我們立刻就近躲避，等待救援。”陸令道，“如果隻是因為大風暴，應該不至於中止比賽的……”
他話音未落，蔚梨忽然眼神一變：“有人！”
他們猛地轉身，壓低身體將手中激光槍對準前方的風沙。在一片混沌中，三道紅線穿透晦暗漸漸隱沒於霧氣，就在幾米開外的不遠處，傳來不甚清晰的腳步聲。
三人渾身警惕，下一瞬，隻見十幾個跌跌撞撞的人影衝了出來。